桓行簡在旁默默注視著她，時間久了，嘉柔身上籠著的那層燭光像把人淹沒了似的。她的臉，一半在明，一半在暗，唯獨鼻尖發亮她人顯得沉靜極了。
補好後還他，桓行簡沒有接，淡淡笑：“你留著吧。”
嘉柔疑惑地盯著他，看看手裡，又看看他：“我留著？可我穿不著啊。”
“柔兒，薑維又來犯隴右，我不日就得動身親征，所以，”他還隻是笑，“你留著吧。”
見他說的尋常，可嘉柔嘴裡立刻變得艱澀起來，她抱著他的衣裳，愣愣的：“你要走了？可，可大奴的滿月酒……他這麼小，你……”她說的磕磕巴巴，為自己不自覺就有了的小婦人心態而羞愧，軍國大事，不是她能置喙的。
沙場上，刀槍無眼，桓行簡又喜歡冷不丁地弄險，嘉柔心神完全亂了，手足無措地垂了腦袋。
“我之所以跟你說，是讓你有個心理準備。畢竟，我這一去，我自己也說不好什麼時候能回來，但是你放心，我會儘力爭取早歸的。”桓行簡握住了她的手，細膩揉捏著，嘉柔猛地一抽，聲調都變了，“你為什麼要告訴我這些？我不想聽……”
嘉柔心惶惶的，她說不上來，她沒工夫去恨他厭惡他了。他又要走了，往那局勢不明的戰場上去。怎麼這樣呢？他身為大將軍，怎麼老得他親自掛帥呢？
“柔兒，相信我，我不會有事的。我這次去，隻是事關重大必須我坐鎮才行，可衝鋒陷陣自然輪不到我，你跟大奴都在這兒，我一定會平安回來的。”桓行簡反複勸慰她，嘉柔抬了眼，眸中清淚隱隱，“我不想你走，我害怕。”
她終於毫無保留地表現出了自己的軟弱，還有無助，嘉柔不想硬撐著自己，突然就沒了力氣，身子一仰，隻想跌下去。
桓行簡把她一擁，嘉柔再忍不住，像個小孩子一樣鬨了起來：“你彆去，你要是有個好歹，大奴就沒爹爹了，他太可憐了。”她嗚嗚咽咽的，“你說過的，要教大奴讀書寫字，教他騎射，你還會彈古琴這個也要教他，他不能沒有你的，你知道嗎？他現在都不認識你，還不知道爹爹是誰，我好害怕……”嘉柔身子一挺，兩條手臂緊緊箍在他頸子上，眼淚決堤，“大將軍，求你彆去，你答應我好不好？”
她整個人幾乎粘在他身上，不願鬆手，桓行簡隻好不住撫著她脊背，熱的肌膚，隔著薄薄的衣衫傳遞上來溫度，這是他熟悉的，也是她熟悉的。
“我又不是不回來了，柔兒？”桓行簡試圖拿掉她的手，嘉柔執拗地抗拒著他，他很無奈，隻能任由嘉柔把腦袋伏在自己肩頭抽泣。
“大將軍不懂，你自幼父母雙全太傅和老夫人都十分愛護你，你還有那麼多兄弟姊妹。你什麼都有，你不懂沒有的缺憾，我隻想大奴什麼都有，我不瞞你了，其實，我不打算走了。我一看到他，想著我要是走了，他就沒有母親了，他連母親長什麼樣子都不記得，他做錯什麼了，要承受這些呢……我怎麼樣不重要，我總歸就這樣了，可他不能，他要好好的，”嘉柔哭得雙眼通紅，後掣開身子，哀求地望著他，“大將軍，我對你坦白了，我心裡所想都跟你說了，你彆去好嗎？陳泰將軍呢？還有我姨丈，”她眼睛忽的一亮，胡亂抹了兩下眼淚，“對，還有鄧艾將軍，我姨丈說鄧艾將軍這個人雖然出身低微，但他其實有大將之才，這些人，你不能用嗎？”
她這張臉，說不出的淒涼，人哀哀的，晶瑩的淚水鼓漲著眼眶子，一眨眼，就滾滾而落。桓行簡把她腦袋一攬，兩人額頭相抵，他闔了眼，不斷摩挲著：
“柔兒，我很高興你心甘情願留下來，但我這次必須去，正是為了大奴的未來。你彆哭，也彆害怕，我答應你了回來就一定會回來，相信我。”
“我知道，我這麼要求你是不對的，你是大將軍，有些事你必須得去做。可我不想聽這些大道理了，我心裡難受，我什麼大道理都不想知道，我什麼都不想知道……”她哭嗆了，桓行簡拍著她後背，去吻她臉上的淚水，去親他熟悉的眉眼。
兩人呼吸交錯，桓行簡低首含住了她柔軟滾燙的唇瓣，將傷心咽下去，嘉柔被他托著頸子，於混亂中回應。唇舌糾纏間，他是暖的，自己好像渾身都冷到了極處，她一直打顫，可被他舌尖相抵時就如被灼傷了一般，肌膚貼著肌膚，這才是真的，身邊的人呼吸和心跳都那麼蓬勃地在耳畔轟轟烈烈地響了起來。
“柔兒，你不需要知道，你什麼都不必知道。”桓行簡的手從她戰栗的膝頭拂過，像遊魚，往上溯，先民的歌謠裡唱溯回從之，也唱死生契闊。他呼吸深促，忽又恨透薑修，這樣的念頭下他力道很重，卷挾的不知是愛是恨了。
白天的公府，是屬於權力的。在這樣黑黝黝的夜裡，無論是古是今，屬於男人和女人。
嘉柔滿麵緋紅，她失神地承受著不忘注視他明亮的眸子：“你真的愛大奴嗎……”她的聲音很破碎，像起伏的小舟，“如果你，你有了很多孩子，你還會這麼愛他嗎？”
“愛，”桓行簡眉頭上的汗水搖搖欲墜，他按著嘉柔的肩頭，有些發狠，“不管我有多少孩子，我最愛他，因為是你生育的。”
他猛地一沉，將嘉柔的雙手放上去，不住親吻她的臉頰，那上頭是濕潤潤的淚水和汗水，他手摸到狼牙，光滑的，平整的，像彎彎月牙擱淺在頸窩裡。
胸口貼上來時，嘉柔察覺到那傷疤的形狀，火熱無比，她記得他傷疤重疊，在那一處反複受傷。這世上，有多少時刻，人就是在反複受傷呢？
月亮徹底沉下去了，西天又變得黝黑一片。
桓行簡在天蒙蒙亮時起身，嘉柔仍在沉睡，他看她片刻，穿好衣裳下榻，輕手輕腳走到書案旁，尋出她以往練的字，一卷，置在袖間出來了。
一出門，外頭帶著草木清香的空氣撲麵而來，昨夜一場癲狂，真像大夢一場，桓行簡佇立片刻，深吸幾口氣，疾步朝值房去了。
這個時辰，屬官們還沒到，但打掃庭院的仆人已各自忙碌。桓行簡吩咐人抓緊把衛會找來，一麵洗漱，一麵相候。等衛會到了，把嘉柔的字擺在案上：
“你能學得像嗎？”
衛會臉上還殘留一二睡容，梳洗的匆忙，他俯身拈起看看，自負道：
“能，屬下可以寫得一模一樣。”
“好，我說，你來寫。”桓行簡命他坐下，自己則邊踱步，邊沉吟著啟口了。