他輕輕摩挲了一下手中的玉佩，玉佩光芒一閃，氣息頓時大變，赫然是一名修仙者！
玉朗頓時驚訝了，“煉氣期第十層！”
當年分彆之時，陶謄分明還是凡人。
“你已經築基了吧？小爺果然還是不如你！”
陶謄喪氣了一下，但很快又恢複得意洋洋的神色，“怎麼樣，震驚吧！”
玉朗老老實實點頭，“確實沒想到，你是在都城拜的師父？”
“此事說來話長……”
陶謄施法隔絕內外，和玉朗麵對麵坐下。
“還記得當年在醉香樓嗎？那時候我就覺得，說書人和你師父肯定不是一般人，回到京城，一直遺憾當日離席太早。後來有次外出踏青，誤入深山，意外撞上我師父，被師父領入仙門，方知世間尚有仙道……”
陶謄放低聲音，好奇問道，“清風道長和說書人是不是隱世大能？”
“那天吃完酒，清源前輩就離開了，後來再也沒有來過。至於師父，我從來沒見過師父出手，可能很高吧……”
玉朗不由想到，縉縣鬼神、石姓青年和銀家上下都對師父畢恭畢敬。
據說銀家家主乃是元嬰老祖。
“可惜啊！”
陶謄長歎，“那天家奴多事，一定要把我叫走，沒聽到兩位大能論道，錯失仙緣！”
至今思來，陶謄仍深以為憾，猛拍大腿。
“師父和清源前輩談論的內容，我基本都聽不懂，至今還是雲裡霧裡，你想要知道，我以後說給你聽便是，”玉朗道。
“果然是好兄弟，不枉我一直惦記著你！”
陶謄狂喜，一把握住玉朗的手掌，“拜師後，我就被師父留在深山修煉，罕有外出的時候，沒機會給你送信。直到去年，師父才準我下山，雖然沒來見你，但對你的大名早已如雷貫耳。安排好事務，立刻來縉縣找你！”
“你拜入的是什麼門派？”
玉朗欲言又止。
還有一個問題沒有問出口。
陶謄一身貴氣，怎麼看都像在凡間享儘榮華富貴的世家子弟，不像一個修行人。
難道都城的修仙界是這種風氣？
“我也不知道是什麼門派，師父不告訴我，說我本事低微，說出去會丟師門的臉！”
陶謄撓了撓頭，注意到玉朗的眼神，嘿嘿一笑，起身抖了抖錦袍和身上的配飾，炫耀道：“我這身怎麼樣？燕國最好的湖州錦緞，最好的溪山玉，都是供奉皇家的貢品！”
不等玉朗回答，陶謄指了指學堂，又道：“我和你不同，你是遊戲紅塵，我是真正的下山，化凡！”
“化凡……”
玉朗更疑惑了。
如今他已知曉，仙凡有彆，不僅僅在實力上。
修行之人遠離紅塵，一是人間有神道監察，二來紅塵誘惑太多，容易道心蒙塵，疏於修行。
陶謄難道修煉了什麼特殊的功法，或者他對修行並不重視。
“不錯！去年下山之後，我便求見太子，做了他的幕僚，輔佐他承襲大業。外麵那些人，都是太子派來保護我的部下！”
陶謄沉聲道。
他仿佛沒有意識到，他說的這句話，一旦流傳出去，在燕國必然石破天驚！
玉朗在學堂教書，對燕國朝堂局勢多少都有些了解。
當今聖上年事已高，朝堂暗流湧動。
太子乃是大皇子，聖上嫡子，但皇後早逝，深居東宮，據說性子軟弱。
諸皇子中，最得人心是二皇子，英明神武，文韜武略，深得聖眷。
其他皇子也參與政務，多有賢名。
陶謄明明是修仙者，不僅插手朝政，竟然還要輔佐太子登基！
燕國都城的鬼神，豈能允許他這麼做？
“師父和燕國都城隍有交情，我在都城隍麵前立誓，無論成敗，絕不動用一絲一毫的法力，乾預凡間任何事。並且在合適的時候，假死脫身，做一世真真正正的凡人。”
陶謄攤開手掌，將玉佩給玉朗看，“這枚城隍玉，便是都城隍賜下，可以掩飾我的氣息，同時也能封印我的修為，一旦我試圖動用靈力，立刻便會被都城隍察覺，刑罰加身，法不容情！”
玉朗恍然，怪不得他看不穿陶謄的修為呢，可他還是不理解，“你為何要這麼做？”
“還記得我在醉香樓說的話嗎？
“當年說書人問我，何謂人之大道。
“我答父子有親，君臣有義，夫婦有彆，長幼有序，朋友有信。
“我又答大道之行也，天下為公，選賢與能，講信修睦。故人不獨親其親，不獨子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，鰥寡孤獨廢疾者皆有所養。可是……”
陶謄站起身，望著竹屋外，“說書人似乎並不讚同，離開後我冥思苦想，可無論如何也想不出，比這更好的人道盛世。所以我發奮苦學，誓要考取功名，入朝為官。有朝一日，我想親手打造一個這樣的盛世，證明我是對的！”
看著少時的夥伴，玉朗的表情逐漸嚴肅起來，他已經猜出夥伴的想法。
“直至我知道，世間還有修仙者，淩駕於凡人之上，凡人用儘一生，世世代代做出的努力，修仙者一個手指就能抹殺！
“人之大道，卻不在於凡人！
“幸好，世間還有神道，可以威懾仙魔，否則一旦多幾個修煉魔功的大魔頭，動輒獻祭一城、一國，人世間定會變成修羅地獄。
“可鬼神也隻是將凡人視為香火供奉的來源。聽師父說，神道貴善，但人心是會變的，天下也不全是善神，有些鬼神為了獲取更多香火，會暗中推動戰爭。”
陶謄深深一歎，又坐了下去，“我將當年的願望告訴師父，央求師父許我下山，嘗試一次，無論成敗，念頭才能通達，延誤修行也在所不惜。當然，我不會像之前那麼天真，能在燕國推行政令，政通人和，百姓富足，便知足了。”
聞聽此言，玉朗對這個少時的夥伴深深佩服了，沒想到他能做到這個地步。
“你選擇的是太子，”玉朗若有所思。
陶謄點頭：“不錯，太子乃是正統，本性寬仁，文治武功皆上乘，且足夠隱忍。龍可大可小，大則興雲吐霧，小則隱介藏形！我也暗中見過幾位皇子，二皇子勢頭最盛，看似英明神武，卻獨斷專行，喜好陰謀手段，望之不似人君……”
聽著陶謄品評諸位皇子，玉朗不禁感慨：“沒想到，你會甘為人臣，屈居凡人之下。”
說出這句話的瞬間，玉朗悚然一驚。
這句話脫口而出，是那麼自然，那麼隨意。
當初，夫子被修仙者的靈獸殘殺，令他悲痛欲絕。
在醉香樓，他曾質問：凡人隻能甘為魚肉耶？
這才幾年，難道他就被潛移默化改變了，認為修仙者理應淩駕於凡人之上？
難怪師父說，修行最難是堅守本心！
玉朗險些被驚出了一身冷汗。
“君王當胸懷天下，和修為無乾！”
陶謄沒有注意到夥伴的異樣，不以為然道：“凡人不能修仙，但能習武。正所謂習得文武藝，貨與帝王家。凡人之中，尚有先天高手在軍中為將為帥，他們的武力遠勝帝王，卻甘為王之佐臣。隻要是明君，我為何不能？”