沮授多次提議袁紹宜緩兵慢工,打持久戰，皆被袁紹無視。
沮授見袁紹不願聽自己所言,在兵敗白馬後變得更加急功近利，不由歎息：“主公驕縱而傲慢，臣子各懷異心，隻怕這黃河,就是我們的儘路。”
沮授感慨的這番話馬上被有心人傳到袁紹耳中。
袁紹大怒：“平日裡危言聳聽,此番緊要關頭，竟還來咒我！”
又傳來沮授稱病的消息,袁紹冷笑道：“這是用掛印來向我表達他的不滿呢？傳我的命令，既然監軍病了,那就扛著他行軍，拿最好的藥治著。”
沮授的苦悶暫且不提，看似被袁紹信重的郭圖,心裡其實也十分地苦逼。
彆人都當袁紹猜忌沮授，而對郭圖無比信重。可隻有郭圖自己知道，袁紹對他的信賴浮於表麵，幾次提拔都是為了拿他牽製威望深重的沮授。
不止如此，眾人眼中的“袁紹時常采納郭圖提議”,也有很大的水分。
郭圖之策,不管是優是劣，袁紹都隻聽一半。
這讓郭圖心中鬱卒無比。
這一日，郭圖又一次領了袁紹的“封賞”，走出營帳的時候,迎麵碰上同為幕僚的荀諶。
荀諶與郭圖同為潁川人，出自世家大族荀氏，是侍中荀彧的親兄弟。
因為是同鄉，郭圖與荀諶的關係還算不錯。
他與荀諶打了個招呼，隨意聊了幾句，荀諶便客氣地與他道彆，抬步離開。
郭圖望著荀諶謙和低調的背影，不免有些感慨。
荀諶此人富於才華，若非他的遊說，當年韓馥不會那麼爽快地把冀州拱手奉上。
隻可惜他與袁紹的關係始終相交如水，近年來未有出眾的表現，沉匿不前。
郭圖感慨完同鄉，又想到了袁紹。
袁紹生於高門名流，名望深重，勇武有威。曾經的他，以高貴的出生和獨特的人格魅力吸引了大批士人前來效忠，振呼百應，可時日一久，他的缺點逐漸暴露，與眾幕僚的關係亦陷入微妙的冰點。
他慣以出身、外貌評定他人，又易受感情左右，遲而未決、外寬內忌、矜持自負。
當你未得罪他時，他同你千好百好，一旦你讓他心生芥蒂，或讓他的臉麵下不了台，他將視你如敵，長久地記恨著。
想到因為觸怒袁紹而被關起來的田豐，郭圖心有戚戚焉，決定以後務必以袁紹的心情為首，什麼忠心謀劃，那都是虛的。
郭圖倒不是沒做過投奔曹操的打算，隻是曹操那邊已有荀彧、荀攸這樣的人才，不但個個優秀，還是在曹操建業初期就入帳的。如果他改投到曹操帳下，勢必不能進入中心層，還不知道要花多少年才能出頭，還是留下來更劃算。何況，此次戰役，袁紹的實力比曹操強上太多，袁軍上下所有人都認為己方會贏，區彆隻是所耗時間的多少罷了。
因此，哪怕袁紹因為實力大漲、已有霸主之勢而越加驕矜；哪怕他變得不再那麼喜愛“察納雅言”，開始我行我素、分不清輕重，袁軍中亦沒有多少想要叛離，轉頭投效曹操那邊的人。
比起袁軍，曹操軍隊中的情況則恰恰相反。
由於實力差距，不管曹操用了多少安撫人心的計策，哪怕曹操在這場戰役的開頭漂亮地贏了一把，曹營中的文臣武將也沒幾個人相信曹操最後能贏，一個個表麵上接受安撫，忠誠謀事，實則背地裡早有了不同的盤算。
曹操對此心知肚明，卻也知道這是人之常情，隻能一邊督促後勤製造軍械，一邊使小手段，刺激袁紹向南進軍。
雖然他與袁紹的急戰也沒有多少勝算，但曹操十分清醒：若不能利用袁紹戰線的延長來提升他對輜重的依賴性，等袁紹在陽武站穩腳跟，築糧倉，廣積糧，他就真的一點勝算都沒有了。
袁紹收到曹操的信，實在不想打開。
自從上回收到兩封差點沒把他氣得斷氣的檄文，他就對曹操送來的東西有了陰影。
他想讓親兵把這東西燒了，可在火盆子燒熱之前，他又收回了手。
哪怕曹操之前用小計謀坑死了他的兩員大將，可按照目前的總體局麵，占據絕對優勢的還是他袁紹。
萬一這是曹阿瞞的示弱信或者求和信呢？
袁紹與曹操是發小，很小的時候便一起耍鬨。那時他還未被過繼，隻是袁家嫡支的一個庶子，可即便如此，他身上流著的也是四世三公的血，比出身閹人家庭的曹操要好一萬倍。
袁紹雖不像彆家士族公子那般鄙夷曹操，見著他就繞道，可實際上心裡也是隱隱看不起的。
兒時的他視曹操為好友，同時也把他當成了自己的小弟。
長大後，天下分崩，四海離析，群雄並據，他做了義軍盟主，又成了冀州之主。
曹操還是那個有著幾分小聰明，卻怎麼也追不上他的曹阿瞞。所以他在曹操初舉兵時，毫無芥蒂地照拂了一二，希望能培養一個強勢的“小弟”，與他守望相助，共謀天下。
可他萬萬沒有想到，這一照拂，竟給自己扶出一個強敵來。
曹操迎天子至許縣，天子欲封他為大將軍，任他袁紹為太尉，居於曹操之下。這讓素來自重身份，隱隱看不起曹操出生的袁紹深感恥辱。
哪怕後來曹操向他示弱，將大將軍之位讓於他，這份恥辱也絲毫不能減弱。反而隨著曹操一天天的壯大，一日日地增強，每日啃食著他的自尊。
正是因為這份屈辱，讓他一碰到曹操的事就變得急躁不堪，恨不得馬上消滅曹操的勢力，讓他俯首稱臣。
在這種情緒的左右下，多次阻撓他急攻曹操的沮授與田豐，便成了他的仇敵。
袁紹的思緒逐漸飄遠，等他回過神來的時候，他的手指已遵循潛意識裡的想法，利索地將裝有尺素的竹筒打開。
開都開了，不如看一看。
袁紹抱著說不清道不明的期待，取出裡麵的縑帛，展開一看。
「本初，今日斷根否？」
“該死的曹阿瞞！”
袁紹恨恨地將縑帛丟到地上，拿腳踩了踩，才連同竹簡一同丟進火盆。
哪怕縑帛被燒毀，他還是記得那句話，仿佛腦中跳出曹操那張從小就欠扁的臉，用狡黠而無畏的表情指著他道：
“本初，斷——”