“左右都是冒險, 非要選一個的話, 我更相信管禦醫的醫術！”
郭弘磊毅然決然，“管老出自杏林世家，行醫大半生，仁心仁術, 名滿都城, 一向深受敬佩, 閒暇時常被達官勳貴爭相請去救人。現在隻能求上蒼垂憐，盼望他能救燁兒。”
薑玉姝彆無良策, 孤注一擲，“管禦醫能救阿哲，想必也能救我們的孩子！”
郭弘哲鄭重頷首，正色說：“管老的醫術精湛, 有目共睹, 如果沒有他, 我活不到今天。”
“這、這……”王氏愁眉緊鎖, 顧慮重重, 歎道：“誰不知道禦醫更靠得住？隻可惜, 離得太遠了, 他遠在庸州圖寧，遠水解不了近渴，唉！”
郭弘磊凝重道：“火燒眉毛了, 必須儘早決定, 與其奔波下府城求醫, 不如上庸州一試。”
薑玉姝草草擦乾淚，把覆著孩子額頭的涼帕子翻了個麵，顫聲說：“聽起來是遠，但認真比較，其實隻差兩三天路程。西蒼山高林密，山路迂回曲折，可一渡過蒼江，便地勢平坦，庸州幾乎是平原，沃土千裡一望無際，道路寬且直，跑起馬來特彆快。”
“是嗎？”王氏等人從未踏足庸州，或遲疑或盤算，沉默不語。
郭弘磊頷首答：“不錯！等母親休養得身體更硬朗些，改天隨兒子一同去圖寧逛逛，欣賞沿途風光。”
“娘一把年紀，老骨頭受不了顛簸，遊山玩水，就算了罷。”王氏一聲長歎，撫摸小孫子臉頰，半晌，抬頭望著次子夫婦，疲憊說：
“既然你們都決定找管禦醫，那、那就帶燁兒去庸州吧。唉，我想不出一個更好的辦法，索性聽孩子父母的。”
其餘人紛紛附和，七嘴八舌地說：“希望老禦醫能救小侄兒。”
“吉人自有天相，孩子一定會平安的。”
“明早啟程啊？馬車得仔細布置布置了，減緩顛簸。”
……
薑玉姝強打起精神，站起說：“我立刻帶人布置——”
“你歇著。”郭弘磊卻把她按坐下，雷厲風行，“那些事我會安排！”
翌日·清晨
馬車寬敞整潔，座椅改成了小床，加設一尺高的圍欄，四周裹著軟墊，涼席下鋪著厚實褥子。
嬰兒熱症未退，剛被灌完藥，淚痕未乾，抽噎平躺著，眼巴巴仰望長輩們。短短兩三天，原本健康活潑的小淘氣，迅速變成無精打采的小病人。
分彆在即，薑玉姝不禁哽咽，“好孩子，乖乖聽你父親的話，也要聽嬤嬤和奶媽的勸，等娘一有空，馬上去庸州看你！”
“嗚嗚嗚……”嬰兒委屈抽泣，嗓音沙啞，非常不高興被灌藥。
王氏親眼看著孩子從瘦瘦小小長得白白胖胖，祖孫仨日夜親密作伴，心肝寶貝即將出遠門，她自然十分不舍，含淚囑咐：“對，對！聽話，一定要聽你爹的話，不準淘氣，治好了病就回家。”
“弟弟，”郭煜和寶珠形影不離，並肩趴在圍欄上。他依依不舍，惆悵說：“你早點回來，我和寶珠妹妹在家等你。”
“嗯，我們等你，一起玩。”眾人之前，龔寶珠總是怯生生的。
緊接著，家人合力哄了一番，郭弘磊策馬靠近，提醒道：“行了，該啟程了，我們趕著去衙門與欽差彙合。”
“知道。”
薑玉姝等人不得不攙起王氏，慢慢下車，退至路邊。
“弘磊，千萬照顧好孩子！”仆婦遞上帕子，王氏按了按眼睛。
郭弘磊於馬上躬身，“您放心，這是自然的。”
“二哥多保重！”
“二叔，早點帶弟弟回來。”
……
方勝同行，潘嬤嬤和奶媽掀開簾子，薑玉姝再三叮囑，少頃，揮了揮手，眾人目送車馬遠去，待回屋時，個個唉聲歎氣，連郭煜和龔寶珠也不敢嬉鬨。
孩子被丈夫帶去遠方看病，家裡頓時少了許多歡聲笑語。自此以後，薑玉姝一邊忙公務，一邊苦等消息，隔三岔五寫信詢問病情，日夜擔憂。
她本以為合算妥夏糧賬目即有空閒，誰知中秋後，待在府城督建倉庫的大使梁左樸來信，告知軍倉即將建成，事務繁雜，急需同僚協助，無法，她隻能與魏旭一道，收拾賬簿等物，匆匆趕往府城。
結果，一忙便月餘，轉眼到了秋收之季。
一車車糧食，源源不斷地運向軍倉，官員忙碌督促下屬清點上賬，謹慎入庫貯藏。
薑玉姝東奔西走，直到十一月初，才頂著冬季第一場雪返回赫欽。
車輪轆轆，主仆倆閒聊解悶。
翠梅曆練多年，越發爽利乾練了，興致勃勃說：“信上說小公子康複如初，算算日子，估計已經回到家裡了。哎，聽說，他不僅學會爬，還正在學說話，也不知道他現在都會說些什麼呢？”
薑玉姝笑眯眯，感慨答：“據說最先學會的是喊‘爹’！”
“哈哈哈，前幾個月他待在公子身邊，自然先學會叫‘爹’。”翠梅樂嗬嗬，“等回府見著麵了，想必很快就會叫‘娘’了。”
薑玉姝登時笑上眉梢，話鋒一轉，叮囑道：“等回到府裡，你略歇幾天，然後我會安排人手，你帶著年賞回劉村，交給田莊周管事。大夥兒辛勞耕作，規矩該賞些，好過年。”
“是。”
“西平倉與地方官府不同，我們不用忙到臘月才休息，你跟著我東奔西走，辛苦了，年底踏踏實實休息兩個月，好好與長榮團聚一番，元宵後再下縣裡來。”
“不辛苦，奴婢一點兒不覺得辛苦！”
翠梅感激表示：“難得夫人不嫌棄，奴婢非常樂意跟隨伺候，一則增長見識，二則學些本事，終身受益，這是彆人求也求不來的機會呢。”