桓行簡眉頭跟著險險一挑,一把抓住嘉柔的胳膊,：“看來柔兒新結識了不少人,聽名字,是個男人？”
尾音落到“男人”兩字上,他那臉色,已經很不好看，嘉柔手腕被桓行簡攥得吃痛，秀眉一蹙：“他是個熱心的少年郎,想護送我來，隻是他騎的那頭驢子太慢了，”說著麵帶憂色往窗外探去，呢喃不已，“雨這麼大，不知道他要在哪裡落腳。”
看她神色,桓行簡心中無明業火頓起,動作便粗魯不少,拽著嘉柔衣領提溜到床上，冷笑丟手：
“你倒儘會認識少年郎,我真是小看你。”
嘉柔奔波一場，又淋了場雨,精神雖不濟卻強撐著要反駁他：“我認得少年郎又如何？我樂意,合肥城裡不知有多少這樣熱血豪邁的少年郎呢,我倒盼著自己認識的都是有情有義的人。”
她那哀怨的眼神幽幽一睇,分明是說桓行簡冷血。
看她纖背挺得筆直,一株小青鬆似的，一雙清眸裡，把對自己的不滿痛快淋漓地展露了。外麵雨聲潺潺，橫豎什麼都做不了，桓行簡耐心而專注地對著她，腰背一鬆，坐在了她身旁：
“聽你的意思，也僅僅是認識了？”
語氣柔和幾分，想這些時日不見也不知道她有沒有吃什麼苦頭，於是，端詳起她那張熟悉的臉龐，依舊顏色好，鮮嫩嫩水靈靈，像剛抽花苞的嫵媚海棠。
看著看著，目光又漸漸灼熱起來，他那雙眼亮得逼人，嘉柔一扭頭，暗自呸他。肩膀被人輕輕一握，臉也被桓行簡捏著轉過來，四目相對，他終於笑的緩和些：
“這個李闖到底是什麼人？”
“和大將軍無關。”嘉柔嫌他還在糾纏這個，愈發不快，卻下定決心明日就回去，信她送到了，可卻是無疾而終，這麼一想，那張臉上儘是落寞和悵然了。
膝頭一縮，想籠抱起來，她嗓音疲憊：“大將軍，我累了，我想歇息。”
“柔兒，”桓行簡低喚她一聲，目光沉沉，長睫微動下眸光似有幾分柔情，嘉柔迅速避開，心口急遽跳了一陣，慌得衣裳也不脫徑自鑽進了被窩，把頭一蒙，隻剩兩隻白到透明的手攥著被子。
他輕而易舉掀開了，俯身看她，嘉柔卻把兩隻眼緊閉，全然沒有要開口的意思。
“你知道我為何一定要堅持張田守城嗎？合肥的人馬，不到四千，我自然是清楚的。”桓行簡慢慢傾下身來，捉住她手，在唇邊挨了一挨，見她睫毛顫巍巍地動了，毫不猶豫朝她眼睛上吻去，“彆裝了，薑姑娘，我知道你根本睡不著。”
驀地，嘉柔把眼睛一睜，又是副被戳穿忍不住生氣的樣子了。
“你明知道合肥才幾千人馬，卻丟棄他們，讓他們以血肉之軀擋諸葛恪的大軍，”她忽然就忍不住哽咽了，直直盯著他，“是不是在大將軍眼裡，什麼人都能用，也都能丟棄？”
臉上的迷茫漸聚，桓行簡垂眸，輕輕摩挲著她花瓣一樣光潔的手指：“我從沒想過丟棄你，是你自己要跑，你是個大活人總不能天天把你栓家裡我能有什麼好法子？柔兒，其實在城外見到你，我很高興，可惜的是你見了我難能高興。”
嘉柔臉一偏，眼睛裡浮起層薄薄的水光，她搖頭：“我走了，大將軍還是好好的，有我沒我，大將軍身邊都不會缺人，你權勢在身，何愁沒人陪伴？”
“不錯，我身邊人的確很多，”他淡淡一笑，“可薑令婉隻有一個，不是嗎？”身子鬆軟，不覺間他把被褥扯了扯，兩人躺到了一處。
嘉柔警覺，抗拒地往後仰了仰：“你又來！”
“不是累了嗎？”桓行簡一捏她鼻頭，“這麼大聲乾什麼？”
嘉柔氣咻咻打掉他的手，索性翻了個身，桓行簡趁勢從背後摟住了她，貼在耳朵那，私語吐氣：
“彆再跑了，留在我身邊就那麼讓你難以忍受嗎？”
像冬雪撲麵，嘉柔覺得胸口被人狠狠搓了一把，嘴裡苦澀極了：她羨慕閏情姊姊，可她又十分清楚李閏情儘管早逝卻已經是極幸運的了，洛陽城能有幾個夏侯至？若能同心愛之人，唯有彼此，哪怕隻廝守一時也不枉來人世一遭了。
可惜，抱著她的是大將軍，嘉柔鼻翼酸楚，聽著雨聲心裡灰灰的，忽又覺得自己在這傷春悲秋未免喪氣。合肥城裡，這個時候是什麼光景了？
她默默轉過身，撿拾起他方才的話頭：“大將軍為何不願去救？”
桓行簡捉住她手，十指交扣，置於胸口，饒有興趣地看著她：“我怕你姑娘家不愛聽這些，先告訴我，一個人騎馬來時路上害怕嗎？”
怎麼會不害怕呢？嘉柔不太好意思地點了點頭：“怕，我怕路上遇上歹人，但我騎過馬，算著我大概趕在天黑前能到壽春，隻要天沒黑，就沒什麼大礙。”
“那你怎麼不讓鎮子裡男人來？”他笑，勾起她一縷青絲。
“事發緊急，而且我怕彆人來了毌叔叔未必信，也未必能輕易見到毌叔叔，”嘉柔說著靦腆一笑，“其實我沒想那麼多，來就是來了。”
桓行簡聽她柔聲細語的，又分明小兒女情態了，不由心情大好，調笑道：“你這麼深明大義，有勇有謀的，很適合做我的夫人呀？”
嘉柔臉上頓時一變，不說話了。桓行簡看在眼裡，隻當不見：“我從沒聽你跟我要過什麼，柔兒，如果有朝一日，我當了亂臣賊子，你還敢不敢跟著我呢？”
“天下分分合合，江山幾經易主，這些，都絕非一人能改變的。我不懂這些，有些事不是我希望怎麼著就會怎麼著，我倒希望馬放南山，刀槍入庫，人世永遠太平，但會嗎？不會的，大將軍要當亂臣賊子，何為亂？何為賊？大將軍雖這麼說，未必覺得自己是亂臣賊子吧？”嘉柔輕輕歎息，“大將軍還記得嗎？那日在洛水，大將軍傷懷未能建功立業，如果今日所為就是大將軍想要的功業，我是外人，本不該置喙，但我不忍心合肥城裡的滾滾熱血，就此涼透，所以我想求大將軍去救。”
說來說去，他最想要的回答還是被她聰明地繞過去了，桓行簡微微一笑，沒再強求，而是道：
“江東豪族手裡各有部曲，私兵很多，這些豪族據良田，掌軍隊，若是有人想過江侵犯江東勢必奮力一搏，誓死捍衛，因為他們退無可退。可諸葛恪這回，打的是北伐旗號，來淮南是攻城掠地的，江東的豪族絕不會願意冒這樣的險，他們隻想占著江東守好自己那一畝三分田便是。所以，即便諸葛恪帶了二十萬大軍，我料定再拖上個十天半個月，等夏日一到，暑氣難擋，合肥久攻不下他必定軍心渙散，士氣低落，到時斷他後路，再甕中捉鱉，收事倍功半之效。”