維蘭瑟坐在梳妝台前，鏡子裡映出一張秀麗紅潤的麵龐，和她的父親和弟弟不一樣，維蘭瑟生下來就很健康，十五年裡連小病都沒有生過。
維蘭瑟能跑能跳，而她的私生子弟弟連自己的臥室都很少離開，一年到頭也見不到幾次太陽。
這很不正常，這裡說的是維蘭瑟。奧蘭皇室幾乎沒有健康的繼承人，維蘭瑟沒有叔叔和姑姑，曾經倒是有一個，是他父親的哥哥，還沒能繼承皇位就因病去世了。
她的弟弟約書亞，沒有人認為他能活到成年。維蘭瑟的父親，奧蘭帝國現在的君主，他已經三年沒有下床，光明教廷的主教經常出入父親的寢宮，為他祝禱並帶來最珍貴的藥劑，這在一定程度上延續了他的生命，但效果並不好。
也許是一年，或者是六個月。維蘭瑟和約書亞之間，總有一個人要帶上皇冠。
維蘭瑟直視著鏡子裡自己的眼睛：比起成為某個國家的王後，她更想做一個女皇。這難道不是理所應當的嗎？
但她從來不認為自己的繼位之路會順利，就像現在這樣，哪怕約書亞和他的父親看起來都沒有留下後嗣的能力，有皇室血脈的貴族可能要追溯到五代以外——奧蘭的國王們很久沒有兄弟姐妹了，教廷也不會允許維蘭瑟摸到一點權柄，哪怕像他的父親這樣做一個傀儡國王。
侍女們送來了午餐，兩個比嘴巴大不了多少的白麵包，三塊烤魚肉，還有一碗加了肉塊、青菜和上等火腿的奶酪濃湯。
維蘭瑟把侍女們趕了出去，她的貼身侍女勸說她：“普利莫侍衛雖然被帶走了，但主教一定不會把他怎麼樣的，等您和加達卡公國王儲的婚事商議完畢，普利莫侍衛說不定還會和您一起去往加達卡公國。”
普利莫是維蘭瑟青梅竹馬的“戀人”，主教希望給維蘭瑟一點威懾，好叫她安分守己，所以早早的把普利莫帶走了。
維蘭瑟心道，你們要不是假意關押了這個安插在她身邊的探子，有些事情她還不好做呢。
她冷著一張臉叫侍女們出去。沒過一會兒叫她們來收拾餐具，貼身侍女看見食物被吃的差不多，覺得自己的勸說是有用的，心裡一陣竊喜。
果然，維蘭瑟的心情看起來好了不少，她叫人去準備馬車，要到教堂禱告。宮廷裡有單獨的小教堂，但維蘭瑟從來不去，她幾年前就為自己爭取了到外麵的大教堂禱告的權利，這很重要，尤其是為了今天。
侍女有些遲疑，但維蘭瑟的要求堅定。她看到侍女去請示了誰，回來以後說已經在安排了。維蘭瑟出一次門，身邊從來就不隻有兩個貼身侍女，尤其是現在這樣微妙的局勢下，至少有一個十六人的衛隊跟在他們的馬車後麵。
不要慌張，維蘭瑟握住了自己微微發抖的手，她簡單地打了一個包袱——非常簡單，裡麵隻有三個白麵包（是她從每天的午餐裡省出來的）、兩條式樣簡單的銀製項鏈（吊墜被她取下來了）、一塊不明材質的黑色牌子、還有一個輕薄的鬥篷（能把全身包裹起來，因為她實在接觸不到平民的衣料）。
她把包袱藏在了裙子底下，這個時候累贅的大裙擺終於派上了點用場。
兩個侍女一左一右的坐在維蘭瑟身邊，眼睛一眨不眨地盯著她。
“太悶了。”維蘭瑟皺眉，一個侍女立刻把窗戶打開了一半。
馬車轉過一個街角，侍女們驚慌失措的聲音響起來：“不好了，維蘭瑟公主跳車了！”
車夫立刻緊急勒馬，馬車前後各有數個護衛，但前麵的護衛隻負責開路，後麵的護衛又正好在另一條街道上還沒跟上來。誰也沒看見公主是怎麼跳車的。
場麵一片混亂，馬的嘶鳴聲此起彼伏。馬車急刹，後麵的護衛也要跟著勒馬，免得發生碰撞，誰也沒想到會出這樣的意外。維蘭瑟公主跳車的地方是一個居民的小花園，柵欄上繞著茂盛的藤蔓類觀賞植物，護衛們懷疑維蘭瑟公主翻了進去，並躲了起來。
這簡直不可思議，他們很難想象嬌生慣養的維蘭瑟公主能在從行駛的馬車上跳下來以後，還有翻越快一人高柵欄的能力。而且她的速度一定很快，因為哪怕是緊隨其後的衛隊，也沒見到她的身影。
哪怕再驚奇，他也總歸是搞砸了一件大事。衛隊長立刻叫人把這戶人家包圍了起來，與之相連的兩個街道也派人把守起來。
更奇怪的事情發生了，不管是花園裡，還是這戶人家的每一個角落，都沒有維蘭瑟公主的蹤跡。衛隊長慌了，事情已經發展到了他難以挽回的地步，他儘快找到維蘭瑟公主來彌補失誤的計劃失敗了。
花園裡一棵小樹依偎在高大的櫟樹邊上，樹枝上掛著一個小小的包裹。當四周很久很久沒有動靜後，這棵小樹變成了一個蹲著的妙齡少女。
是的，維蘭瑟可以變成一棵樹。這種能力很明顯來自於他的母親，那個被燒死的異族王後。
維蘭瑟麻利地脫掉礙事的束腰和裙撐，隻留下裡麵的細棉布裙子，她把包袱裡的鬥篷穿上，這鬥篷是淺灰色的，在奧蘭帝國，身穿黑色的鬥篷反而會引人注目。維蘭瑟撕下一塊麵包塞到了上下嘴唇，剩下的麵包和項鏈等物被她放進了懷裡。
她再次翻越柵欄，護衛們篤定她已經從花園裡逃走，這裡反倒沒有守衛，但街口和城門口一定都是盤查的護衛。
維蘭瑟沒有戴上兜帽，她的頭發原本是燦爛的金色，現在變成了暗黃、仔細看的話似乎還有一點發綠。而她的臉色也從原來的紅潤變得有些蠟黃，這是變成小樹的代價，她沒有受過和運用自身能力相關的教育，讓她的每一次變身都極其耗費體力。
她提著從花園裡順手牽羊的籃子大搖大擺的走上了街頭，麵對盤問的護衛，她顯得有些瑟瑟發抖：“我要去買些麵粉來……”
麵對一個年輕姑娘，護衛的警戒心提到最高。他仔細的打量她：頭發的顏色不太對，長相也不是很像。護衛隻在一次慶典中遠遠的見過一次維蘭瑟公主，公主留給他的印象是沉靜的氣質和秀美的容顏。麵前的這個小姑娘雖然清秀，年紀也和公主相仿，可是臉色看起來就不夠健康，憔悴又瑟縮，還有點凸嘴。
喬裝是有限製的，一個胖子不可能憑空變成瘦子，貴族小姐哪怕在臉上抹上黑灰也掩飾不住養尊處優。護衛猶豫再三，還是決定放行。
就算錯認了也沒關係，不隻是他一個路口有守衛，維蘭瑟公主想逃出城去，不知道要經過多少關卡呢。
得到了放行的維蘭瑟小小的鬆了一口氣，但也知道這不是結束。他還沒有完全擺脫被發現的險境。而他也知道，不僅是都城各處都會戒嚴，各家都會注意附近有沒有她這個年紀的年輕女孩出現乞討或者偷竊食物——人要活下去總得吃東西，更何況一個大活人不會憑空消失。
都城外的各處要道也會對過往行人進行搜查，尤其是通往奧蘭現任國王還未繼位時的封地費明頓的方向，那是公主最有可能去的地方。除此以外，一個從沒有離開過都城的公主能去哪？
維蘭瑟眼睛裡閃過一絲狡黠的光，誰也不會想到她偏要在這個時候留在都城裡，人不吃飯會餓死，可是樹呢？