19.
皇帝愁腸百結,更添幾分心火難消，唯恐自己盛怒之下做出不理智的事，終於拂袖出了暖閣。離了明豔的珠光，失了黏|膩的香氣，亦是彆了……那個牽動他心神的人。閣樓外夜風從麵上拂過，帶著濕潤的水汽,這才令他清醒了一些。
李霜行忽然湊前，輕聲耳語了幾句，皇帝眉不由得皺起，正是想要拒絕,就已經見得一個身影,宮裝婀娜，娉娉婷婷行來。
是貴妃。
這位是皇帝登基以後才新入的宮，一向都是擺設一般的人物，從前十分恭謹著安守一方天地，卻不知今日怎麼湊到了皇帝跟前。
皇帝淡淡的道：“貴妃有什麼事？”
那語氣，細細聽來,卻是十分冷淡的。
貴妃麵上的笑意微微凝住,終於還是神情不變,蓮步輕移，嫋嫋走到了皇帝的跟前來。
適才她親眼看著皇帝抱著一個人進了暖閣,不久後又見著了何太醫一行匆匆的步伐。前一位已經昭示了君王的某種態度，而後一位，尋常人根本請不動……何太醫早已不管六宮事,向來都是掌著皇帝脈案的，隻是皇帝正當盛年，龍精虎壯，怎麼會如此頻繁的招太醫啊……
更不要說皇帝從暖閣中行出時，那怒火半點都壓不住的神情。君王向來對後宮十分冷淡，何曾見過他這般，情緒外露，半點做不得假的心焦。
貴妃盈盈的行禮，嬌柔的說起了宮中事務，從前皇帝縱使甚少來看她，至少這種時候會傾聽幾分，也教她正好趁著機會，與皇帝拉近一番距離。她自忖生的明媚嬌豔，容貌姝麗，京中無人能及，水磨工夫，不由得皇帝不動心。
但這一次力氣似乎使錯了方向，明明撿著的都是些重要的宮務，卻奈何不住皇帝明顯不耐的回應。
“都不過是些瑣事罷了，貴妃自己拿主意便可，若有什麼拿不定的，便循著宮中舊例罷。”
“陛下……”
眼瞅著皇帝已然十分不耐，李霜行心中苦笑，這時候隻得上前，恭恭敬敬道：“娘娘，陛下已經乏了，您看……要不以後再說？”
皇帝神情冷淡，已然轉過身去，瞧著是要離開了。
貴妃望著身前內侍賠笑的身影，長長的丹蔻指甲已然掐入了掌心。
閹人……
不過一介閹人罷了，卑賤不堪，竟然也敢這樣對著她說話。
然而更有濃濃的不甘，對著即將無情離去的人。
皇帝宮中妃嬪甚少，如今後位空懸，貴妃已經是最高的一位，並且還掌管著六宮事務。這一份對待不可謂不特殊，足以令人生出某些綺麗的幻想，譬如有朝一日，鳳冠霞帔，入主中宮……但如今，看上去終究是個奢望。
貴妃忽然眸色一正，下定決心：“還有一事，正要陛下決斷。”
皇帝未想她如此愚鈍，偏要糾纏不休，心中極是不快，勉強按捺著道：“何事？”
貴妃緩緩道：“便是陛下如今正寵愛的那位……暖閣中的妹妹，臣妾思索著，不若給個名分，納入後宮來罷。陛下既然喜歡，臣妾一定會約束後宮眾位妃嬪，教她們都歡迎這位妹妹的。”
皇帝眼眸刹那間就沉了。
李霜行心中暗叫一聲“糟糕”。
卻見皇帝轉身，眸光狹長，冰冷之至：“貴妃，不要妄圖揣測你不該乾涉的事。”
那聲音沉沉猶如暴風驟雨將來，無上威壓極其迫人，衣上團龍張牙舞爪仿佛撲麵而來，根本未曾留下半點情麵。四周無不是嚇得噤若寒蟬，戰戰兢兢，好一會兒了，才終於曉得，皇帝已經離去了。
貴妃臉色發白，搖搖欲墜，她怔怔的看著皇帝遠去的身影，忽然間，心裡浮現了一股深深的恨意。
從前並不是這樣的啊，究竟是從什麼時候開始的呢？
暖閣裡的那位，皇帝密不透風的護著，難道當真以為，誰也不知道他的身份？！
然而總歸有看出來的，隻不過是不敢朝著外邊說罷了。
大好男兒，夜宿宮中，不想著建功立業，卻隻知道媚上惑主，憑借下賤的手段，換來榮華富貴。如此個自輕自賤的玩意兒……可陛下為何偏偏就看上了這種人！
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當天夜裡，阿鴆就陷入了病中，他的情況，著實是不太好。
自從被皇帝強行困入宮中後，就鬱結於心，不得抒發，後來更是被皇帝直接禁錮住了內力，鬱鬱之下，百病纏身。如今本來就是剛剛才養好病的，卻接了宗律那一劍，又在湖上吹了許久的寒風，又遭了皇帝不知輕重的擺弄，當夜裡便發起熱來。
迷迷糊糊裡連人都要認不出來，好容易醒來了，整天都在昏昏沉沉裡。
皇帝那天拂袖而去，原本滿心都是不悅，可如今，看著他當真病成這般，心裡又後起悔來。隻恨自己當時怎麼又被怒意蒙了心，完全控製不住輕重，隻那麼三言兩句，就被惹得什麼都忘了。
他明明已經知曉阿鴆身體比不得從前，可事到臨頭，怒氣衝天，懸崖勒馬，但終究還是沒控製的住。
秋風吹過了一場又一場，萬物變得越發的蕭瑟與淒涼。是處紅衰翠減，蔓草也覆上了寒霜。
阿鴆病中的日子裡，觀音奴問詢過許多次，終於戀戀不舍的返回草原了。
她心心念念的都是當年從狼群中救下他的少年，半點也不願意嫁給那些宗親子弟，然而重重困難，層層阻隔，怎麼也無法得償所願。
原本就是落花有意，流水無情。更何況，皇帝知曉了二人當年在草原上的那一番相逢，也是半點不願意留下她，是以根本就沒管著宗律的反對，徑直派人將兩人送出了京城。
皇帝下了朝會，回宮後，撿起來和阿鴆說：“那個心心念念著你的小公主回草原了，你不去送送她麼？”
阿鴆淡淡道：“陛下沒留下她聯姻麼？”
皇帝盯著他的眼睛：“朕記得你並不希望她留在京城，要她回草原去。”
阿鴆靜默了一瞬：“多謝陛下。”
言儘於此，更無再多。
皇帝原本就沒有留下觀音奴的念頭，並不僅僅因為對阿鴆所說的理由，在他心裡，一向是對於拿女人換取和平不屑的，無論漠北還是中原，皆一般無二。此刻提起，卻是因著心中一些隱隱的念頭作怪。
他道：“你不想去送送她麼？或許這次一彆，就永遠不能相見了。”
阿鴆看向了窗外：“原本就不過是萍水相逢罷了。”
事實上臨潢部落今早就出了京城，皇帝偏偏要撿著他們離去之後才說起。不過，阿鴆的答案令他很是滿意。
至於虞洛陽也會返回邊關，重駐漠北……
這種事情，皇帝怎麼會告訴他？
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宗律離開了，觀音奴離開了，所有臨潢部落的人都離開了京城。
那些都與阿鴆無關了。
然而他當真想要見到的人，當真離開的那一天夜裡，連阿鴆也不知道。
虞洛陽被皇帝召去了議事，左右不過要求他即刻啟程，返回邊關，鎮守漠北。須知此時漠北並沒有戰事，才剛剛打下了一場大捷，合該好好休整，又怎麼要將主帥再度遣往邊關？
天氣一日較一日的寒冷，凜冬的氣息越發濃烈，京中已經飄起了小雪，時常晨起時，便見著瓦牆簷角上，覆著皚皚白霜。掰著指頭數著日子，再過的不久，便會到的新年。如此佳節，正適合闔家歡聚，團團圓圓過年，便是邊關的將士們，也會放他們一天假，何以在這個時候，一定要趕著虞洛陽離開？虞洛陽已經返回了京城，就算當真要派他去邊關，若是仁慈體貼的君王，大概也是等到過完年再去的，偏偏皇帝如此冷漠且無情。至於其中緣由究竟為何，兩人皆是心知肚明。。
旨意下來了的那一天，虞洛陽當即派人回府，告知了自己的母親。縱然這麼一段時間裡他居於大營，並未留宿府中，但是自己要離開，也不能將親人扔掉不顧，拋在一旁。他回到虞府去的時候，虞老夫人拄著拐杖，顫顫巍巍，滿眼都是不可置信：“怎麼這麼快就要離開了？”
虞洛陽道：“陛下的旨意，擔心邊關出了變故。”
虞老夫人聽不太懂什麼變故不變故，她隻知道是自己的兒子將要離開了，是兒子無論如何都應該效忠的皇帝做出的這個決定。
可縱然是皇帝，也得體恤體恤民情啊！
虞老夫人說：“阿彌陀佛，就不能改一改，換個人嗎，為什麼偏偏要你去啊？京中這麼多人，為什麼偏偏就是你？”
疊連追問十分哀戚，如同遭受晴天霹靂。
虞洛陽動了動唇角，終究默然。
是了，他也想知道，為什麼偏偏就是他了。說一千，道一萬，禦座上的皇帝有無數冠冕堂皇的理由，可真實的原因……階上的君王，階下的將軍，誰不是心知肚明？
虞洛陽心知虞老夫人對阿鴆的態度，是以根本就沒有說出來，他淡淡的道：“因為我原本就是漠北的統帥……”
君命不可違。
更何況，他的確統禦漠北大軍，鎮守邊關，那是他應當擔起來的責任，無論如何不得推脫，此行，不過是臨行前來與母親道彆。
“就不能夠求一求情嗎？”虞老夫人跺腳，“……陛下就真的這麼狠心，一定要讓你去嗎？”
虞洛陽笑了笑，終於道：“母親，這原本就是我應當做的。”
虞老夫人愣愣的看著他。
虞洛陽心知，自己的母親大抵是不明白其中意味的，但是他也並不需要虞老夫人明白。他心中歎了一口氣，個中種種理由，也並不容許他細說來，倒不如瞞著了。
然而他是這麼想著的，虞老夫人卻不知道怎麼，想到了另一邊，忽然間一拍腦袋，滿懷希望看著他：“陛下不是十分寵信那個什麼永寧侯嗎……你讓永寧侯去求一求陛下啊，說不定陛下就同意了呢？”
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一刹寂靜。
萬沒想到，自己千逃萬躲，克製著避開的名字，此刻卻躍然在耳邊，更無法想到，此刻竟然會從自己的母親口中聽到這樣一句話來。
虞洛陽心中劇震，滿懷的不可置信，他緊緊地盯著盯著虞老夫人，啞聲道：“母親為什麼會這麼想？”
虞老夫人根本沒有察覺他的異樣。原本隻是不過隨嘴一說罷了，此刻越想越覺得靠譜，連忙道：“陛下十分寵信永寧侯，這不是人人都知道麼？兒啊，我尋思著，從前你不是與他關係極好，他還很是喜歡你嗎……不如就讓永寧侯在陛下跟前替你說幾句話罷，換一個人去漠北……”
“就讓永寧侯求一求皇帝，好不好？他這麼喜歡你，一定會儘心儘力的……我實在是舍不得你離開我啊！”
虞老夫人雙手合十，越說越是哀戚，仿佛沉浸入了難以言喻的悲傷中，險些都要落下眼淚來。
一時之間，偌大堂屋內，隻聽聞她哀慟之語。
許久。
虞洛陽澀聲道：“……母親說誰？”
虞老夫人以為著他未曾明白，連忙道：“葉鴆呐，你忘了……就從前你經常去的那個府上，葉鴆呐！”
——原來母親也知道，那個人是阿鴆哪！
虞洛陽不言不語，胸中仿佛有一塊地方嘶吼著，幾乎要燃燒起來。他死死的看著眼前的老婦人，從沒有哪一刻，覺得自己母親這般陌生。
虞老夫人不喜歡阿鴆，他認了。確然，在這個世界上，陰陽和諧乃是天道，分|桃斷|袖，原本就不是正途。他雖然一腔心意儘數付與阿鴆，可母親心中焦憂，卻不是不能理解的。虞老夫人想要撮合他與傅聽音，縱然他心中並不喜歡，但也向來十分克製，從來沒有下過狠手。否則傅聽音一介孤女，無權無勢，還不是任由他拿捏，早就從軍中指個人給嫁了。
他能夠理解虞老夫人的想法，也尊重她愛惜娘家遺孤的意願，隻是若要聽從，萬萬不能，是以這次回京，乾脆搬到了軍中。
但是如今這是什麼？
私底下刻薄詆毀著阿鴆，恨不得毀掉少年與他的所有關係，恨不得敗壞少年在他心目中的所有形象，能離著多遠便有多遠，可這時候，卻十分迅疾的想了起來？
阿鴆！
虞洛陽如何不知道阿鴆在宮中，是怎樣一番遭遇，隻要想起來，都覺得痛徹心扉。原本翱翔與天際的雄鷹，卻被皇帝折斷了臂膀，隻能夠待在那樣狹小的空間裡。用絕情之極的話語，想要斬斷兩人之間所有乾係。可他如何不記得宗律挑釁時少年護在自己前方的身影，如何不記得玉橋之上那樣孤獨而寂寥的神情……
他知曉阿鴆一定有難處，所以阿鴆要他退，他便遵循少年的心意退了，隻是心中憂憂，無處可說。
從前至今，虞老夫人言言語語，隻要提及的阿鴆，向來都沒有什麼好話，可當下她說了什麼？當真出了事情、遇上了麻煩，虞老夫人卻要虞洛陽托阿鴆去求皇帝，因為阿鴆心心念念的是他，所以定會竭儘全力……
實在是太可笑，也太荒謬了！
他已經無數次告知過了虞老夫人，他心有所屬的，他不信虞老夫人會不知曉，那個人就是阿鴆。虞洛陽深深的看著眼前的老婦人，看著她渾濁的眼睛裡綻放出光芒，反複著，喃喃著，念叨著，要請永寧侯去求一求皇帝。