“老爺, 您竟一點都不急。”老仆自幼跟著宋濂，早就是如同家人一般的角色了, 這會兒一邊布飯一邊小聲說, “千裡迢迢過來, 也沒見那南菩薩如何重視……”
他為宋濂鳴不平, 在他看來, 再沒有比宋濂更能乾聰明的人了。
宋濂做下吃飯, 他衝老仆說：“急什麼？”
老仆又歎了口氣。
宋濂卻沒有跟老仆解釋。
他自己心裡清楚，如今林淵手底下想冒頭的人並不少, 若貿然對他委以重任, 他以後的日子可不會好過, 如今的宋石昭，就是未來的宋濂, 人人都盯著那個位子, 想要取而代之。
林淵叫他去管“開蒙”的事，隻是給他鍍一層金, 有了這一層金, 以後才好提攜他。
宋濂也知道自己是個招牌，但那樣如何？他的起點比常人高得多，這是好事, 不必斤斤計較。
小白蓮教的一眾餘黨都因為鮑江河的招供被抓了。
這些人大多大字不識一個，原先也是被欺壓的窮苦百姓，一朝翻身，自己也不把人命當人命。
其中有一個, 院子裡的每間房子都關著人，有男有女，不著寸|縷的關在屋內，就是防止他們逃跑。
他院裡伺候的人供述說，那人每天都會去不同的屋子，有時候要好幾個一起伺候，現在還活著的都是聽話的，不聽話的早就死了。
宋濂最近正安置著這些受害者，遣送回家？怕是剛回去就死了，這種事瞞不住，彆說自家人如何，就是外人的指指點點就能要了他們的命。
所以宋濂就把他們送到軍營裡了，去做夥頭兵，或是彆的，女的就去做醫護，軍營裡行令禁止，所有人每日都忙得筋疲力竭，自然沒有功夫去說閒話。
這倒是得到了林淵的誇讚，說宋濂憐民，把宋濂嚇了一跳。
宋濂也看出來了，林淵對百姓寬和的就像父親，他在臣子和百姓麵前是兩副麵孔。
不過兩個多月而已，平江已經有不少百姓真心實意的擁戴他。
老仆說：“我看那南菩薩，或許真有幾分不凡之處，聽說他原先也不過是個地主少爺出身，這天下的地主多如牛毛，卻也隻出了一個他。”
宋濂吃下一口菜：“時運也。”
若天下太平，似林淵那樣的人或許終其一生，都隻是一個地主。
時運造就了他。
——
林淵看著前線的戰報，陳柏鬆和朱元璋一同前往的滁州。
如今林淵手裡的軍隊已經有近百萬人——雖說算上了夥頭兵之類的輔兵，但這個數量也已經不容小覷了，雄獅百萬眾，雖說人數不是決定一切的關鍵，但對於戰爭來說，人就是一切的基礎。
朝廷現在在他麵前也早就失去了一敵之力。
自從朝廷接觸了脫脫的兵權，至使大軍就地遣散之後，朝廷就失去了最後的屏障，如今隻是一個麵子貨，雖然還端著款，但他們彆說出兵攻打林淵，就是示好——都害怕林淵不搭理。
他們隻能希望不同的義軍之間鬥個你死我活，他們才能得到喘息的機會。
統治過這一片大好河山，再叫他們回到關外，這樣的落差不是每個人都能接受的。
林淵看著戰報，大軍過去幾乎是一路順暢，沒有遇到任何反抗，滁州的萬戶姓薑，倒也有幾分本事，困守滁州月餘還在咬牙堅持，派兵出戰，倒也和陳柏鬆他們有來有往，不至於反方麵碾壓。
林淵的大軍也不是沒有損失，根據報來的陣亡人數，就已經超過兩萬人了，雖說滁州那邊的傷亡更慘重，但他損失的兩萬人叫他眉頭緊鎖。
宋石昭接過林淵遞來的戰報，仔細看過以後才說：“大人不必憂慮，如今元朝隻是秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天，如今要看的，倒是另外幾個。”
林淵點頭：“郭子興病逝兩年多，如今勢力已被孫德崖繼承。”
“大人……想打濠州？”宋石昭幾乎是立刻就知道了林淵的言下之意，元朝已經力竭，如今再去管就是舍本逐末，反而是義軍中的幾個勢力聲勢高漲，到了不得不防的地步。
濠州就是孫德崖的大後方。
林淵這是想把孫德崖他們一網打儘，不留任何機會。
林淵：“就怕不是時候。”
宋石昭一身冷汗將起，但腦子缺無比清醒，他連忙說：“大人高瞻遠矚，何不徐徐圖之？今年打不下來，明年或後年，必然能打下來！”
宋石昭雖然知道林淵劍指天下，卻沒想到他竟準備同時對付朝廷和孫德崖。
這叫他激動的不能自己。
或許離林淵君臨天下的那一天已經不遠了。
宋石昭說道：“不知小明王那邊……”
林淵想了想：“安老四那邊，應該已經有所動作了。”
他讓安老四去鼓勵小明王的野心和權欲，一個國家隻能有一個老大，劉福通手握重權，小明王卻占著大義，小明王若真心想和劉福通打對台，誰輸誰贏，還說不定呢。
清朝時鼇拜手握重權，把持朝政，康熙還不是把他弄下去了？
因為康熙是皇帝，他有大義，總有臣子願意跟著他賭一把，在鼇拜手裡，這些人恐怕一生沒有出頭之日，但隻要跟著康熙賭贏了，他們就能登峰造極。
林淵倒是不介意去推小明王一把。
小明王和劉福通鬥得越厲害，越亂，他得到的好處就能更多。
“陳友諒那邊如何了？”林淵問道。
宋石昭說道：“他殺了倪文俊，吞並了倪文俊的軍隊，自稱宣慰使，或是平章政事。”
林淵點頭：“陳友諒那邊的消息，還得多仰仗先生注意。”
宋石昭不是很明白：“我看那陳友諒如今也算不上什麼大人物，不過占了個黃州，上頭還有徐壽輝，怕是成不了什麼大氣候。”
林淵笑道：“有一種人，生來就與旁人不同。”
明年才是陳友諒大放異彩的一年，而他不能視而不見，眼看著陳友諒坐大。
他不想到了跟陳友諒對上的時候才去後悔怎麼沒有提前對付他。
遠在安豐的安老四打了個噴嚏，他在屋外吹著涼風，安妻正在整理著請帖，他們來到安豐已經半年多了，用錢開路，倒是買到了一個小吏的職位，安老四人雖然看起來粗莽，但卻是個膽大心細的，這半年時間他們忙著交際往來，花錢如流水，倒是很快與下頭的小吏打成了一片。
“平江那邊還沒來信。”安老四歎了口氣，他就怕南菩薩把他給忘了。
安妻把帖子收好，拿出紙筆寫請帖，她是識字的，寫得一手好字，雖是女子，但練得並不是女子喜愛的小字，而是龍飛鳳舞的草書，因怕人看不懂，隻能收斂一些，這樣出來的字隻是稱得上工整而已。
安妻邊寫邊說：“你不必憂心這個，有時間長籲短歎，不如多出去走動走動。”
安老四：“出去走動有什麼用？我看啊，我不去把□□割了當太監，這輩子是見不到那小明王了。”
與其說劉福通把韓林兒保護的好，不如說劉福通把韓林兒關的嚴實，尋常根本沒人能見到他，除了那些內侍以外，能接近韓林兒的人隻有重臣，這些重臣還都是劉福通的人。
安妻也歎氣：“得另想些法子。”
安老四搖頭：“哪裡有那麼簡單。”
可是眼睜睜看著升官發財的機會離自己遠去，安老四就心痛，十分想要捶胸頓足。
這回他若是能完成南菩薩的囑托，待得日後回去，就算不是位極人臣，也會被委以重任，他求的不就是這個嗎？
“不是說丞相要給小明王納美嗎？”安妻忽然說，“官宦人家的女兒都能去。”
這是強征，位高權重臣子的女兒是去當妃子的，小官小吏的女兒是去當宮女的。
安老四：“……我們現在生個女兒？那也趕不及啊。”
安妻：“我們話也沒說死，之前跟鄰居說的家人都在路上，就說我們提前把女兒接來了如何？”
安老四：“到哪裡去找這個女兒？”
安妻笑了笑：“你忘了？紅袖上回接了我的信，現在怕是已經要到安豐了。”
安老四瞪大眼睛：“娘子，你那時候就想到了？”
安妻：“你們男人辦事，眼裡是看不見女子的，我是女子，自然知道女子能乾什麼事。”
紅袖比添香她們更內斂，隻要穿的簡樸些，就會叫人覺得她空有美貌。
這樣的人才能不被懷疑——像是添香那樣的，一雙眼不笑也含情，便是自己有意克製也容易被人瞧出來。
紅袖到的時候已經是十多天以後了，她身邊有幾個偽裝成仆從的護衛，一路保護她來到安豐，紅袖卸去妝容，素麵朝天，看上去倒真與安老四是父女關係，他們嘴唇形狀還是有些相似的。
安妻走過去，叫紅袖挽住自己的手，兩個女子走在前頭，安老四跟在她們身後，在街道上招搖過市。
“你家來親戚啦？”
“這小姑娘倒是漂亮。”
安老四便笑道：“這是我家女兒，原先在路上，如今皇上納美，自然要早些過來，便派人去接了來，我那老父老母還在後頭呢。”
眾人一邊誇著紅袖，一邊羨慕人家把女兒生得好。
哪怕是進宮當個小宮女，就憑這個身姿打扮，必然能入小明王的眼。
小明王再怎麼也是個年輕人，少年慕艾，於男女之事上本來就是無所顧忌的時候。