“正在算，您彆急, 少安毋躁。”
“莊爺, 且稍候片刻, 這才隻算了一小半呢。”兩名老賬房頭也不抬，眯著眼睛，專注撥算盤。
事關重大, 怎能不心急呢？
莊鬆緊挨著其中一名老賬房, 急不可待，勉強冷靜答：“咳，行, 我不急！二位老先生慢慢兒算, 賬目可是要呈交潘知縣的，不容出錯, 請仔細些。”
“這是自然。”
“官糧賬目, 老夫不敢不仔細。”兩名老賬房鄭重其事，時而撥算珠，時而提筆記數, 全神貫注, 有條不紊。
薑玉姝雖會打算盤, 但這批賬冊林林總總，堆得尺餘高, 她的經驗遠遠比不上老賬房豐富, 隻得眼巴巴等候, 繞著桌子轉了一圈又一圈。
莊鬆隻“冷靜”小半晌, 便按捺不住，又開始念念叨叨，“唉，急死人，真個是要急死人了，到底有沒有一千五百萬斤？”
老賬房穩坐如鐘，專心致誌，嘴裡偶爾應付一兩句。
但如此反複，倆賬房不堪其擾，煩不勝煩，惱了！他們右掌壓著算盤，無奈抬頭，客氣表示：“莊爺，您既叮囑‘官糧賬目不得出錯’，老朽實在沒法快啊。”
“與其乾等著，二位不如去喝杯茶，待合算得明白無誤了，再請二位過目，如何？”
很明顯，此乃逐客令。
薑玉姝聞言，停下圍繞桌子打轉的腳步；莊鬆一聽，挪開緊挨著老賬房的凳子。
兩人尷尬對視，同時點頭，薑玉姝歉意答：“好。那你們忙著，我不打擾了。”
“不急，不急的。急什麼啊？再急也不在這一時半刻。”莊鬆訕訕往外走，“行吧，我出去喝茶。”
翠梅、鄒貴、衙役等人尾隨，輕手輕腳，以免吵得老賬房靜不下心。
一行人剛邁下台階，身後突響起“吱嘎”聲，回頭望去，見賬房把門窗緊閉了！
翠梅小聲說，“瞧，賬房先生被咱們吵得煩了。”
薑玉姝歎了口氣，“咱們的錯。”
“噯，不急，不急！走走走，喝茶喝茶。”莊鬆一揮手，率眾離開。
於是，一行人枯坐，茶喝了三杯，賬房仍門窗緊閉。
莊鬆坐立不安，意欲打探打探，“怎麼回事？還沒算出來嗎？未免太慢了，我去看看！”
薑玉姝忙勸阻，“最好彆去打擾人家。想必還沒算完，你一打斷，說不定數目就亂了，老先生要惱的。”
“這……唉！”莊鬆一屁股落座，仰脖灌了大半杯溫茶。
深秋午後，秋陽和煦。
良久，薑玉姝掩嘴打了個哈欠，昏昏欲睡，疲倦說：“我熬不住了，得回家歇會兒，稍晚過來打聽消息。”
莊鬆受郭弘磊之托，一貫儘力關照她，立刻答：“回去歇著吧，一有消息，我立刻告訴你，順便商議下一步行事。”
“行！但願是好消息。”說話間，翠梅攙扶薑玉姝，與鄒貴一道，告辭離去。
由於身子愈發沉重，腳背有些腫，行走不便，走下緩坡後，薑玉姝登上馬車，趕回家歇息。
片刻後
“籲！”
“到家嘍！”鄒貴跳下馬車，熟練擺放方杌凳。
翠梅掀起厚實簾子，寒風便撲麵襲來。薑玉姝冷得一哆嗦，裹緊襖子，已經彎不下腰了，小心翼翼，踩著方杌凳下車。
此時，裡正帶領數十個村民，幫助郭家，忙碌搬運木料，加蓋羊圈。
薑玉姝一露麵，相熟的人立即圍上前，好奇問：“怎麼樣？今秋一共收了多少糧食？”
“賬房正在合算，還沒算出來，晚些才知道。”薑玉姝笑了笑，感激道：“辛苦諸位了。假如沒有你們相助，斷不能趕在下雪之前加蓋羊圈。”
劉三平擦擦汗，憨厚答：“不辛苦，應該的。在場的大夥兒，家家戶戶都討過羊奶喂孩子，加蓋羊圈，理應出一把力。”
“這不算什麼。羊越來越多了，肉不敢動，可羊奶富餘，與其白擱著，不如給孩子們嘗嘗。”
薑玉姝高聲邀請，“待會兒誰也彆急著走，不嫌棄的話，請留下吃一頓便飯！”
眾幫手樂嗬嗬，紛紛答應。
如今的劉村，人人以親近郭家為榮，每當薑玉姝發話，堪稱一呼百應。
寒暄幾句後，薑玉姝回房小憩。
她一脫鞋，發現腳背更腫了些，倍感苦惱，歎道：
“怎麼辦？腳更腫了，唉。”
“無妨，腫得不算厲害。來，躺下，困就睡會兒。”潘嬤嬤扶她慢慢躺倒，拉高被子，安慰道：“方勝說了，這既是難免，又是因為過於操勞，東奔西走，累的。現已忙完秋收，趁入冬空閒，夫人踏踏實實休養一陣子，身體定會舒服許多。”
“嗯。”
薑玉姝閉上眼睛，倦意濃重，心卻高高懸起，輕聲道：“等莊主簿來了，記得馬上叫醒我。”
“放心。”潘嬤嬤無奈歎氣，“莊主簿一來，我立馬告訴你！”
薑玉姝頷首，頓了頓，又蹙眉問：“周延和方勝，一大清早跟著軍中大夫運藥回營，至今未歸。該不會出什麼意外了吧？”
“應該不會的。”其實潘嬤嬤也擔心，嘴上卻寬慰道：“咱們辛辛苦苦，前後忙了年餘，把半畝薑蓯製成金瘡藥，隻留些許自家用，其餘全贈給邊軍，縱沒功勞也有苦勞……彆擔心，估計老周他倆就快回來了。”
薑玉姝頷首，想再說幾句，卻精力不濟，迅速入眠。
不知過了多久，她被耳邊呼喚驚醒，迷迷糊糊睜開眼睛，見天色昏黑。
“姑娘，快醒醒，好消息呀！”翠梅彎著腰，喜笑顏開。
小桃蹲在榻前，興衝衝道：“莊主簿來了，他說，兩位老賬房先生足足合算三遍，最終算出總數是一千五百二十四萬斤！”
“嗯？”薑玉姝猛地睜大眼睛，急切坐起，“一千、一千——多少？”
“一千五百二十四萬！”翠梅牢牢記住了。
薑玉姝瞬間心亂跳，掀被下榻，驚喜問：“真的有一千五百萬斤嗎？”
“不僅有，還有多呢，二十四萬斤的零頭。”小桃興高采烈。
“天呐……”