一轉身, 見崔娘身子半隱在枯了的芭蕉葉後頭探頭探腦，桓行簡叫來她，道：“出了點岔子, 事關嘉柔的終身大事我有話要細問她, 你不要聲張。”
看桓行簡那一副說一不二嚴整的做派, 崔娘莫名怵他，眼中極快地閃過一絲慌亂，不知出了什麼事，隻把雙布滿皺紋的眼殷殷地看向桓行簡：“是, 老奴明白, 凡事還請郎君要為柔兒做主。”
那神色，儼然是極為擔憂，來洛陽幾個月過去嘉柔的婚事一點頭緒也無。她心裡急歸急, 卻也不好催什麼, 此刻，陡然聽桓行簡把這事提了, 自然上心。
桓行簡略一點頭，丟個眼神給同在廊下候著的寶嬰，自己又進來, 反手將門一合, 沒看到嘉柔，進了暖閣, 才看見纖秀的背影正坐在床鋪邊不知忙碌著什麼。
見他過來, 嘉柔慌的把一個暗花的小包袱往枕頭邊使勁搡了搡, 分明已經打算好了隨時要走。
一切動作儘收眼底，桓行簡也不拆穿她，步步走來隻看進她點漆般的黑眸。嘉柔心裡猛跳，霍然起身，玉色的羅裙那麼一蕩顯然想往外跑，被桓行簡從身後一撈，走了幾步，把人往蝶幾上一放，嘉柔兩腳懸空，裙擺微曳，一顆心陡得跟著吊在了半空中。桓行簡一手托住她後腰，蠻橫地撞開她一雙腿，站定了哼笑問：
“你好大的本事，招的劉融都登堂入室跑到我家裡來要人，說，那天你在太初的家裡都見了什麼人？”
兩人這姿勢嘉柔羞窘地為難至極，身子一縮，把個小扇子一樣的睫毛亂顫，心虛地說：“沒，我就是讓府裡的家仆仔細照看園子，再沒彆的了。”
當日，嘉柔確是碰到了陌生男子，目光很是放肆，嚇得她避之不及隻是再無後話，這麼回答，也不算欺瞞人罷？她悶悶地想。
桓行簡一點瑤鼻：“還不老實，我看你真的是欠收拾，不知輕重。知不知道，今天什麼人來要你？”
被這麼欺身迫著，嘉柔哪兒哪兒都使不上勁，人嬌滴滴的，把臉一彆：“我沒騙你，騙你是昆侖妲己。”
“昆侖妲己？”桓行簡把她臉轉回來，眉頭一揚，忽然一笑，“那是什麼？”
不知為何，聽他征詢的語氣，嘉柔想笑，又忍著不笑：“是刺史府裡的一隻野貓，通體雪白，漂亮得很，所以我叫它昆侖妲己。”
看她嬌俏，桓行簡眸子裡自然浮出幾絲笑意，手不知不覺解開她衣裙，往裡探：“你也通體雪白，可比妲己。”
沒想到，嘉柔的臉立時變了，生氣道：“我才不是，我不要比禍國之人。”
話音剛落，桓行簡忽的一陣孟浪，來的又急又凶：“你這模樣，也離禍國差不多遠了。”
嘉柔幾乎窒過去，一張臉，已經是麵無血色再想不知誰在外麵候著呢，生生忍住，咬緊了自己手背。
蝶幾被撞得悶聲作響，於嘉柔而言，格外刺耳，也格外煎熬，桓行簡呼吸微急地質問：
“那天，在太初的門口跟你說話的是什麼人？劉融又是怎麼打聽到你豔色無匹的？”
嘉柔咬唇，疼的牙印子嵌進肉裡，哪還能顧得上回答他的問題，一頭的冷汗。
看她隱忍至此，桓行簡那股邪火莫名被勾得更烈，手下細嫋春鎖，眼底雨雲羞怯娥眉顰蹙，更要懲罰：
“你人不大，闖禍的本事倒不小。日後，沒事少給我招惹野男人。”
嘉柔終於哭得嗚嗚咽咽，梨花帶雨，他眸光低垂，笑著撚去眼角那行晶然，察覺到她忽的一陣戰栗，自己則忍天靈蓋上竄滾的難言酥麻，咬住纖細肩頭，低吼聲攘進去了。
最終，把香汗淋漓的人一鬆，桓行簡在嘉柔耳畔說道：“把你許給蕭弼是應急之策，彆怕，我能放之也自能收之，不會叫你嫁個病秧子一點樂趣也無。”
說罷，微微一笑，頗是曖昧。先替嘉柔整了整衣裳，屋子裡那股情潮味道濃鬱，心念轉動，他信口調笑她兩句，“夢酣春透，萬種溫存，這回是不是不嫌棄我這鞭子了？”
意有所指，桓行簡掀開爐蓋舔香，見嘉柔腮紅似淹淹春睡未醒仍是懵懂，走過來，有意自身後抵她一下，“傻姑娘，不是嫌馬鞭臭烘烘的嗎？”隨後，把門大開，讓寒風湧進，留嘉柔一人品悟那番話去了。
洛陽城裡坊井然有序，蕭府不難找，石苞策馬一路直奔而來。
蕭弼受了一場風寒，告病在家，石苞登門拜訪時，衛會也在，倒省了他的一層麻煩。
案前，蕭弼披了衣裳嘔心瀝血一字一句正在校對，衛會嬉皮笑臉湊上來，親密無比：“輔嗣清減太多，來日方長，先歇著吧。”
蕭弼便把筆一投，這個補任台郞，他做的一點都不痛快，常與人生齟齬。此刻，鬱結於心，病容更甚，衛會少不了故作輕鬆安撫他一番，蕭弼皺眉：
“你自然通達，你兄長十四便為黃門侍郎，你父親生前又為太傅，既是如此，自然不把黃門看在眼中。”