日照晴空, 林淵在官衙內，坐著太師椅, 手邊還放著一杯熱茶, 自從到了泰州以後, 他能喝到的茶終於不再是劣質茶葉渣子, 官衙是林淵穿越到現在住過的最大的豪宅。
“都倒了？”林淵轉頭問道。
陳柏鬆喝了口茶, 茶水燙口, 他差點把茶杯打翻，舌頭燙傷了, 也不說話, 假裝鎮定, 點頭說：“嗯。”
林淵對旁邊的衙役吩咐：“讓他們進來。”
酒菜都備好了，就在衙門後頭的院子裡, 露天餐, 掌勺的是幾個大酒店的廚子。
趙平厚是個小走商，原先不過是個走街串巷的小販, 後來發了點財, 就開始當走商，有了自己的商隊，原本是在蘇杭一帶走商, 但掙得錢並不算多，心大了，自然就想乾一筆大的。
聽說不少走商都往泰州來，他深思熟慮一番之後, 也選擇跟著過來。
泰州如今不歸朝廷管，他現在過來賣個好，以後若是能跟泰州這邊搭上關係，泰州有了新的主人，自然需要更多的東西，他占個先，就能吃肉，再晚點來的，就隻能喝湯了。
剛開的時候他也不安，畢竟沒跟反賊打過交道，來的時候完全就是靠著一腔熱血上湧。
等真的走進了泰州城門，這才覺得心驚肉跳，膽顫腳軟。
“我走了這麼多年商，還是頭一次有這種待遇。”旁邊坐著的中年男子手裡戴著個碩大的玉扳指，臉上帶笑，衝趙平厚說，“原先做生意，但凡是跟朝廷有關的，哪回不是點頭哈腰的當孫子，還得送錢出去，有時候連回音都聽不著。”
趙平厚沒跟朝廷做過生意，不曉得這其中的關竅，便開口問道：“朝廷要多少？”
那人說：“早先的時候，交稅隻交三成，後來是五成，這幾年啊，八成都敢開口。”
趙平厚嚇了一跳，說話都有些結巴：“八成？”
那人笑道：“還有孝敬呢，官老爺不用孝敬的？”
趙平厚咽了口唾沫，被嚇著了。
商人掙錢不假，可那也是辛苦錢，走南闖北，要花多少功夫去談生意？
趙平厚這種小商人，交稅一般也就是交五成，交一半剩一半，日子還能過。
可八成？也就比回家種地好上一點了。
趙平厚坐在椅子上，他們這些人都是商人，進城以後就被待了過來，貨物都被扣著，趙平厚心裡急，卻發現除了他以外，彆人都是一臉鎮定，還跟旁邊的人交頭接耳，說到投機處還會發笑。
畢竟沒經曆過多少事，趙平厚又問身旁的人：“我們東西都被扣著，就不急嗎？要是他們把我們殺了，那東西……”
旁邊的人一愣，顯然被趙平厚的話逗笑了，忍不住低笑道：“小兄弟，人家要是貪我們那點東西，沒等進城我們的人頭就落地了，還讓我們在這兒等著？好吃好喝待著？”
趙平厚還是不明白，就看著對方。
那人大約也是覺得趙平厚這樣的實誠人不適合行商，看他的眼神都帶著幾分憐憫，不知是憐憫他想的太多膽子太小，還是憐憫他實在太蠢。
“你也不必擔心，等著就是了。”那人說，“我走南闖北這麼些年，什麼人都見過，既然來了，就安心些。”
正說話間，外頭走進了一個人，此人穿著深色長袍，臉上帶笑，鶴發雞皮，年紀大了，怎麼看都像是活不了幾年，他剛走進來，不少商人便站起來，知道這是上頭要見他們了。
宋石昭這也是頭回跟商人們打交道，他不是正經讀書人出身，從小受到的教育是怎麼反元複宋，對商人沒有刻板的偏見，如今林淵叫他來應酬這些商人，他也沒有推辭，畢竟林淵叫他來做，那是給他機會，他隻有抓著這個機會，證明自己的本事，以後才會被重用。
人活一世，總得做出點什麼來，他前半生虛耗光陰，如今年紀大了，沒多少年頭可活，自然要緊抓每一個機會。
也好叫林淵知道，他宋石昭的本事。
“諸位。”宋石昭行了一禮。
眾人也連忙行禮。
宋石昭笑道：“宋某不才，乃是商戶主管。”
眾人也不知道商戶主管是個甚，如今泰州就是這點不好，跟外頭官職不同，常張嘴不知道如何叫人，還是趙平厚喊了一嗓子：“宋主管！”
宋石昭又笑：“諸位一路勞累，我家主公說了，與你們行個方便，各自都方便，便叫諸位同來，同樂，這便與我走，後院置了飯菜，備了好酒。”
有人說：“宋主管何需如此客氣？我等跟著宋主管走就是。”
宋石昭帶著他們穿過花園，一路走來隻見來往的仆從輕手輕腳，半點不見著急忙慌，個個都十分規矩，見著他們便行禮問安。
趙平厚自認也是見過世麵的人，還是頭一回見這麼規矩的下人。
也不能說規矩，但凡是下人，老實聽話是首要，可是行動之間如此乖覺的少見。
好像不是下人……而是兵。
宋石昭也看到了商人們對下人們的眼神，便說道：“這些都是從彆處帶來的人，我們主公說了，沒有規矩不成方圓，做什麼都得有規矩才行。”
商人們連忙應聲：“這是自然，我們行商的也有行商的規矩。”
待他們行過走廊，就來到了後院，圓桌擺了滿院，桌上擺著酒和涼菜，人入座的，才開始上熱菜。
這些都是廚子們的看家本事，為的也是在林淵麵前出頭，若是做的好，被上頭的人看著，那他們的身價也會水漲船高。
林淵也發現了，現在雖然沒有明星，但明星效應是有的。
比如貢品，獻給皇上的東西，往往在民間都能炒出天價，這就是明星效應。
他雖然不是皇帝，但也是泰州的頭頭，他誇過的人或物，下頭也有不少人追逐，爭著要。
聽到商人們都過去了，林淵這才帶著陳柏鬆過去。
他剛一到場，商人們連忙站起來，他們眼光毒辣，一看就知道林淵才是泰州如今的當家人，見麵就是一通連誇帶捧，商人們捧起人來，口舌都不是常人可比，林淵被捧了一會兒，都快產生自己是救苦救難活菩薩的錯覺了。
“諸位遠道而來，我也隻能略備薄酒，聊表心意。”林淵話一落音，就自己喝了一杯，這些酒都是米酒，度數不高，就怕烈酒喝了誤事，他喝了酒，下頭的人自然不能不動，也都端著酒杯一飲而儘。
林淵笑說：“酒桌上不談生意，諸位吃好，待下了酒桌，我們再談。”
眾人應諾。
不過林淵就坐以後，來敬酒的人還是不少，他們也就說幾句話，主要目的是讓林淵對自己有個印象。
“常聽說南菩薩視民如子，生就菩薩心腸，乃是眾望所歸的人物。”來著是個四十出頭的中年人，不過生的很好，濃眉大眼，要是再年輕些，估計也是個風流人物，不過年紀雖大，眼睛卻生的漂亮，看人的時候總會叫人覺得他請深幾許。
林淵端起酒杯，嘴角帶笑：“不知如何稱呼？”
那人說：“鄙姓謝，謝自常。”
林淵：“謝公子。”
謝自常又說：“鄙人在老家便聽說過南菩薩的賢名，心生向往，這才匆匆趕來，願為您效犬馬之勞。”
這就是表忠心了。
他又說：“鄙人雖無什麼特殊之處，不過手裡頭倒有些不值錢的物什，儘是些無用之物，獻與南菩薩您，又怕不堪用。”
林淵等他說完客氣話，這才問：“不知是些什麼？”
謝自常說道：“不過一些鹽罷了。”
謝自常又說了價格。
林淵咋舌，這簡直就是白送，這點價格，估計連謝自常來回的路費都不夠。
說白了，頭一次來就是遞投名狀，這些商人精著呢，怎麼可能第一回就掙錢，說不定他們都沒指望前五回能掙錢。
這是來投資的，看的是長遠的效益。
其中有不少人來了泰州，看到泰州如今的樣子，都做好了投靠林淵的準備。
對他們而言，生意其實也是把腦袋彆在褲腰帶上，要掙錢，自然也要能承擔風險。
如今天下四處反聲不斷，但除了紅巾軍以外，大多是雷聲大雨點小，聚眾百人就敢稱王，朝廷不過派一個縣的兵力就能把他們繳滅。
若是能趁早選好靠山，他們也能更早拿到好處。
宴會過後，林淵還是把商人們交給了宋石昭，叫宋石昭去談，若是心懷不軌的，就不能叫他的腳再邁出泰州。
宋石昭談過之後便差人告訴林淵，商人中有一人，來的目的並不是做生意。
是來助林淵一臂之力的。
——也就是“資助”林淵，進行政|治“投資”。
相當遠沈萬三資助朱元璋。
林淵這下是真的有些吃驚。
難道他把沈萬三引來了？
也不知道沈萬三現在在乾嘛，按照曆史來說，他現在應該在蘇州才對。
曆史上沈萬三資助朱元璋，也是被逼無奈。
那時候朱元璋攻打蘇州城，張士誠固守八個月，就是因為蘇州富戶們的支持，沈萬三作為富戶之首，自然出錢出力最多，後來朱元璋把沈萬三流放，也有這個原因。
林淵也能理解，甚至覺得朱元璋隻是流放他，沒把他五馬分屍，這都算是仁慈了。
大概是站在高位久了，林淵覺得自己好像越來越能理解曆史上的“暴君”。
以及帝王們為什麼需要身邊有個佞臣。
佞臣的用處可大了，他要是想要處置誰，卻找不到一個可以服眾的好理由，佞臣就有用處了。
然後朝臣們對佞臣的火越來越大，他就隻需要把佞臣砍了。
到時候他還是一朵清清白白的白蓮花，所有罪名都叫佞臣去背。
林淵喝了口茶，一邊等著宋石昭帶人過來，一邊頭腦發散。
他也越來越能理解政|治家，以及大臣們勾結。
有時候君強臣弱，那朝廷就是君王的一言堂，臣子的權力越少，就越得依附皇權。
但有時候臣子們也會想要翻身做主人，互相勾結，壓在君王頭上。