鄉間清晨, 當兵的手裡拿著鋤頭，比起農戶, 他們的身體素質更好, 畢竟林淵在養兵上是下了血本的, 並且他們也就是普通平民出身, 會種地的不在少數, 就是不會種地的, 身邊也有老莊稼把式在教。
這一幕叫男孩們看的莫名其妙，他們不敢相信這些在父母口中惡鬼一般的兵會幫他們乾活。
之前給他們吃糖的小兵拍拍褲腿, 衝他們笑了笑, 轉身去拿鋤頭。
農戶的鋤頭都是問地主借的, 他們有的財產很簡單——一間屋子，幾個孩子, 父母, 以及灶台上的陶甕，連鐵鍋都買不起, 更何況農具了。
這些農具都是當兵的自帶的, 他們也不忙著跟村民們打招呼，也知道村民們怕他們，這是常事, 百姓都怕當兵的，兵有人管的時候是兵，沒人管了就是匪，有時候比匪還要恐怖。
匪徒還有朝廷管, 當兵的殺人，搶人兒女財產，卻沒人追究。
天大亮了，村民們從屋裡走出來，他們不像城裡人那樣知道具體的時辰，而是日出而作，日落而息。
男人們穿著短打，有些手裡有鋤頭，有些空著手——農具不夠，隻能等著輪到自己用。
“我家地裡好像有人……”骨瘦如柴的男人瞪大了眼睛，專注的看著自己的那片地，他害怕那是逃難過來的流民，在刨種子吃，那可是秋收的保障，是他們一家活命的資本。
他大喊一聲，瘋狂的衝了過去。
即便他知道這麼多人，他衝過去也不過是彆人一鋤頭的功夫，可他的腦子已經無法處理後果了。
他隻知道，這些種子沒了，他們一家也就沒了。
他身旁的人連忙過去攔住他，男人被撲倒在地上，他的眼眶通紅，死死地盯著自家的土地，眼淚無聲無息的落下來，在身下的土地上留下一點水漬，然後這點水漬又消失的無影無蹤，他張著嘴，似乎想要哭嚎，卻發不出一點聲音。
隻有一個眼神好的說：“不是流民！他們手裡有鋤頭！”
“他們在耕地，沒刨種子！”
剛剛還慌亂的農戶們此時終於恢複了些許理智，直直地盯著不遠處土地上正在勞作的人們。
就在他們還不知如何是好的時候，迎麵卻走來了一夥人，大約有十幾個，不過跟下地的不同，他們身上穿著一樣顏色和樣式的衣服，一看就知道是昨天到的那群當兵的。
手裡有鋤頭的農戶們握緊了鋤頭。
他們此時又害怕這群當兵的要搶他們的地。
那同樣也是要他們的命。
為了活命，哪怕他們是最老實的莊稼漢，也得拿起武器。
“前麵這些地已經耕完了。”領頭的當兵的開口就是這麼一句。
農戶們一愣，一時間竟不知該說什麼。
當兵的又說：“你們這兒地不錯，我看有些地方還沒播種，就先幫你們種了些土豆和紅薯，要是你們不想種，也能挖出來吃，土豆都是發了芽的，不能吃。”
農戶們更傻了，村長的兒子膽子稍大些，哆哆嗦嗦地問：“兵、兵爺，您們這是乾什麼？”
當兵的一笑，露出一口牙：“我們就是過來定點幫扶的，以後你們這邊就是我們連負責，春耕和秋收都會過來，我們自己帶糧食，這次過來還要把農具分給你們，南菩薩說了，汝寧這邊的地三年都不收賦稅。”
“你們這邊的地主都沒了，以後都不用交租了。”當兵的還說，“你們也彆怕，我們管得嚴，要是有誰敢不經同意進你們的屋子，你們就是打死他也不必受罰。”
當兵的說的話，村民們一個字都不敢信，可信不信也由不得他們，隻能傻愣愣的點頭。
連長姓薑，薑二八，他當了連長以後就給自己改了名——薑河，他喜歡這個名字，他記得自己小時候就住在一條河邊，他已經記不得那條河的名字了，但那依舊是他記憶中最美好的地方。
薑河衝村民們笑了笑，然後說道：“今晚有晚會，你們可一定要來。”
村民們不懂晚會是什麼，互相看看，麵麵相覷，薑河又說：“早給你們村長打過招呼，你們也不必帶什麼東西，有個人來就成。”
等薑河帶著人走了，村民們才鬆了口氣。
村民們小聲的討論起來。
“他們真的是來幫我們乾活的？”
“定點幫扶是什麼意思？”
“還幫我們種地了？”
“土豆和紅薯是什麼？”
“我知道，我聽人說過，說高郵泰州那邊有土豆和紅薯，說是從外邦人那弄來的，一畝地能有數十石的收獲。”
“真有那麼多？我不信。”
“我也不信。”
“怎麼不信？我就知道高郵那邊沒餓死人。”
“你咋知道沒餓死人的？”