俗話說：神仙打架,凡人遭殃。
而謝印雪和阿九一對峙，眾人就有種被狂塞狗糧感覺——這兩人一言一語，也太像是打情罵俏了吧？
此時就算謝印雪真下口咬阿九了,咬破皮、咬出血、哪怕是咬下一塊肉來，也難以消除抹去這種感覺。
但謝印雪沒有張唇咬阿九。
他隻是輕輕挪動了下指尖,力道如同拂去塵土般輕柔,可阿九脖頸卻破了道口子,那傷口隻白了一瞬,便有殷紅溫熱爭先恐後從傷縫裡滲出。
與此同時，謝印雪渾身也輕輕顫了一下，些許濕.潤血液自他唇角滲出,在他唇瓣上染出一道淺細紅痕——這是他直接攻擊擺渡者所要付出代價。
然而這痛楚反叫謝印雪雙眸越發清澈，他眼底笑意漸濃,摻雜著稍許狂意，用手指揩去男人喉間血液,而後脖頸高揚，宛如引頸就戮般昂首張唇，舔.舐著指尖血跡。
“不錯。”
謝印雪喉結滾動將血咽下,再次說出他第一次誇讚阿九時所用話語——像是他真心實話,又像是他隻吝於給這麼個評語,便隨意敷衍。
“能讓謝先生滿意就好。”
阿九輕笑一聲，直起脊背退回柳不花身後，等他再次站定時，眾人就發現他喉間被謝印雪劃破傷口已經痊愈了。
這一晚,毫無疑問又有三個廚師死去。
而他們死法,仍然取自十八層地獄十八刑罰：蒸籠之刑、冰山之刑、還有鐵床之刑,其過程已經不是慘絕人寰四個字可以囊括,看過一次，就得用一生來治愈。
“這到底是哪門子饕餮美食宴啊？”柳不花一個本來不暈血人觀完酷刑之後，都覺得自己腦仁痛，在主屋裡和謝印雪哭訴，“哪有美食宴要天天殺人，不是殺貴客就是殺廚師。”
正捏著自己被阿九扭壞，已無法佩戴梨花鐲端看謝印雪聞言哂謔笑道：“這本來就是不是什麼美食宴。”
“啊？”柳不花沒聽明白，“不是美食宴還能是什麼？”
“明日副本結束時，你就清楚了。”謝印雪把梨花鐲握好，對柳不花道，“你去找個小廝，讓他幫我把阿九叫過來。”
柳不花素來聽話，謝印雪不多說，他就不多問：“好，那您稍等。”
說完他就忙不迭跑出主屋，去院子裡找小廝幫忙喊人。
不多時，小廝就帶著阿九過來了。
謝印雪望著來人，像是看到了晚歸摯友，微笑著說道：“阿九，明日我們就要離開彆院了，但是我有一遺憾尚未解決。”
“哦？”阿九聲音低沉，順意問他，“不知謝先生有何遺憾？”
“這對梨花鐲我戴了許久，如今雖隻剩一隻，卻也舍不得它閒置不能再戴，所以我能勞請阿九你幫我問問秦老爺那位故友——”謝印雪眼眸彎彎，將梨花鐲舉起遞向男人，“如果我想請他幫我修好這隻鐲子，需要付出什麼樣酬勞嗎？”
阿九接過青年遞來梨花鐲，像是把玩般握著掌心摩挲，同時垂眸緩聲道：“謝先生，您可知道，要請老爺那位故友幫忙，是要付出些報酬。”
“我知道。”謝印雪說，“銀貨兩訖，他修好了，我自會付賬。”
可才說完他又話鋒一轉：“但這鐲子要是修得不好，我是不會付賬。”
“倘若真修不好，那就送你了，剛好湊成一對。”青年微微挑眉，睨著身前男人道，“畢竟它已經和你們府裡所取菜名一樣，爛過頭了。”
又是在罵今晚菜名嗎？
但他這樣姿態，反倒讓阿九笑了起來：“不用付賬。”
“——謝先生，秦老爺那位故友特彆喜歡你，這是他送你禮物。”
阿九上前一步，彎腰拉起謝印雪放在膝頭左手，將不知何時已然修複完好梨花鐲套進他腕間。
待阿九離開主屋後，柳不花滿麵愕然走到謝印雪麵前，不明所以地問他：“乾爹，您剛剛是想與他做交易嗎？”
謝印雪頷首：“當然不是。”
阿九就是擺渡者，也是那位“故友”，隻要請他幫忙，不論是什麼忙，都算是做交易，但前提是謝印雪也要付出相應代價，所以謝印雪才說他不會付賬——如此，便不算交易。
可柳不花不懂，這大半夜，既不是想做交易，那謝印雪把阿九叫過來就是為了罵一罵廚師們菜名取得不好嗎？畢竟謝印雪有一抽屜梨花鐲，要說他是真舍不得這壞了鐲子想請阿九給他修一修，柳不花頭一個不信。
他問謝印雪：“……那您是想？”
謝印雪垂眸望著自己左手，那處肌膚上似乎還停留著男人觸碰他時傳來溫熱，叫人想起今晚他咽下去那一口血——也是熱。
於是謝印雪說：“我想再摸.摸他。”
柳不花：“？”
謝印雪繼續道：“也還想摸.摸彆廚師。”
柳不花：“？？？”
謝印雪點點頭，做好了決定：“好，明日早晨選食材時就摸.摸阿五。”
“乾爹，您……”
不是，他乾爹為什麼現在竟然比阿九還要孟浪？
柳不花再次欲言又止，終究還是沒忍住：“可是他們長得醜，您不是隻喜歡漂亮嗎？”
“又不是找對象，他們漂亮或醜與我和有何乾係？”謝印雪疑聲反問柳不花，“我隻是想知道他們是冷還是熱。”
“肯定是熱啊。”柳不花想也沒想，下意識道，“隻有死人才是冷。”
“沒錯，你說對。”
謝印雪撫著左腕上絲涼如水梨花鐲，笑道：“隻有死人是冷。”
——但阿五就是冷。
謝印雪第二日清晨選食材時，果真乾出了這種叫眾人眼鏡大跌事——他還不止摸了阿五，他把僅活著除了阿九以外所有廚師都摸了一遍手。
而這些廚師手，全是死人一樣冰冷。
“我感覺謝先生就好像在挑哪塊肉好，選塊心儀，今晚宰了吃。”
蕭斯宇自認為看過呂朔帶馬桶進入遊戲當眾擦屁.股這種事以後，已經不會再有什麼事能令他歎為觀止了，誰知他這種想法幾乎每一日都在被謝印雪刷新。
阿五也很震驚，他縮著自己手，乾巴巴笑道：“不是、謝先生，這不太合適吧？”
阿九就站在阿五身旁，可是謝印雪看也不看他，隻和阿五說話，說還是阿九壞話：“阿五，你知道阿九乾過什麼壞事嗎？”
“啊？”阿五聞言瞥了一眼身旁高大男人，搖頭說，“不知道啊。”
謝印雪語氣溫柔，又道：“那死掉阿二阿七他們呢。”
“嗐，他們乾過壞事就可多了！”
阿五一聽這話就來勁了，如數家珍般給謝印雪介紹：“就比如阿七，他經常坑蒙拐騙，撒謊成性，所以他被拔了舌頭；而阿二則慣會……”
“那你呢？”可惜謝印雪不想聽他長篇大論，直接打斷他話道，“你又乾過什麼壞事？”
阿五望著青年那雙平靜無波眼眸，僵住身體。
可幾秒他又很快笑起，插科打諢嬉笑奉承道：“我哪裡乾過什麼壞事？您看我這般乖巧，像是會做壞事嗎？”
阿五是眾廚師中身材最矮小瘦弱一個，他甚至沒有陳雲高，對謝印雪總是一副膽小如鼠諂媚姿態，像是小人，不像阿二阿七他們那種一看就是殺人不眨眼大奸大惡之徒。
謝印雪沒說話。
他仰頭眯起眼睛望著天上烈日，忽地換了個話題：“今日天氣不錯，我見阿九天天在這裡曬太陽，不如今日我們也一起在這曬會太陽吧。”
“不了吧，謝先生。”阿五擺手，苦笑著求饒，“我還得準備今晚饕餮宴要用高湯呢。”
“行。”謝印雪倒也沒有勉強他，“那你去吧。”
阿五聞言如逢大赦，連聲謝過謝印雪後趕緊回了廚房躲著，其餘廚師也是如此——不過阿九仍是那個例外。
以前大家雖然都有些奇怪，可都沒有細想，今天也許是謝印雪邀請阿五一起曬太陽提議太過突兀，眾遊戲參與者才跟著想起，他們在秦府彆院裡呆了七日，每一日都能看到阿九在廚房外麵曬太陽，而除他以外，其他廚師都隻有在看眾人選食材時會在白日出廚房。
他們原先以為這是因為阿九獨獨喜歡曬太陽，但聽謝印雪方才話，難道其中另有深意嗎？
黑夜將至，他們停留在這個副本時間越來越短了，也不知道答案是否會在今晚揭曉。
說起來副本剛開始數目與遊戲參與者人數對等十四個廚師，如今就還剩下編號為四、五、九、十二、十四五個廚師安然無恙，反倒是遊戲參與者們還活著十位，人數是廚師們兩倍。
所以在今晚，一個廚師就得負責做兩道菜。
可真正到了即將可以脫離副本最後前夕，許多人心中沒有半點輕鬆感覺，反而滿是揭不開沉重。
雖然他們隻在秦府彆院待了短短七日，吃也全是寡淡無味素食，但眾人卻覺得他們像是在度日如年恐懼中嘗儘了世間百般酸甜苦辣——呂朔和蕭斯宇頗為投緣，他們已經要到了彼此聯係方式，決定出去後在現實裡麵基，然後繼續組隊進入遊戲副本；陳雲失去了自己一半室友，明明已是形單影，麵容上卻隻剩下堅毅和獨立；而魏秋雨和高巧以為自己下個副本就要死去，也看開了許多事物，事事可以淡然處之。
因此當大家打開今晚菜單，望著菜單上僅剩三道素菜菜名時，一時半會誰都沒有妄動。
謝印雪挑眉，先提筆勾了自己要葷菜，柳不花也緊隨他後，點了盤辣子雞——估計是想彌補自己昨晚沒吃到雞遺憾。
沉默幾秒後，魏秋雨神情平靜，替陳雲選了一道素菜菜名。
夏朵一見狀眸光輕顫，深吸一口氣也勾走了第二道素菜菜名。
昨天搶菜名很積極衛刀也動了，但也許是高巧說他話被聽進去了，又或許是怕惹眾怒，所以他今天選是葷菜菜名。
最後，在座十人就隻剩下戴月、呂朔還有蕭斯宇沒有點菜，而此時還剩餘一道素菜菜名。
戴月往後一靠，攤手笑道：“我還是選我葷菜，這道素菜你們誰想要誰拿去吧。”
“不。”蕭斯宇搖頭，“我不要。”
“對，我也不選。”呂朔也拒絕挑走這道菜名，“戴月大哥，昨天你已經把素菜菜名讓給我和蕭斯宇了，所以今晚這道素菜菜名還是你選吧。”
戴月是個老遊戲參與者，可他在前麵進入過幾次副本裡，從來沒見過像呂朔和蕭斯宇這樣，都了這種時候，還願意把活命機會讓給素未謀麵萍水相逢人——明明他們一開始是那樣小心怕死，隻顧明哲保身。所以聞言不由有些愕然：“你們確定嗎？”
“沒錯。”蕭斯宇和呂朔一起點頭，然後互相對視一眼笑了起來，撓著頭不好意思道，“……就是如果我們葷菜挑不出什麼毛病，還得麻煩戴月大哥你幫忙瞧瞧，給點意見。”
“好，沒問題。”
戴月暢快地笑著，在素菜菜名上畫了勾。
“哎呀，你們說說。”高巧想起和自己曾經同住一屋，和女兒差不多大卻已經死去嚴芷與楚麗，有些難過和惋惜，“要是我們大家一開始都這麼團結，可能一個人都不會死呀……”
確如此。
魏秋雨曾經詢問謝印雪那句“我們就不能互幫互助，一起活下去嗎”其實並沒有說錯，他們或許確可以通過幫助彼此而活下來，畢竟不是所有菜名都是必死，有些顯而易見菜名隻會讓人斷腿斷手。
但在謝印雪救下她們之前，沒一個人願意這樣做。
現在想想，其實謝印雪一直都在默默幫他們：不僅為他們提供一些線索，沒搶過安全菜名，也更是沒有仗著自己特殊身份幫和他同一路柳不花搶。
他們兩人一直把活下來機會往其他人身上推，謝印雪更是為他們留下了最後一條必生之路。
然而時光無法倒流。
他們明白也太晚了。
眾人把菜單交予管家後便安靜地坐在原位，等待秦府彆院裡最後一場盛宴。
謝印雪則垂眸沉思：今晚菜單延伸出一個問題——廚師隻有五個，而貴客還存活十位，這就意味著至少有兩個廚師做菜必然全是葷菜，那三道素菜，又分彆是哪三位廚師來做？
……又或者，是哪兩位廚師。
答案在菜被端上桌那一刻揭曉：今晚上菜不是小廝，而是廚師。
他們手裡端著自己做菜從前院走來，有幾個廚師麵罩上半張麵容上絕望神色竟比遊戲參與者更濃。
謝印雪也猜對了：三道素菜，隻由兩位廚師來做。
阿九是唯一沒有做葷菜廚師，兩道素菜都是他做，另外一道素菜出自阿五之手，可是他也做了彆葷菜——因為今晚菜名和葷素相對應，沒有在出現葷菜菜名《牛拉麵》結果是素菜這樣情況。
而阿五做那道葷菜，被謝印雪點到了。
他望著自己麵前澆滿黑椒醬汁噴香牛排，輕聲歎息：“阿五，今晚牛排，終於有牛肉了呀。”