狩獵歸來，眾人回府各自安置。探春也隨著王夫人、李紈一起回榮禧堂。
一行人正走著，就聽大哥哥在前方訓什麼人，隱約似是提起環哥兒。
探春心驚，匆匆向太太告罪，小碎步往前跑了一陣，遙遙看到大哥哥和環哥兒正對峙著。
賈珠長身玉立，愈發襯得賈環拱肩縮背，不成個樣子。
環哥兒打心裡怵長兄，縮著脖子垂著頭，隻拿兩眼賊兮兮四下尋摸。一眼見到跑過來的探春，眼裡立時泛出水光，委曲巴巴喚了聲三姐姐。
賈珠回頭見到三妹妹，臉色登時緩下來，用折扇點著賈環說他行蹤鬼祟，不知又憋著什麼壞，還沒有審出來。
探春忙把責任攬到自己身上，稱弟弟是來找她補課的。
“怎麼不早說？看你這副縮頭縮腦的樣子，哪兒有大家子的規矩！”
賈珠罵完才想到三妹妹在側，語氣和緩下來，找補道，“知道讀書，還算有救。你三姐姐學問好，不可辜負了她的心意，明白嗎？”
賈環狠命點頭，如同搗蒜一般。
彆說大哥哥嫌棄，就連探春見了也不免蹙眉。好歹也是老爺的親生兒子，在自己家裡走動，怎麼搞得跟做賊似的？
唉，這種事她念得嘴皮子都薄了，偏偏就是改不好。
至於她給賈環補課，倒也確有其事。
這還得從趙姨娘身上講起。趙姨娘看出靜誌堂的好處，巴巴求老爺讓兒子也轉去那院裡讀書。賈政嫌環哥兒蠢笨，不願他在二戈先生麵前出自己的洋相，否了。
走不通老爺的路，趙姨娘轉回頭來尋女兒，要她幫忙勸說珠大爺。
探春哪裡肯？
就是因為趙姨娘的重男輕女，才間接導致原身夭折，探春對這個便宜媽沒有半點好感。受了姨娘的拖累，賈環於她而言，也天然帶著原罪。
賈盼盼不待見這對母子，自從被太太接到正院以後，隻當二人不存在，更不會生出援手的想法。
豈知趙姨娘是個渾不講理的，當場發作起來。她惹不起探春，隻管狠狠打兒子。賈環年歲小，被她打得嗷嗷亂叫，小老鼠似的滿屋子亂躥。
探春心腸再硬，也看不得小孩子無辜挨打，喊人把姨娘給“請”了出去，到底留下環哥兒。
她見孩子哭得可憐，不免生出惻隱之心。想著小孩子白紙一張，寫什麼就有什麼。賈環日後走了歪路，主要是趙姨娘教育不當。倘若得到正常教導，他日或許有所改觀。
稚子無辜，名分上又是自己的胞弟，能幫就幫一把吧。
探春善心發作，詢問起環哥兒的學業，發現他也是個妥妥的學渣。
同樣是學渣，寶玉好歹有天分，賈環則是既沒上進心，又沒聰明腦子，科舉這條路根本走不通。
探春從沒關注過這個胞弟，更沒為他操過心。可如今人就站在眼前，也不免替他頭疼未來的生活。
寶玉不科舉，不走仕途沒關係。他是二房嫡子，上有老太太、太太疼愛，下有同胞哥哥的扶持。以賈珠夫妻的脾性，斷然不會虧待寶玉。
賈環是庶子，上不招老太太、太太喜歡，下不招大哥哥待見，若沒個自立更生的本事，單隻靠老爺……
唉，他們那位老爺不通俗務，怕是連私房錢都不會存，能指望他什麼？
本著死馬當活馬醫的心態，探春鍥而不舍的努力，終於從弟弟身上找到個閃光點：
賈環看起來糊塗，實則對數學頗有些天分。
師從二戈先生的夢就不要做了，往後就跟著她學數學吧。
從這天起，探春給弟弟開起了小灶。孩子還小，就從速算開始教起。