公孫輸把腦袋一轉，回頭望去：正午的高陽之下，持槊在馬的年輕武將仿佛是更為明亮熱烈的一團光芒，身影孤峭削直，兜鍪下壓著的一雙眼，微微半眯，卻猶似飽滿的冰河。
“著黃金甲者必是公孫輸，得他首級，重賞！”桓行簡忽而微微地笑了，一語畢，在漫天起來的廝殺聲中自己卻一拍坐下“白蹄烏”直朝身穿普通鎧甲的一人折殺過去。
果然，見他奔來立下有護衛的隨行勇士迎麵還擊，桓行簡渾身每根肌肉都繃得格外緊實當下振開呼嘯生風的□□，手中一轉，馬槊飛旋突進劈頭蓋腦朝對方頸項深深刺了下去。
連著斬殺數人，乍然一靜中，桓行簡突然與年近五十的公孫輸看清了彼此。
依稀從對方年輕的輪廓中辨認出什麼，公孫輸一下了然桓行簡身份，怒道：
“今死於小兒輩，奇恥大辱！”
“你還輪不到大都督出手。”桓行簡冷睨他泛紅瞳仁，轉而含笑，後半句陡然凝成冰霜，“今有流星隕落此處，正是你葬身之地。”
“安能受小兒輩折辱！”公孫輸忽折身四望，向已被殺得七零八落的死士們大聲道，“諸君，今日途窮，某多謝諸君舍命相隨，倘有來生，再與諸君共謀富貴！”
言畢，刷的一聲抽出腰畔寶劍，華光衝天，一時間驚了桓行簡的馬，他隻得緊緊扯住馬韁退了幾步。
提劍躍馬要入陣的一瞬，桓行簡手中的兵刃頃刻間迎向了他，骨肉剖離聲清晰，公孫輸沉重的身體打馬而落。
桓行簡也翻身下馬，抽出短刀，沾滿塵土和殷紅血的馬靴往公孫輸背上一踩，正要割頭，不想地上的人驟然翻身，猶如一頭壯獸，一下將桓行簡迅速抱住，寒光一閃，撩開兩鐺鎧險險要捅上來。
事發突然，桓行簡心底一驚反應卻敏捷，直接以掌受刀。公孫輸到底身負重傷，不過拚死一擊，兩人目光對峙間，手臂漸漸無力鬆懈下去。鑽心疼痛自掌心傳來，桓行簡死死握住刀刃，溫熱殷紅蜿蜒滴落，僵持片刻，他一腳蹬開了伏在身上的公孫輸。
“郎君！郎君！”趕過來的石苞臉色刷白，本盤算著問他是怎麼識破公孫輸偷梁換柱伎倆的，驚險乍現，嚇得人腿腳都跟著軟了個遍。
桓行簡一個打挺起身，臉色冷淡，不過扯來石苞刺啦一聲用劍揮斬掉對方衣袍邊角，朝手上一纏。
公孫輸並沒有立刻斷氣，隻是動彈不得，喉嚨裡再發不出半點聲響，麵上刀影一閃，瞳孔倏地睜大，連一旁石苞也駭然瞪圓了眼睛：
桓行簡要公孫輸眼睜睜地看著自己被割下腦袋。
貴公子的嘴角，淺淺含住絲經年不再現的清雅笑意：“燕王，兵不厭詐，我年輕得多謝你教我這個道理。”
俯身說完，手中斫刀裹了粘稠血液，公孫輸的身子在首級割下後尚動了一動，像未褪儘殼的蟬蛹，痛苦不能，頭頂那片遼東的天空變幻著虛妄的色彩……隨後，徹底沒了生機，一抹不甘永遠嵌在了那雙眼睛的深處。
石苞看的喉頭上下竄了兩竄，定定神，見四下死了成片卻無一人投降，擠出個訕訕的笑：
“郎君，你這回拔了頭籌，想必此刻大都督早進了襄平城，咱們回城？”
“揀點一下，回城！”桓行簡手中拎著顆腦袋，血淋淋漓漓在空中拋出了個紅豔豔的圈，落到馬鞍上。
夕陽血紅，一點歸鴻煽動著雙翅打餘輝裡掠過，馬蹄子聲近了，車身在襄平城外穩穩停住。纖纖少女被崔娘扶著下了車，一扭頭衝馬背上的薑修笑：
“父親！”
嘴角淺笑隨即化為眉間一抹輕蹙，什麼味兒呀？暑氣沒散乾淨，混雜著血腥，腐爛的屍首，交織成說不出的怪異刺鼻味道。嘉柔到底是嬌養長大的女孩子，拿帕子先是掩住嘴，再定睛，瞧見裙子上不知幾時沾了草葉，俯身輕輕掃拂下去。
這條石榴紅裙子是在幽州新做，六月六，看穀秀，她十四歲生辰是在異鄉過的，竹風微度，衣浮香夢，嘉柔在晚上沐浴時曾偷偷瞧過自己隆起的胸脯，軟軟的，白馥馥的，少女臉飛紅雲一口氣憋在水桶裡整個世界都是甜香朦朧的了……
一路上，看儘北地風光，鬆柏鬱鬱，布穀殘雨，油亮亮的楊樹葉子長的又肥又厚，清風徐來，綠雲自動。往遠處看群山蒼茫起伏氣勢偉壯，山道兩旁卻開著叢叢鮮花，嬌紅嫩紫一片，冷翠柔金，淹然似海，綿延成一條條蕩漾的彩錦。
山河當真壯麗，一個人看到這樣的山河，胸襟抱負全開。
可此刻，嘉柔胃裡一陣陣地翻江倒海幾乎要吐出來，虛弱撫胸，崔娘見狀，忙又把她扶進馬車，簾子一放，猶豫跟薑修說道：
“襄平破城不過兩日，天還熱著，又剛發過大水死這麼些個人，城裡也難能乾淨，不如讓柔兒直接到府署的內院裡去？那才是姑娘家能呆的地方。”
薑修常年漫遊在外，蕭散落拓，膝下獨女不在身邊長成，對這些事不甚講究，聽崔娘說，隻道一個好字。城門守兵早換作魏軍，一杆大旗，迎風飛舞，幾顆腦袋卻高高懸在城牆上曬得乾臭變形。
虧得沒讓柔兒看見，自己活了大半輩子饒是冷不丁瞧進眼裡都要駭死了。
這是怎麼當爹的，城裡剛殺了那麼多人怕屍首都沒處理完哪有帶閨女來湊這個熱鬨的，也不怕有個瘟疫好了歹了的……崔娘免不了腹誹，穩穩坐在車裡見嘉柔又想去撩簾子，不容置疑把她手輕攥了，說：
“外頭臭烘烘的，不好看。”
作者有話要說： 本章史料出處《三國誌》《晉書》