女子亦當自強啊……薑玉姝欣慰頷首，歎道：“但你與長榮新婚燕爾，卻兩地分居，叫我心裡過意不去。”
“哪裡呀？奴婢是自願跟著您的，又不是被逼的。”翠梅臉羞紅，抄手攏袖，小聲說：“唉，其實，榮哥在軍中，行動不自由，即使我天天專心等，也、也無法常團聚。所以，我們早約定了，榮哥會攢著假，年底一起休息。”
薑玉姝誇道：“好主意！”
兩天後·傍晚
“夫人，到家了！”兩名車夫愉快勒韁。
“您慢些。”翠梅先跳下車，轉身攙扶。
薑玉姝剛下車站穩，門口便湧出門房與小廝，殷勤請安。
“鄒貴，安排人把車上的東西搬進去。”
“是！”
薑玉姝腳下生風，滿心以為能立即見到孩子。須臾，她在二門處遇見飛奔出來的侄子和表外甥女。
“二嬸嬸，你終於回來啦！”郭煜興衝衝湊近，龔寶珠尾隨喚道：“二舅母。”
“哎，好孩子，下雪天，難為你們出來迎接。”薑玉姝風塵仆仆，一手牽一個，迫不及待問：“你們弟弟呢？他在做什麼？”
“弟弟？”郭煜迷茫一呆，“弟弟在庸州，我不知道他正在做什麼。”
龔寶珠附和說：“珠兒也不知道。”
“什麼？”
薑玉姝止步，瞬間失望且疑惑，驚訝問：“燁兒還沒回來嗎？”
兩個孩子齊齊點頭。
片刻後·正房
彼此問候後，一家人落座。
王氏歎了口氣，無奈告知：“萬幸，管禦醫果然高明，救了孩子。但因為路途遙遠，老禦醫又在服刑，不能離開圖寧衛，請他看一次病太難，弘磊怕孩子病情反複，所以不敢草率行動。倒是派方勝回來了，報平安。”
“先治病，緊接著調養，耗時幾個月，上月中原想送回家的，誰知庸州突然下雪了！唉，天寒地凍，燁兒剛康複不久，又耽誤住了。”
王巧珍悠閒剝糖炒栗子，頭也不抬地說：“真是太遠嘍，莫說小孩子，大人趕路也辛苦。沒辦法，恐怕燁兒得跟著他父親過年了。”
“唉喲。”王氏束手無策，搖頭歎氣。
薑玉姝喝了杯熱茶，迅速打定主意，緩緩說：“半年沒見孩子，我實在惦記得慌。老夫人，我想去庸州探望探望，天氣合適時把他帶回來，弘磊公務繁忙，燁兒不宜久待圖寧。”
“啊？”王氏皺眉思索。
郭弘軒遲疑說：“雪隻會越下越大，二嫂很可能也被困在庸州的。”
“唉，世上哪個當娘的不想念孩子？”王巧珍心思暗轉，一貫喜歡獨掌家務，狀似隨意，隨口說：“況且，弘磊一個大男人，本該專注經營前程，如今卻得分神照顧孩子，必定手忙腳亂。”
王氏一聽，頓時心疼兒子，考慮半晌，歎道：“那行吧，玉姝，你去一趟庸州，看能不能儘快把孩子帶回家，彆讓弘磊太累。”
“好！”
於是，薑玉姝剛到家，尚未歇息便開始收拾行李，急欲探望孩子。
臨行前，她把全年的俸祿分成兩份，一部分交公，另一部分存為體己，並連夜安排妥所有應送的禮物，吩咐管家代為送出。
其中，交公的俸祿先是到了婆婆手中，然後撥給長媳，用以過年。
“嘖，她當女官，也就這點好處了。”王巧珍拍拍裝銀兩的匣子，撇撇嘴，內心滋味難言。
雪花飄飄，薑玉姝辭彆家人，再度登上馬車出遠門。
十一月下旬·庸州城
為了偶爾清靜獨處，裴文灃在城中置了一所小宅子，雇了廚娘和雜役，負責看屋子。
這天休沐，他正抽空寫家書，兩名小廝忽然奔入書房，忐忑稟告：“公子，杜姑娘又來了！”
“她獨自一人，提著食盒，說是給您送年禮。”
“不見！”
裴文灃臉色一變，眼裡飽含厭惡，“啪”地把筆拍在桌上，冷冷說：“吩咐下去，從今往後，除非我親口允許，否則，誰也不準放她進來，攆走就是了。”
“可、可是——”兩名小廝為難對視一眼，欲言又止。
裴文灃心裡“咯噔”一下，“怎麼？她又耍什麼花招了？”
小廝小心翼翼，如實答：“杜姑娘這次倒是規規矩矩的，罕見地文靜。”
“而且，她、她哭了，說有十萬火急的事，今天一定要見您。”
裴文灃一肚子火，麵無表情，“被糾纏不休的人是我，她有什麼好哭的？她連廉恥都沒有，能有什麼急事？”
“杜姑娘還說，如果公子不肯相見，她、她就要凍死在門口。”小廝倍感無奈，另一人接腔勸說：“唉，她那種人，攆不走，賴在咱們門口，有礙您的名聲。”
裴文灃沉默片刻，狠狠一拍桌，倏然起身，大踏步往外走，咬牙說：“豈有此理！”
“‘是可忍，孰不可忍’，她如此不知廉恥，休怪我不客氣！”