回程路上, 阮苓苓的馬車始終和方氏在一起, 前後距離不超過一丈，且不管天氣多熱, 她都沒有掀起車簾通風透氣。
到了家，她朝方氏說一聲，立刻帶著南蓮回了院子，目不斜視腳步匆匆，完全沒朝裴明榛的方向看一眼。
太尷尬了……
她心慌意亂，不知道怎麼應對這種尷尬, 乾脆裝看不見。
她把自己關在房間裡，想著找點事做，不再胡思亂想就好了。
拿起話本, 往日最喜歡的興趣此刻卻完全吸引不了她, 每個字都像浮在紙上不想被她視線捕捉；讓南蓮上了茶點, 胖乎乎圓滾滾有香甜可口的小東西也取悅不了她, 看到甚至心浮氣躁覺得煩；她乾脆嘗試最不喜歡的東西, 比如繡花，因為心不靜手不穩, 被紮的比以前更厲害。
正看著手指上戳出的洞發呆時，南蓮打簾子進來：“小姐, 瞧著要準備晚飯了, 今天想吃什麼，大少爺那邊——”
“不送了！”
阮苓苓說完感覺自己聲音過分大了，抿了抿唇, 頭偏向一邊：“他是家裡的大少爺，怎麼也不會少那一口飯。”
“……是。”南蓮欲言又止的福了福身，憂心忡忡的下去了。
架吵成這樣，可不是什麼好事……吧。
阮苓苓一直裝死到晚上，連飯都沒有好好吃。
“嗷——汪！”
不知什麼時候，小黃狗過來了，和以前一樣悄咪咪用頭拱開門，蹭到阮苓苓身邊，上躥下跳那叫一個熱鬨。
阮苓苓一眼就看見了它脖子裡用紅繩掛著的小布包。
“乖啦——”她擼了下狗子，從小布包裡翻出一張紙條，打開，是小郡王的信。
小郡王看著跳脫，實則是一個非常守禮的人，往常並沒有給她寫過信，這麼突然……
阮苓苓帶著問號展開信紙，眉眼漸漸平直。
這是一份指責信。
小郡王怒發衝冠，十分不忿，說枉我引你為摯友，這麼大的事你竟然不同我說！你明明知道我有喜歡夢黃梁先生，多愛看他寫的故事！你也知道我多心疼李姑娘，嚶~~我傷心了！我告訴你，你再不立刻把續篇交出來，讓我知道李姑娘後麵好不好，那白衣書生有沒有負她，這事就過不去了！
所以還是催稿麼……
阮苓苓歎了口氣，在她與小郡王為數不多的見麵裡，嫌棄夢黃粱速度慢幾乎是他掛在嘴邊的話，時不時就要憤憤拉她一起試圖尋找同盟：你說對吧？他是不是特彆慢，特彆應該罵？
信到此處，小郡王似乎也察覺自己意思太明顯了，下麵的話就有些心虛——你說你，瞞了我多少事？看過我多少笑話？我有怪過你麼？我不過提個小小要求，你是不是不應該覺得過分？不同你說了，反正就這樣，因為你的隱瞞，你的摯友受到了巨大傷害，你必須補償！
信的最後，小郡王若無其事的放上一份禮物清單，說都是最近找來的好東西，女孩子用的，留在他那也是浪費，明天就送到裴家。
最尾一行小字：我又被妹妹給打了，你必須幫忙哈。
阮苓苓：……
說這麼熱鬨，還不是試圖賄賂，想要她幫忙求情？
小郡王的強勢攻擊拯救了阮苓苓的狀態，她不知不覺被逗笑，不知不覺讓南蓮去準備東西，給狗子帶過去。
小黃狗已經長大了，不複當時軟萌可愛圓滾滾的模樣，它四肢矯健，頭昂的高高，完全是一條威武雄壯的大狗，當初小小的排水溝洞已經容納不下它龐大的身體。可也不知道小郡主那邊的人怎麼訓練的，它後肢特彆有力，彈跳力相當強，爪子也很鋒利，兩家中間的牆不高，旁邊也都種著樹，它隻要隨便有個地方借力，就能躥起來一下跳到牆頭，倒是沒讓這條溝通的橋梁斷掉。
小郡主若在公主府便罷，若住到隔壁，它每天都會過來找阮苓苓玩一會。
阮苓苓沒準備太多東西，仍然是一個精致的小籃子，裝了幾塊她覺得不錯的點心，封好，拍了拍狗子屁股：“好啦，去找你的主人吧！”
狗子嚶嚶嚶的蹭著她撒嬌，顯是好幾天沒來了，膩膩歪歪的不想這麼快走。
阮苓苓乾脆兩手齊上陣，熱熱鬨鬨的擼了它好一半天，直把它擼的汪汪直叫，自己也臉蛋微紅眼睛水亮，一人一狗這才覺得夠了，粘乎乎分開。
可剛分開沒一會，阮苓苓還沒回到自我厭棄的情緒中，狗子又回來了。
還是用頭頂開她的門，晃著和剛才一樣傻乎乎的笑臉，刷刷兩下，跑到阮苓苓腳邊，繼續各種形式的蹭。
阮苓苓十分意外，因為它的脖子裡，仍然還有那個紅繩子掛的小布包，布包鼓鼓囊囊，明顯裡麵有東西。
拿出一看，是小郡主的信。
阮苓苓頓時放心多了。
小郡主的字一如既往瀟灑英秀，氣勢十足，和她說不要理那個抽風的蠢貨，東西可以收下，這點小玩意兒還挖不空他的庫房。
能讓小郡主掛在嘴邊時時刻刻嫌棄的，隻有小郡王。
阮苓苓噗的一下笑出了聲。
這對兄妹真的好可愛！竟然在她這裡隔空吵架，還送禮物給她！
狗子見阮苓苓笑了，更是發瘋，又是舔她的手又是蹭她的腿，還時不時跳起來試圖舔她的臉，汪汪嚶嚶各種鬨騰。
阮苓苓看著信，擼著狗子，臉上笑容越來越真，越來越多，白天的尷尬情緒似乎慢慢遠離，在這夜色籠罩裡消散不見。
這一晚，她睡得有些不踏實，但也還好，起碼順順利利的睡到天亮，起床後精神也還不錯。
與她相比，裴明榛這邊就——
暮色四合時，向英看著伏案工作的大少爺，小心翼翼：“主子，該用飯了。”裴明榛頭都沒抬：“她送的？”
向英硬著頭皮：“大廚房送的。”
裴明榛指間毛筆隻頓了頓，就繼續埋頭工作：“現在不餓，等我做完事。”
向英：……
等你做完事，餓過頭反而更不覺得餓了。
求表小姐大發慈悲，放過大少爺，也放過小的吧！恢複送菜好不好？不開心發脾氣咱們可以打人麼，小的可以反水幫忙按著大少爺的！
案上公文再多，也有辦完的時候，夜幕深沉時，裴明榛果然對吃飯沒有興趣，瑪瑙備上熱水，給他沐浴。
裴明榛近身私事不喜歡丫鬟伺候，瑪瑙隻幫著他脫了外裳，準備拿出去洗。許是脫衣動作大了些，夏衫又薄，裴明榛露出了右邊半個肩膀。
這本沒什麼，裴明榛一個大男人並不介意被看到，瑪瑙也很守規矩，不會起各種小心思，特殊的是……裴明榛這半個肩膀和以往不同，印著一圈淺淺的牙印，很明顯，卻不太大，一看就是女人咬的。
瑪瑙趕緊低頭，什麼都沒說，躬身行禮退下。
她沒說，裴明榛未必察覺不到，疑惑的低頭看向右肩，隻一眼，就頓住了。
修長手指放上去，指尖下是明顯凹凸不平的感覺，早就已經不疼，存在感倒是很強——這是小姑娘送給他的，第一份特殊的禮物。
小姑娘今天是氣他氣他的狠了，他也的確有些孟浪，可即便是這些小動作，小姑娘做來也十分可愛。
裴明榛唇角輕輕翹起，坐到浴桶裡的動作還十分小心翼翼，自己都不知道左手在右肩放了多久。
一邊心歎小姑娘真的狠，咬的這麼重，一邊又有些遺憾，小姑娘貓兒似的力氣，這印子便是留下了，又能留多久？有那麼一瞬間，他有想讓小姑娘再咬他一下的衝動。
重重的，狠狠的，最好留下點永遠去不掉的痕跡，這樣才不能不認賬。
院子裡守門的向英有些納悶，問瑪瑙：“怎麼洗這麼久還不出來，大少爺不會在浴桶裡睡著了吧？”
瑪瑙淡定的搖了搖頭：“不會。”
大概那個印子必須得小心嗬護，仔仔細細，輕輕柔柔的洗。
沐浴完上床，裴明榛根本睡不著，輾轉反側，腦子裡一時是公事，一時是小姑娘布滿淚水的臉，對他喊說不要你管，不要你操心，不許你再靠近，我以後會有夫君管我的！
一股邪火從心底漫出，轉眼成災，充斥到身體的各個部位，裴明榛更睡不著了。
第二天起來，眼底遍布血絲。
……
邵錦淑這兩天想了很多。
從族人那塊透不過氣的沼澤地裡爬出來，她不可能想再回去，她想要更好的生活，不一樣的圈子，彆人給了機會，她就一定要抓住！
方氏的偏愛她必須得保住，要在家努力表現，爭取處處投方氏的意，如果有機會，徐紫蕙小郡主和小郡王也要努力結交，這些都是貴圈響當當的人物，彆人想夠都不夠不著，而她有阮苓苓這個跳板……她出身低微，無財勢傍身，太需要一些底氣，太需要一些東西讓她能站住。
東昌伯夫人的喜歡太虛太飄，看著是喜歡她，但那是因為有阮苓苓做對比，一旦她順利嫁給曹睿，進了伯府門，事情落定，沒有家世沒有背景，不能對付家帶來任何助力，日子久了，東昌伯夫人不可能還是這個樣子。
邵錦淑看的太清楚。
本也有了準備應對這些事，可一場小宴讓她清醒了過來——
東昌伯夫人忌憚裴明榛。
她本以為有爵位又富貴的東昌伯府是眼下最好的選擇，不成想竟看走了眼，那裴明榛這邊必然不能放棄！
可裴明榛實在性子冷清，不是好接近的人，邵錦淑調轉視線，再一次提著親手做的點心，過來拜訪阮苓苓。