“好！”
“公子小心！”家主勇猛無匹，瞬間激起了其餘人的鬥誌。
“今天，不是他們死就是我們亡！咱們曆儘艱辛，足足走了兩千七百裡路，假如白白死在這兒，簡直太冤了。所以，咱們不能死！”薑玉姝咬著牙，手心冒冷汗，一邊扔石頭，一邊劈裂嗓子的喊：“各位，都彆愣著，快幫忙！”
郭家上下同仇敵愾，有的朝匪徒扔石頭，有的舉起木板，有的抄起細鐵鏈……七嘴八舌，七手八腳，拚命攻擊匪徒。
混戰僅持續一刻多鐘，匪首喪命後，其兩名同夥戰戰兢兢，倉惶逃向密林，最終被紅了眼睛的官差追上，亂刀砍殺。
“娘，他們是誰？”郭煜一直被王氏捂住耳朵藏在懷裡，茫茫然，掙紮著想抬頭。
王巧珍冷汗涔涔，抱著兒子，和婆婆一起躲在板車後，“那些全是惡人。煜兒，乖乖待著，彆亂動！”
薑玉姝心急火燎，飛奔近前問：“你怎麼樣？有沒有受傷？”她一頓，雙目圓睜，脫口喊：“胳膊、胳膊，還有肩膀——方大夫？方大夫快來，他受傷了！”
“皮肉傷而已，不要緊。”郭弘磊仍提著刀，“方勝，我自會包紮，你先救治重傷患。”
“是！”方勝擦了擦汗，忙招呼小廝清點傷患。
郭弘磊匆匆掃視眾人，“你呢？家裡人沒事吧？”
“沒，你放心，女眷無一受傷。”薑玉姝白著臉，飛快掏出帕子，指尖哆嗦，一把摁住對方胳膊刀傷，顫聲呼喚：“翠梅？小桃？快拿金瘡藥來！”
張峰大汗淋漓，一屁股坐地，氣喘如牛。
郭弘磊也席地而坐，任由妻子為自己包紮，扭頭問：“張大人，傷得如何？”
“我也隻是皮肉傷。”張峰眼神複雜，凝視半晌，黯然歎道：“萬萬沒料到，竟是被你們救了。郭公子，好身手！”
郭弘磊正欲謙答，北向官道卻突然傳來隆隆馬蹄聲，震得道路微顫，來人明顯不少，疾速靠近——
張峰按著腰間佩刀刀柄，皺了皺眉，不悅道：“像你們這樣走走停停的，怕是得猴年馬月才能到西蒼。快走！”
郭家上下無法，隻得繼續前行。
鞭子驟然厲響，嫡長孫郭煜更害怕了，在奶娘懷裡竭力掙紮，哭得上氣不接下氣。
“煜兒？”王氏焦頭爛額，心疼得不斷扭身，焦急呼喚：“煜兒，乖，彆哭了！巧珍，你倒是快哄一哄，沒聽見孩子在哭麼？”
王巧珍始終捂著臉，滿腔怨憤，哀切答：“遭遇如此屈辱劫難，連大人都承受不住，更何況三歲小孩兒？我是沒轍了，母親莫怪。”
“你——”王氏意欲責罵，卻聽孫子已從“娘”哭喊到“爹”，嚷著“要爹爹抱”，她登時頹喪，悲歎道：“可憐煜兒仍未明白，你的祖父和父親已經去世了。”語畢，她老淚縱橫。
侄子幼稚懵懂，薑玉姝倍感憐憫，邊走邊說：“晨風涼，不能讓煜兒這麼哭下去。奇怪，嫂子居然也哄不住嗎？”
郭弘磊壓低嗓門，無奈答：“她自顧不暇。”
薑玉姝一愣，提議道：“那，煜兒平日親不親近叔叔？或者其他人？總之，既然奶娘哄不住，就換個熟人試試。”
郭弘磊聞言扭頭，吩咐道：“把煜兒抱給我。”
“是。”
不一會兒，白白胖胖的郭煜便被眾人傳到了前頭。
“包袱給我。”薑玉姝複又背起自己的包袱。
郭弘磊單手抱著侄子，神色冷靜。他生性不善言辭，乾巴巴道：“行了，彆哭了，不必害怕。”
“嗚嗚嗚嗝！嗝咳咳……”郭煜一動不敢動，哭得微微發抽，委屈打嗝。事實上，他非但不親近二叔，還十分畏懼。
靖陽侯府嫡長孫，金尊玉貴，一出生便深得寵愛，在家中簡直要風得風、要雨得雨！
因著受寵，他不怕祖父母，也不怕父母……獨獨怕郭弘磊。
在他記憶中，二叔高大英武，臉上慣常沒什麼表情，眼神卻威嚴，令其不敢親近。
薑玉姝扭頭望著淚漣漣的小侄子，揚起一抹淺笑，溫和問：“你叫郭小煜，對不對？”
“嗝？”郭煜呆了呆，小心翼翼趴著二叔肩膀，哽咽答：“不對。”
薑玉姝又問：“那一定是叫郭大煜了？”
郭煜搖搖頭，“我叫郭煜，煜兒。”
“哦。”薑玉姝恍然大悟，故意逗道：“我知道了，原來你叫郭煜煜兒！”