太學裡太學生們著文士服, 三兩而聚, 拉拉雜雜聊什麼的都有, 這些少年人裡，鮮有洛陽高門, 多以地方各州郡長官選□□送京都受業為主, 另有相當一部分寒庶子弟。便是他們的老師, 某些太學博士, 世人眼中也不過近似濁官而已，太學早不複往昔勝勢。
然而年少熱血，不礙激濁揚清的壯懷頂得少年郎們什麼事都能談得天花亂墜。在當下，沒有比京城換天子更大的事了。
高談闊論酣暢, 隻一個, 沉默寡言躲在角落裡讀自己的書而已。
不說話的這個, 被人鬨起來, 眼前《漢書》倏地被掃起，笑聲肆意：
“哈，《漢書》可下酒, 兄台《漢書》有了, 是否還缺一杯桑落酒？”
這一下，《漢書》為肇始，話題不知怎的由哪一個就帶到大將軍身上去了：
“唔, 劉兄嗜讀《漢書》，可知大將軍祖父便也最愛這《漢書》，此可謂大將軍家學。”
“劉兄有鴻鵠之誌, 怕是日後想入大將軍霸府，是不是，劉兄？”
毌宗聽了，不由地一撇嘴，暗道竊國大盜有何可仰慕的？那大將軍的公府，便是請他去，他也不會去的。當然，他的好友肯定不屑一顧。再看被起哄的少年郎，臉通紅，隻撐起身要奪自己的書，也不辯解，羸弱的身體被人擠來搡去的，拉扯一番，見要不回來，少年郎索性坐回位子也不管了。
因是休息時間，太學院裡鬨了些並無人乾涉，這邊正彼此說笑，見侍官忽匆匆而來，眼神嚴厲，比了個手勢：
“快，大將軍來督查，爾等勿要再渾鬨了！”
一聽大將軍蒞臨，眾人驚訝，但少年們很快反應過來，個個矜持，忙整衣冠正襟危坐了。片刻後，在太常王肅的陪同下，隻見大將軍桓行簡一身常服，噙笑負手姿態極閒雅地走了進來，往主位上一坐，太學生便窸窸窣窣起身施禮。
眼前少年們青澀而蔥蘢，抬起臉後，雖在極力克製，可那一雙雙清澈的眼睛背後到底是藏了隱匿不了的激動之色：
大將軍用人不拘一格，趕馬的石苞都可以做他的司馬，那麼我呢？是不是也可以一搏？少年們的心事可拿雲，一個個的，免不了在腦子裡已經勾勒出未來宏圖。高門子弟做官易，升遷易，而他們窮其一生也許也爬不到高門子弟的起點。
那麼，能見到權傾朝野的大將軍便是一個機會。
太常王肅是桓行懋丈人，當朝經學大師，此行陪同，十分突兀，他是臨時才知道桓行簡要來督查太學。
“都坐罷。”桓行簡微笑一揮手，隨手翻了翻案上幾卷典籍，“自漢末大亂以來，儒學久替，古典不隆，於國家敦禮明化無益。我今日來，是看看諸君習經都有什麼心得，不要拘束，諸位大可暢所欲言。”大將軍態度溫和，雖自有威儀，但他音如珠玉，清透優美，於太學生而言，並非那個高居廟堂之上手握權柄的大將軍了，倒像個十足的文士。
底下麵麵相對，心裡雖躍躍欲試，但大將軍這個話題拋出來未免太籠統了，從何處說起，讓人犯難。桓行簡似乎看出學生們的顧慮，，兩手一交，笑問道：
“近日老師講的什麼？”
有膽子大的，站起來回話道：“我等正在習《尚書》，老師還未講完。”
“諸君如何看待《尚書》呢？”桓行簡繼續發問。
“這，”學生下意識看了看他坐旁的王肅，恭敬答道，“先賢典籍，豈是我輩寡見所能究論，我等自然是奉遵師說，取王師傅之義。”
“你們都是嗎？”桓行簡目光掃了一圈，底下大都點了點頭，唯獨毌宗，站起來先行了一禮，朗聲答道：“先秦有百家爭鳴，方得百花齊放。先賢們留下的經典，今人釋義，也當各有爭鳴才對。除了王師傅，漢大儒鄭玄鄭師傅亦注《尚書》，太學院的博士們，有遵王師傅的，有遵鄭師傅的，學生學習《尚書》便是遵鄭師傅經義。畢竟，”毌宗少年意氣，麵上雖還算謙卑，但話已經是十分不客氣，“王師傅的經義總是跟鄭師傅反著來，作《聖證論》引聖人家語，真偽難辨，這種研究學問的方式，若是隻為扳倒對方，爭宗主之位，再說，鄭師傅都已是作古之人，學生實在不敢苟同。”
一語既出，舉座四驚，眾人不禁驚詫地把目光紛紛投向了毌宗，他膽子真大，這也敢影射。雖說王肅為反駁鄭玄，宣稱自己得聖人家語，而這份聖人家語正與他觀點相符，這等湊巧，未免讓人起疑，可學生堂而皇之說出來，還是頭一遭。
旁側的王肅已是半百之人，聞言並未發火，麵無表情的。桓行簡望著底下意氣風發的少年郎，那目光，在他身上極快地掠過一道鋒利光芒，四下屏息凝神的，他不過微笑：
“做學問，當然可以各有觀點，隻要自己的論證站得穩。不過，你少年人無論認同哪一位師傅，都應尊師，無論是鄭師傅還是王師傅，無不學富五車，是當之無愧的大師，你懷疑王師傅，出言不遜，證據呢？便是有證據，你的證據又如何區分真偽？你一個小少年，給經學大師的臟水潑得如此便宜，毌宗，這就是你在太學所得？學會了信口開河，人雲亦雲，是非不辨？”
聲調不高，責備的意思似乎也不濃，但那些聚攏在身上的目光似乎已經變了味道，毌宗臉一熱亦知道自己失言了，隻圖口舌之快，不過認錯也爽利，離開座位，走到王肅麵前，行了跪拜稽首大禮：
“學生知錯，冒犯了老師，請老師責罰。”
王肅麵色緩和幾分：“起來吧，知錯就改善莫大焉，大將軍的教誨你明白了就好。”
小小的插曲，雖不愉快，但很快過去。桓行簡看到坐下學生們之間的過道裡，掉了卷書，正是方才因他乍然而立慌亂中遺落的，他走下去，將書撿起，看字跡流麗，揚起一晃：
“誰的《漢書》？”
那姓劉的瘦弱少年站了起來，頭一低，雙手伸了出去：“是學生的。”
“字是下過功夫的，既然如此，書籍更當愛惜。”桓行簡還給了他，旁邊，那幾個鬨他的立刻緊張起來，唯恐他說出本原，不想劉姓少年並未辯解：
“是學生的過錯，一定改，謝大將軍教導。”
“你叫什麼名字？”桓行簡看他實在瘦弱地可憐，站起來，也不過到自己肩頭，那雙手伸出來，鶴爪一般，手腕細的比嘉柔都不如。
“我叫劉一。”少年抬起了頭。
桓行簡眉頭一動：“哦？你這個名字有趣。”
“一生二，二生三，三生萬物。是故，學生叫劉一。”劉一認真地回話。
桓行簡不由朗朗而笑，拍拍他肩頭：“你坐下，看來，又是一個喜好老莊的少年人。”有那麼一刹那，眼前的少年人們讓他想起自己年少時的斷章，很破碎，仿佛不夠真切了。
沒想到，劉一卻不願意坐，而是彎腰作揖道：“大將軍，老莊有老莊的妙處，學生雖喜歡卻並未沉湎。在學生心裡，雖玄學興盛，但經學不當就此衰落，聖人之言，先賢的智慧，理當不朽。”