此為防盜章 “活膩了唄。”兵卒們樂嗬嗬。
“簡直找死！”潘奎吩咐道：“盯著點兒, 來一頭宰一頭, 來兩頭宰一雙。”
“是！”兵卒紛紛拔刀
轉眼，西坡密林中響起陣陣狼嗥，夾雜著野獸穿枝拂葉的“劈啪”與“窸窣”聲, 迅速逼近, 令人毛骨悚然。
“狼！二叔, 有狼！”郭煜驚恐萬狀，拚命忍淚, 生怕被叼走。
郭弘磊警惕審視西坡，頭也不回地說：“是有狼。但你放心，狼從來不愛叼小孩兒。”
“那、那它們喜歡叼什麼？”郭煜嚇壞了。
薑玉姝哄道：“依我猜, 狼多半喜歡馬兒。”語畢, 她催促眾人：“快！咱們往潘大人那兒靠攏, 他們有刀箭。”
“狼為什麼喜歡馬？”郭煜整個人躲進奶娘懷裡。
月色朦朧，薑玉姝緊盯西坡, 隨口答：“因為馬和狼一樣, 都是四條腿。”
“哦？”郭煜吸了吸鼻子，似懂非懂, “還好，我們隻有兩條腿。”
田波恰在旁, 於馬背上嗤笑, 俯視身姿妙曼的侯府兒媳, 暗忖：生得這麼美, 卻不幸嫁錯了郎, 淪為階下囚，想必委屈幽怨……或許我略施恩惠，她就從了！
另一側
相處至今，張峰很是信任郭弘磊。他忍著傷口疼拔刀，並從板車上挑了一把逝世同伴的佩刀，塞給郭弘磊，叮囑道：“聽嗥叫聲，像是來了一大群，狼難纏，你也盯著點兒。”
郭弘磊頷首接過刀，於外側護衛。
打頭的潘奎高聲道：“彆發愣，繼續走！原地杵著等狼叼啊？走！”
一行人借著月色，惶惶不安，竭儘全力疾步前行。
血腥味濃鬱，引得狼嗥不止，忽遠忽近，忽高忽低，忽軟忽硬，始終藏在林中尾隨。
薑玉姝本以為人多勢壯、無需害怕，但事實上，狼在暗人在明，風吹草木影搖晃，冷不防一瞧，哪哪兒都像有狼。
少頃，道旁枝葉突然“嘩啦”巨響！
“啊——” 眾人登時擁擠尖叫，亂成一團。
郭弘磊定睛細看，大聲道：“彆慌，狼隻是試探！”
隨後，狼群反複地試探，有一次甚至竄出了半截身體，卻又火速撤回密林，唬得人如同驚弓之鳥，風聲鶴唳，草木皆兵。
潘奎見狀，有感而發，笑著慨歎：“瞧見了吧？狼生性狡猾，詭計多端，而且成群結隊的，令行禁止，有時甚至比敵人還難對付。”
兵卒忙點頭，陸續附和。
下一瞬，狼多次試探後，嗥聲依舊，卻猛地竄出密林，快如閃電，氣勢洶洶地撲襲人群。
“小心！”郭弘磊大喝一聲，提刀迎上，行動如風，側身斜刺，刀尖借著去勢一送，悍然劃開狼腹！
“嗷”聲慘叫，狼倒地，肚破腸流。
潘奎勒馬，拔箭挽弓，怒吼：“上！給我斬了敢傷人的狡猾畜牲！”
“是！”兵卒策馬迎戰，長刀靈活劈砍。
“姑娘，仔細腳下，站、站穩了。”翠梅戰戰兢兢，混亂中主仆倆緊貼。
“各位，互相照應著，一旦發現有誰失蹤，立刻上報！”薑玉姝攙著婆婆，焦急眺望戰場：
刀光箭影，野獸咆哮，男人吼叫，老弱婦孺頻頻驚呼。
靖陽侯聘任名師教導次子武藝，郭弘磊踏踏實實，一練十年，本就身手過人，加之流放前常狩獵，此刻便果敢無畏。
他麵無表情，手中佩刀寒光閃爍，接連斬殺惡狼。
“噗”一聲，薄刃入肉，狼血飛濺，濺到了人臉上。
郭弘磊一怔，抬手抹了抹，溫熱血腥氣撲鼻，他眯眼皺眉，咬牙振作，提刀再度往前，銳不可當。
臨危不懼，十分勇猛，是塊好料子……可惜他姓郭。潘奎板著臉，挽弓搭箭，月色下屏息凝神，須臾，手一鬆。
郭弘磊隻聽耳畔“咻”一下，下意識僵住，旋即利箭破空，準確穿透狼身，甚至把它釘在了地上！
“行了！”潘奎喝令：“狼群已逃，不必追殺，趕路要緊。小栓、田波，清點清點，一刻鐘後啟程。”
“是！”兩名總旗收刀入鞘，率領手下打掃狼藉。
郭弘磊喘息，臉頰濺滿狼血，一時間未能回神。
薑玉姝心急如焚，匆匆奔近，照麵一打便嚇一跳，忙問：“你、你受傷了？滿臉是血！”
“全是狼血。”郭弘磊回神，緩緩籲了口氣。
“你肩膀和胳膊的傷口可能裂開了，走，讓方大夫瞧瞧。”
下人簇擁，夫妻並肩。郭弘磊恢複鎮定，“慌什麼？重新包紮即可。”
薑玉姝掏出帕子，踮腳為丈夫擦拭，“擦一擦，免得煜兒見了害怕。”頓了頓，她激動欽佩，忍不住說：“二公子，好身手呀！我剛才一直看著，覺得你是最——”
“怎麼？”潘奎轉身，斜睨問：“覺得他武功最高強？”
薑玉姝被打斷，尷尬一怔，謙虛答：“哪裡，自然是比不上將士們的。”
“哼。”潘奎低頭整理箭囊。
郭弘磊被妻子一誇，登時暢快極了，嘴上讚道：“潘大人箭術高明，真令人佩服。”
田波趁機湊近，抬高下巴道：“我們大人在軍中，可是出了名的‘百發百中’！”
潘奎毫無傲慢之色，一揮手，“啟程！”
直到深夜，一行人才抵達驛所，個個精疲力儘。
與同伴商議後，張峰嚴肅告知：“今日連遭意外，傷亡慘重，不得不停下休整休整。聽著！我們將在此驛所停留三日，待補齊押解所需的人手，再趕往西蒼。”
停留三日？
歇息三日？
霎時，連續走了兩千七百多裡路的犯人喜出望外，感激歡呼。
張峰沒說什麼，叫驛卒鎖上了柵門，拖著失血過多的疲憊步伐離開，回臥房歇息。
家裡人歡天喜地，薑玉姝卻高興不起來。
她帶著丫鬟和小廝，悄悄走到柵門前，塞給驛卒們一小塊碎銀，換回幾個木盆、四桶熱水。
薑玉姝安排妥其餘傷患後，端著一盆熱水返回，小聲道：“潘大人他們在此，不宜弄米湯，免得惹麻煩。”她擰了塊熱帕子，提醒道：“把傷口周圍擦一擦吧，既方便上藥，又乾淨自在。”
郭弘磊遲疑了一下，默默脫下衣衫，低聲說：“我臉上全是狼血，也得擦擦。有勞了。”
薑玉姝眸光銳利，按住小桃肩膀，語調平平說：“彆怕，潘大人想必隻是說笑，姑娘家的終身大事，豈能草率決定？”
“少夫人，我不嫁，求您千萬彆答應。”小桃戰戰兢兢，淚流滿麵，忍辱說：“其實，奴婢並未受大傷，此事、此事算了罷！奴婢該死，惹了麻煩。”