本想出去阻攔，想現在是寄人籬下不好出麵，隻得將窗子一掩，有心弄出些大的動靜，把那些聲音隔絕在了外頭。
果然，外頭這兩個沒心沒肺的愣了下，四目一對，李闖似乎意識到了什麼，立馬懊惱起來，暗恨自己恐怕話太多讓她聽見生氣了。想走，又不舍得，最終見李氏夫妻回來，沒道理軟磨硬泡寒暄過走人了。
如是過了幾日，小魚毽子做好，請嘉柔留客兩個來玩。嘉柔一想到那少年人，心裡彆扭，委婉拒了，隻坐在簷下，雙手托腮看小魚靈巧非常穿花蝴蝶似的把個毽子踢得花樣百出。
看久了，到底也是爛漫的年紀，心思便活動起來，橫豎四下裡無人，嘉柔讓小魚將大門從裡頭栓了，和暢惠風下，須臾功夫，毽子便在腳上前前後後飛舞了起來。
踢得一身香汗細細，胸口直往上拱起團團熱氣，嘉柔掏出帕子，背過身去，拭了拭，又到天井那把帕子往清涼的水中一浸，拈起新湃的瓜果在那坐下吃了。
這兩日不曾見李叔，嘉柔輕輕從口中吐出核兒拿帕子托著，問小魚：“你父親呢？隻見你母親每日勞作。”
小魚正拿手扇風，兩隻眼，亮晶晶地閃，頗神秘地朝嘉柔身旁一靠：“鎮上捉了個吳國的探子，不敢隨意處置，父親跟人一道把那人送往上麵府衙了。”
嘉柔心裡一驚，頓時亂如麻，她定定瞧著小魚，小少女的臉上是從不知愁的滋味：“吳國的探子來做什麼？”
這些，就不是小魚所能懂的了，一皺眉，大眼睛裡完全是孩子氣的茫然無知：“我不知道。”
東關的戰事，距此不過三月有餘，古往今來作戰皆知一鼓作氣，再而衰三而竭的道理，諸葛恪是攜大勝餘威趁虛而入麼？嘉柔心緒如外頭紛飛的柳絮般，東一片，西一片，浮浮沉沉沒個定勢，人坐在那發了好一陣傻。
他勝了敗了，關我何事呢？嘉柔如是想，可眼波緩緩一蕩，愁容畢現，頭頂枝頭一晃，就見一對黃鶯兒你追我趕撲棱棱不知道往哪裡飛去了。
想起那個噩夢，嘉柔鼻間狠狠一酸，他知道吳國的探子都已經到了大魏的境內嗎？消息幾時能傳回洛陽？
消息自然沒有傳回洛陽，而是送到了壽春。
桓行簡的二十萬大軍已經到了揚州治所壽春境內，城內，鎮東將軍毌純和揚州刺史陳蹇等的略有不耐了。
桓行簡帶二十萬大軍前來，壽春駐軍五萬，兵強馬壯人都打到家門口了，卻隻能按兵不動。
揚州刺史陳蹇是個急性子，人在公署裡，坐不住，來回走個不停，走得毌純頭暈。
“仲恭，你說，大將軍是不是上回輸怕了，這回如何也不肯出頭。”陳蹇端起涼茶，灌了半氣，“啪”地一放茶碗，“不行，我要再上表請戰，不受諸葛恪這個鳥氣！”
“哎，”毌純喊住了他，一探頭，掃視了圈殘茶笑，“這可是正宗的壽春黃芽，清心降火的，怎麼，這幾大碗牛飲下去了，你這心火還是很旺啊！”
陳蹇回頭，不以為然：“我看，大將軍就是怕了，他年輕人，輸一次就挫了心誌。”話說著，那神情不由得浮上一絲輕視，“他也就跟著太傅在遼東趟過一次血，不像我等，功名都是一刀一槍血裡沙場上掙出來的。他一個洛陽長大的公子哥兒，在太極殿跟人打打嘴皮子還行，出了洛陽城，我看是難能行。”
這些話，毌純保留意見，自己斟了碗茶，慢慢呷道：“遼東一戰，大將軍倒也算有勇有謀，不過他到底年輕，經的事少。諸葛恪這次不比往日，以往，東吳三番五次來虛的，搶掠一番百姓也就走了，我軍興師動眾的一來一往不知損耗多少。若是以往，不搭理就對了，但這回大將軍還是不搭理，我也覺得很無解。”
兩人嘀嘀咕咕一陣，聽說桓行簡到了，駐紮在城外，忙各自戴上兜鍪匆匆出城準備迎接。
洛陽中軍器械精良，兵源充足，桓行簡在軍務上又素來要求嚴格，此次親征，士氣自然又不一樣。這麼浩浩蕩蕩來，上一次，還是太傅平王淩之亂時。
一切井然有序，搭帳劈柴，喂馬做飯，毌純在晃動的人影裡找到桓行簡，剛寒暄完，他的主薄從城裡追出來：
“茶安鎮捉了個探子，送到這裡來了。”
毌純頓時火起，暗道諸葛恪擺明了挑釁越發過分，眉頭一皺，後頭推搡押解著個吳兵過來了。
因桓行簡人在中軍大帳，毌純丟個眼神，吳兵隨即被押進了帳子。桓行簡甲胄在身，坐在杌子上，眼前小案早擺好了筆墨等物，他一雙馬靴上沾了塵土，此刻毫不在意地踩在案沿，馬鞭子慢條斯理纏上手腕，意態閒適：
“諸葛恪有什麼話要你帶的？”
這吳兵身量不高把頭一昂，一張臉，是江東人的秀氣白皙，操著吳儂軟語，又努力朝洛陽官話上靠，聽得桓行簡蹙眉：
“太傅說了，大將軍雖幼弱，可毌純等人一把年紀了，難道也幼弱不成？若再不出戰，到時就拿大將軍的項上人頭祭太廟！上回，東關得了幾顆人頭，這回大將軍一顆能頂千顆萬顆！”
雖是激將來了，這話還是聽得大帳裡諸人火冒三丈，立刻紛紛請命，搶著要做先鋒，殺諸葛恪個落花流水！
桓行簡聽得莞爾，手一揮，眾人的聲音便又小了下去。他不緊不慢道：“你家太傅錯了，毌將軍等哪裡有他老？他五十歲的人了，我這裡的將軍們比他老的倒真不多。難為你冒死前來，隻為跟我扯幾句年紀的事。”說著，鞭柄一撣靴麵，“把他拉出去斬了。”
吳兵被人架出去，不忘罵不絕口，把桓行簡比王八，又順道罵起死去的桓睦：“你桓氏乃王八世家！”聽得一眾人火上澆油，七嘴八舌的，唾沫星子幾乎要把桓行簡淹了。
唯有衛會，氣定神閒在桓行簡身旁站立，聽他輕飄飄駁回了諸將的請求，退出來後，四下看看青蔥山色，對虞鬆道：
“我看一時半刻，大將軍在壽春是走不開。彆的不說，有件事恐怕得毌將軍安排安排。”
虞鬆疑惑地把他一看，衛會曖昧飄忽答道：“女人，大將軍這個年紀，哪裡能素那麼久。這壽春城，我看也山清水秀的，找幾個姿色秀麗的女子當不是難事。”
以為他促狹胡扯，虞鬆瞪他一眼，甩袖道：“士季，你少年人還沒娶妻，這種事倒很在行。”
“沒娶妻，不代表我什麼都不懂啊，”衛會嗤他，卻斂了斂神色，有點認真的意思，“我是說真的，諸葛恪圍攻合肥，若是朝夕可破，那這回可就要出大事了。不過，依我看，他大概是想的比較美，大將軍這次出來，沒帶姬妾，正是重壓在身的時候，男人麼，什麼最解乏主簿也該清楚，我說的，這叫未雨綢繆。你彆忘了，當年太傅領兵在外，也接過家眷。更何況，大將軍正是虎狼的年紀，你我雖是幕僚，這種事替主公操心，不算多嘴，我跟毌純不熟，你去說吧。”