進來前，桓行簡折了一枝新綻的檀香梅,插進瓶中。房中的奴婢見他來,紛紛退下，嘉柔鼻子靈敏，放下手中嬰孩的小衣服,喃喃道：
“好濃的梅香。”
話音剛落,桓行簡走到了身邊,兩人四目相對，嘉柔便垂下眼簾,變得沉默。
他拿起嬰孩的衣裳,端詳片刻，將臉埋在柔軟的布料裡摩挲幾下,那上麵有嘉柔指間留下的氣息。
“柔兒,你也要恨我嗎？就這麼恨下去？”桓行簡眼底熬得略顯憔悴，他摸了摸她的臉，嘉柔避開，他對她的沉默感到失落。
兩人一站一臥，室內靜下來。
良久良久，桓行簡才又開口：“你想吃點什麼？我讓後廚去準備。”嘉柔不語,一頭烏發隨意挽著,稍顯淩亂,她俯身把篾籮裡的針線拿出，繼續走針。
靜靜看她片刻，桓行簡對她的沉默終於表達了不滿,一把奪過，捏住她下頜逼她抬首：“你一定要對我這樣？”
嘉柔沒有反應，一動不動。
兩人對峙片刻，桓行簡頹然地一鬆手：“我不想你變成這樣，你這個樣子，不是我想要的。”
手順著她的胳膊滑下來，停在手腕處，他輕輕握住了：“柔兒，在涼州的時候，你讓我看茫茫的大漠，告訴我，那是我的涼州，有無數健兒為我戍守著疆土。世人都當我是亂臣賊子，你從未這樣看我，其實，我……”
“你不必感激我，”嘉柔突然開口打斷他，黑白分明的眼裡，有些許銳意，“我並不關心朝堂的是是非非，我以為，大將軍有雄心也有實現雄心的勇氣，也許，你天生就要走這樣的路。是我太遲鈍，這樣的路哪有不流血的呢？我不懂什麼君臣大義，也不懂朝代更迭，我隻知道，我不想我在乎的人受到傷害，我對你而言，跟你的雄心大業比實在太微不足道了。我兄長他，”她的手微微顫了一顫，“他是為捍衛他的理想而死，縱然你殺了他，可洛陽城裡的人們表麵上不敢說什麼，暗地裡會懷念他，很多年後，大家還會記得夏侯太初是如何以風度以品性折服人。”
耐著性子聽她說完，桓行簡眉頭一皺，意味深長地看著嘉柔：“不錯，洛陽城裡不知多少人仰慕太初。我跟他，不過就是昔日知交分道揚鑣再到今日反目成仇，這十多載的恩恩怨怨，你並不清楚，你隻看到了結果，他輸，我贏。你說你不懂朝堂，那我告訴你，太極殿上的暗流洶湧從來都是要拿人命作為代價的，自漢末天下大亂，多少爾虞我詐，多少你死我活，我的家族在亂世能得以保全並走到今天，本就靠的是我族人的智慧和犧牲。夏侯氏，昔年追隨魏武打天下何其風光，今日由盛而衰，子弟凋零，這是他們夏侯氏的命，想改命，要看他們有沒有子弟堪當大任。太初同人打交道，全憑喜好，太多人在他眼裡都是俗人，我跟他不同，俗人有俗人的好，隻要有能耐。當然，也許有一日我桓家也會沒落，甚至也許會不得善終，那也不是我管得了的，我隻知道，在當下，桓家的命在我身上擔著，我在一天，就要走穩了走好了。我做的每件事，甚至都不會把我自己放第一位，我非常清楚，如果我失敗，東市行刑的就是我的家族。”
一席話說完，他表情微妙一變，語氣晦澀起來：“讓你承受痛苦卻不是我本意，柔兒，”桓行簡情不自禁把手移向她似已微微隆起的小腹，“我期待我們的孩子，我知道，這世上沒有那麼多兩全其美的事，但萬一我是被那個選中的人呢？我確實貪心，越來越貪心，什麼都想要。”
提到孩子，他聲音似染了幾分迷醉，桓行簡俯下身，將臉貼在嘉柔的腹部，聆聽半晌，不由莞爾像是囈語：“不知道孩子現在長到哪一步了。”
嘉柔渾渾噩噩由著他動作，兩隻眼，出神地盯著那雙丟在篾籮裡再沒做完的白綾襪子，她已無淚可流，隻覺得厭倦疲憊。
外頭日影移動，桓行簡終於直起腰身，溫聲道：“我看這些小衣裳，你做的很好，不過，太費眼睛，你不要太操勞，這些讓奴婢們去做就夠了。”
說著，他揉了揉太陽穴，起身道，“我去讓後廚給你準備飯菜，我也有些餓了。”
看他作勢走人，嘉柔冷著臉，下了床，往銅鏡前一坐，麵無表情道：“我想請大將軍答應我一件事。”
桓行簡旋即轉身，回到她身邊，柔聲道：“你說，我什麼都答應你。”
嘉柔垂下眼簾，拿起梳子，一下一下梳著長發：“我不想見你，勞煩大將軍以後都不要再來了，如果大將軍真看重這個孩子，就不要來。”
桓行簡臉上一僵，本欲伸出的手，又緩緩收回，嘉柔不願看他，隻繼續道：“醫官說，我懷著身子心裡鬱結不好，他不說，我也知道一個人心裡鬱結不好。所以，請大將軍不要來，等孩子出世，需要段時日，到那天大將軍對我也該淡了，我生下孩子就走，希望大將軍不要再勉強我。”
她冷冰冰的，說完這些，若無其事對鏡梳妝打扮起來，一張嘴，被口脂塗得血紅。
“柔兒。”桓行簡克製著開口，一張臉，已是鐵青，嘉柔看著鏡中的自己，紅的刺目，想必兄長的血就是這般顏色，她忽嫣然一笑，“大將軍怎麼對我的呢？殺了我的親人，還要裝可憐說自己不得已，大將軍真會詭辯，方才長篇大論，把自己撇清得乾乾淨淨，你知道嗎？你說那些話時，我心裡隻更討厭你，因為你虛偽，你如果承認你就是想趕儘殺絕你就是不擇手段，我還敬你坦蕩。你當我是傻子，說幾句似是而非的話就想騙我。”