“也請你善待阿媛，那是你的女兒。”夏侯至在身後同他說了最後一句話,光線黯淡,桓行簡步子微微一停，沒有回首,他重新拿起那把油紙傘走出了監牢。
風雨不歇，廷尉後牆那多了輛馬車,按他的吩咐,石苞趕車晚到了半個時辰。嘉柔蜷縮在車裡,像疲憊的鳥,攏著翅，隻把一顆小腦袋深深藏在鋪褥裡。
她閉著眼,在風雨裡沒有辨出腳步聲,隻覺簾子被人一掀,寒風卷入，她這才驚惶地撐起身，下意識問：“誰？”
雨打在油紙傘上劈啪作響,嘉柔定定神,借一盞燈火，認出桓行簡的身影,還沒開口，他的手已經伸向了自己：
“下來吧,太初在等你。”
嘉柔一個激靈，清醒大半，外頭天色盤亙著一團子烏黑,她被桓行簡抱下馬車，兜帽往頭上一戴，幕天席地的風雨似乎就此隔斷，人被緊緊擁在他胸膛，桓行簡不容她掙紮一路把嘉柔領進來。
見到獄官，幾句話交待清楚，桓行簡似乎沒有要跟著的意思，嘉柔盯著他，許是夜色的緣故，許是風雨的緣故，在這陰暗潮濕破敗的監牢裡，她心裡竟多出些不合時宜的天真念頭：
他看起來如此平靜，難道，放過了兄長？
嘉柔渾身血液都燃燒了起來，她忽然拽住桓行簡的衣袖：“大將軍，我去好好勸我兄長……”
話沒說完，她看著桓行簡那雙宛若幽潭般冷沉的眼自覺地將剩下的話咽下去了。嘉柔鬆開手，不再說話，轉身跟獄官去了。
冷不丁瞧見那抹熟悉身影時，嘉柔一愣，急的將柵欄一抓喊道：“兄長！”
夏侯至回頭，似乎對嘉柔這麼快就到身邊有些訝異，他人清瘦了，眼眶下布著的灰青像蛾子投下的陰影，嘉柔頓時淚眼滂沱，哭道：
“兄長，我是柔兒啊我是柔兒……”
牢鎖一開，嘉柔疾步進去撲在他懷中失聲哭起來，關押數日，夏侯至並沒有如她所想的胡子拉碴落魄潦倒，相反，他的衣襟上還帶著嘉柔幼年時熟悉的一縷清幽，他用的香沒變，夏侯家的男人都是如此長情。
那個時候，住在洛陽，每到夏夜夏侯至會帶著她們去洛陽城城郊捉螢火蟲，點點綠光就藏匿在狹長的草葉間，忽明忽滅，天上有燦然的星子，地上有快活的人們。嘉柔年幼，早早困乏她伏在夏侯至溫暖的後背上眼皮粘得睜不開，兄長的衣裳裡有清甜的香，路過銅駝街，燈市如晝，火樹銀花裡閃過少年和稚童的身影，須臾即永恒。
自然，洛陽城還會有少年，也還會稚童，少年公子的衣服上依然會熏香，稚童也依然會在睡意裡做最香甜的夢。
夏侯至將她摟住，他許久沒有這樣抱過嘉柔了，他抬起手，不住輕撫著她顫抖的肩頭，微微垂首，下頜抵在她柔軟的發絲上不易察覺地歎息了一聲。
“我沒辦法救兄長……”嘉柔很快哭了滿頭的汗，她抬起臉，像做錯事等待懲罰的小孩子，兩眼淒淒，“我沒用，我不知道該怎麼辦，你罵我吧，你罵我吧……”
夏侯至紅著眼睛擠出一絲笑容，為她揩去滾燙的淚水：“成王敗寇，我技不如人沒能殺掉他，願賭服輸。”
嘉柔突然止住哭聲，呆呆望著他，好半晌，後知後覺般掐住了他雙臂，眼裡變得瘋狂起來：
“真是他殺了姊姊對不對？你知道了真相，你要報仇對不對？你告訴我，是桓行簡殺了姊姊，他現在還要殺你，他是我們的仇人對不對？”她失控地撼起夏侯至的手臂，眸子裡，生平第一次也有了濃烈的恨，“你說話呀，他是不是我們的仇人，你說話呀，我隻信你，我知道你不會騙我，你是兄長，不是彆人……”
牢房裡回蕩著她一聲比一聲淒厲的質問，嘉柔哭得失智。
“不是，”夏侯至心如刀割，捧起嘉柔的臉，逼著她冷靜下來，“沒有的事，你姊姊是病逝的，我親眼所見你相信我。我同中書令密謀此事，隻有一個原因，我姓夏侯，我的祖輩父輩們為大魏流過血，送過命，大魏也是我夏侯家的榮光。大魏的江山一步步被桓氏蠶食，我願最後奮力一搏，隻可惜，我失敗了。今日結果，我早想過，對於我來說，敗就是死，對桓行簡來說也是，這才是洛陽城。”他一把攬過嘉柔，不去看她的眼，仰起脖頸克製著眼淚，“是我對不住你，是我不好，我不夠疼愛你忽略了你，讓你現在為難，忘了我吧，柔兒，也忘了你姊姊，好好活著。”