沈複年看了他一眼，然後點點頭，“你做得很好。”
小吳仔細看了看沈複年的表情，心裡暗自慶幸，看來掌櫃的希望我對少掌櫃忠誠。
沈複年不再多問，小吳不說，他自然有自己的渠道。沈珍珠的賬還沒盤完呢，沈複年就知道了女兒早上跑到張家鋪子裡吃早飯的事情。
難怪回家後就隨意動了兩口，還沒精打采的。
隨後，他又去沐家走了一趟，沐雲舟乖乖地把昨晚的事情托盤而出，“姑父，懷旭這些日子頗受煎熬。他個沒見識的怕是被嚇著了，故而才這般反常。我已經勸過他了，等他自己出去走一走看一看，很快就能想通，十幾年過去了，朝廷裡早不知道換了多少人，誰還記得當年一個犯官家裡夭折了一個小娃兒的事情呀。”
沈複年點點頭，“除了你爹娘，此事莫要說出去。”
回來後沈複年坐在櫃台後麵思索，若是郭家小子能把手藝學好，以後在鋪子裡給他隔出一個櫃子，專門做首飾，倒也不錯。
他又看了看後院，院子裡大的很，可以再蓋一間屋子，給他做作坊。
沈複年陷入了暢想，好似明天他就能闔家美滿、有一大群孫子一樣。
等見到女兒打著哈欠拿著賬本從後院出來，沈複年停止了幻想，得先把郭家兩口子那裡安撫好才行。
沈珍珠盤好了帳，哈欠一個接著一個，沈複年實在看不下去了，“你去後院歇會兒。”
沈珍珠搖搖頭，“爹，等吃了飯再睡吧。”
沈珍珠一直強撐到午後，沈複年直接把她打發回家。一進家門，她一頭紮到了床上。昨晚上她一直想郭懷旭的事情想得睡不著，今天又起了個大老早，現在她困極了，粘上枕頭就睡著了。
這一覺睡了一個多時辰，醒來後，她心裡想著那一小匣子鐵首飾。她打開小匣子，仔細挑了五件款式好看的用紅布包好，直奔陳家。
陳家是鎮上唯一一家賣首飾的，不過陳家的首飾大多都是從縣城裡買回來的，陳掌櫃自己沒啥手藝，隻能做個中間商。
沈珍珠一進門，陳掌櫃雙眼一亮，“沈姑娘，想要什麼東西？”
陳家賣的小部分是銀飾，大多是銅的和鐵的，金飾極少，沈珍珠近來滿頭金飾，陳掌櫃一打眼就認出了她頭上那根金簪子是縣城裡的好貨。
沈珍珠把紅布包打開，“陳掌櫃，我這些能不能用銅水炸一炸？”
陳掌櫃心裡思索，沈姑娘居然還要戴這些鐵首飾嗎？以沈掌櫃疼愛女兒的程度，不至於給女兒買鐵首飾啊。而且，這些鐵首飾哪裡買的？
他伸頭看了看，發現其中一根簪子跟沈珍珠頭上的金簪長得特彆像。
陳掌櫃試探性地問了問，“沈姑娘，您這些都是哪家的？”
沈珍珠笑道，“陳掌櫃，這是我的好朋友送給我玩的。我娘說不讓我戴鐵的，我就想著用銅水炸一炸，這樣才能戴的出去。”
陳掌櫃不再多問，“姑娘，我這裡炸不了，不過明日我要去海雲縣，可以帶過去幫您炸一炸。”
沈珍珠點頭，“我這五樣首飾，一共需要多少錢？”
陳掌櫃心裡忖度，想多要錢吧，又怕被沈掌櫃識破，無奈隻能報了實際價格，“姑娘，一共七十五文錢。”
沈珍珠心裡算了算價格，還算合理。
她把紅布包推給陳掌櫃，“那就勞煩您了。”
陳掌櫃接過紅布包，“沈姑娘，您先給三十文定金，等我明日從縣城回來您再來取。”
沈珍珠痛快地付了三十文錢，然後帶著毛毛往鋪子裡而去。
轉天下午，陳掌櫃果然把首飾都處理好了，沈珍珠付了尾款，帶著五樣首飾回了家。
新炸的首飾，雖然沒有金飾那樣亮，看起來還是不錯的。她用銅簪子把頭上的金簪換下，沐氏當晚居然沒發現。
自此，沈珍珠就每天戴那幾樣銅包鐵的首飾。沐氏勸女兒不用這般節儉，沈珍珠說怕金的丟了，堅持要戴仿製品。
郭懷旭走了，沈珍珠感覺自己的心好像空了一些。從她穿越過來後，除了剛開始在家裡養病不出門，後來的生活裡處處都是他的影子。
有時候她一個人往沈家老宅去，會想起以前二人一起上下班的情景。有時候喂毛毛吃東西，會想起他臨走時喂毛毛吃餅的樣子。有時候梳頭發時，摸著那些仿製的首飾，會想起他為了做這些首飾可能手上又添了幾道新的傷痕。
沈珍珠覺得自己心裡難受極了，哪怕前些日子二人鬨彆扭，她至少心裡還有一股氣撐著，現在卻連那股氣都沒了。
她整天怏怏地，沈複年夫妻兩個看在眼裡，急在心裡，卻毫無辦法。沐氏請來沐雲檀勸說女兒，沈珍珠才猛然驚醒。
算了算了，我這樣也太沒出息了。她再次把精力都投入到鋪子裡，把貨物重新分類，計算每種貨物的總利潤，並找人重新打了幾組櫃子放在鋪子裡……
就在她風風火火忙事業的時候，郭懷旭在祁州城剛剛進銀樓。
這家銀樓名叫萃華樓，是祁州城最大的銀樓，裡麵賣的首飾種類繁多，且價格昂貴，是祁州城所有官商家太太小姐們最喜歡來的地方。
萃華樓裡的首飾之所以好賣，一個原因是名氣大，第二個原因是裡麵經常能出新品。但近來掌櫃的發現幾位大師傅有些江郎才儘，設計出的款式沒有什麼新意，故而掌櫃的才想招一批年輕的師傅。手藝差一些不要緊，隻要腦子活就行。
萃華樓這回招的不是師傅，也不能算跑堂夥計，對外說的是給大師傅招幫手。來應聘的人絡繹不絕，郭懷旭站在一堆人之間特彆顯眼，無他，這小夥子長得太好看了。
今日來的一共有四個人，兩個年輕人，兩個中年人。郭懷旭按照萃華樓的要求填了一張單子，姓名、年齡、籍貫、父祖情況，然後就是掌櫃的親自麵試，郭懷旭年紀最小，排在了最後。
郭懷旭足足等了個把時辰，終於等到了自己。
進了內室，他先給掌櫃的行禮，“掌櫃的好，小子姓郭，是海雲縣平遠鎮人，家父是一名鐵匠，自小隨著家父乾活，也會打幾件小玩意。”
這掌櫃的姓薑，剛才就注意到了郭懷旭。鋪子裡那些大師傅個個一臉滄桑，沒一個好看的，忽然來了個俊俏郎君，薑掌櫃不免多看了兩眼。
聽見這小子說會打一些小玩意，薑掌櫃來了興致，讓人拿來幾樣東西，當場讓他動手看看。
郭懷旭之前走的都是自己琢磨出的野路子，忽然到了這些正規軍麵前，心裡也有些吃不準。
薑掌櫃看出他的猶豫，“你隻管動手。”
郭懷旭掏出自己的小工具箱，開始按照薑掌櫃的吩咐給一隻銀鐲子雕刻雲紋。
薑掌櫃瞅了瞅他的小工具箱，哎呦，不少東西呢，看來是個愛琢磨的孩子。愛琢磨好啊，鋪子裡這些老家夥，就是好日子過久了，不願意琢磨。
沒過多久，郭懷旭把鐲子遞給薑掌櫃，“我做的粗糙，浪費掌櫃的東西了。”
薑掌櫃看了看，又問道，“你不是說平日裡喜歡自己做些小東西，有沒有做好的給我看看？”
郭懷旭愣住了，他的東西連箱子都給了沈珍珠，一件都沒留下。
他想了想，忽然擼起右手袖子，把那隻手鏈取了下來，“這上麵掛的小東西都是我做的，因著當時沒有趁手的工具，做的有些粗糙。前些日子在家裡做了一些小首飾，都留給我妹妹了。”
薑掌櫃看了看他的手鏈，“這個東西倒是取巧。”
郭懷旭連忙謙虛道，“這是我妹妹想出來的法子。”
薑掌櫃把手鏈遞給他，“在我這裡可要吃苦，你能不能受得住？”他見郭懷旭長成這樣，怕他不能吃苦。
郭懷旭連忙道，“掌櫃的放心，我自小就跟著我爹乾活，家裡做飯洗衣的事情都是我在乾。”
薑掌櫃喲一聲，“小夥子心還挺細，行了，你留下吧，我這裡管吃管住，前三個月隻有五錢銀子月錢。”
郭懷旭十分高興，“多謝掌櫃的。”管吃管住還有五錢銀子，他非常滿意。
薑掌櫃又道，“平日裡除了幫大師傅們乾活，得閒了還要到前麵來招呼客人。”
郭懷旭再次點頭道好。
薑掌櫃笑眯眯地看著他，小夥子長得這麼排場，要是出來招待客人，定然能收到意想不到的效果。
他對旁邊一個小夥計道，“寶柱，你那屋裡不是有一張空床，讓小郭跟你一起住吧，你小子可彆欺負新人。”
那個叫寶柱的哎喲一聲，“掌櫃的，我什麼時候欺負過人啊，我這麼老實的人，隻會被人欺負的。小郭是吧，往後你就跟我住了。”
郭懷旭對著寶柱行禮，“多謝大哥，以後勞煩您多照顧。”
薑掌櫃揮揮手，“你去與家人告彆，說完話就過來吧。”
郭鐵匠一見到兒子滿臉喜色地出來，也忍不住高興起來，“成了？”
郭懷旭點頭，“成了，爹，掌櫃的說讓我先乾三個月，管吃管住一個月五錢銀子。”
郭鐵匠喜形於色，“那就好，得虧你自己在家裡喜歡琢磨那些東西，現在也能多一條出路。”當小學徒一個月都能有五錢銀子，等成了大師傅，翻十倍都不是問題。
他拍了拍兒子的肩膀，“好好乾，等乾完這三個月回家看一趟。”
郭懷旭忽然欲言又止起來，郭鐵匠想了想道，“沈家那邊你不用擔心，我回去就跟沈掌櫃托個底，要是沈家能等，明年就給你們定親。”
聽到這話，郭懷旭眼底忽然迸發出耀眼的光芒，看得郭鐵匠心裡忍不住歎氣。
“爹馬上就要回去了，走，我們去對麵一起吃碗麵。”
郭鐵匠帶著兒子去了對麵的一家麵館，吃飯的時候，他從自己的包袱裡拿出一個小包袱遞給郭懷旭，“這個，是當年他給我的，很多東西我看不懂，都給你吧。”
郭懷旭有些怔楞，片刻後明白了郭鐵匠說的他是誰，“爹。”
郭鐵匠低頭吃飯，“收起來吧，以後你自己慢慢看，莫要讓旁人看到了。他還給我留了些錢，我一直給你留著呢，等你成親的時候都給你。”
郭懷旭連連搖頭，“爹，我不要，我以後去沈家，不需要，都留給大哥和三弟吧。”
郭鐵匠頭也沒抬，“那是你該得的，以後再說吧，你一個人孤身在這裡，不要太出頭，要勤快，莫要隨意得罪人。”
郭懷旭嗯了一聲，“兒子知道。”
郭鐵匠想到這個兒子不是個多話的人，不再多說。等父子兩個吃過了麵，郭鐵匠結了帳，帶著兒子去了萃華樓。
今日薑掌櫃一共留下兩個人，一個是一位青年男子，另一個就是郭懷旭。郭鐵匠想著兒子以後要在這裡做工，與薑掌櫃說了許多客氣話，然後親自把兒子送到寶柱的屋裡。
郭懷旭自己鋪好了床鋪，趁著寶柱不在，郭鐵匠從懷裡掏出三兩銀子塞進他手裡，“藏好了，彆讓人家發現，不到緊急時刻不能動用。”
郭懷旭推了回去，“爹，兒子不要，兒子有。”
郭鐵匠瞪眼，“你哪裡來的錢？”
郭懷旭啞然，沈珍珠送給他二十兩銀票的事情他並沒有告訴家裡人。
郭鐵匠想了想，“是不是沈家人給的？”
郭懷旭點了點頭，“兒子回去後會還給她的。”
郭鐵匠歎了口氣，又把錢塞給兒子，“就算你以後要去沈家，男子漢大丈夫，也不能隨便花人家姑娘的錢。”
郭懷旭不想解釋，他並不是想花沈珍珠的錢，他隻把那當做她的心意，就如同她的那一縷頭發一樣。
“爹，兒子知道了。”
郭鐵匠又囑咐了兒子幾句話，然後到外頭與薑掌櫃說了幾句客氣話，自己一人去尋找回海雲縣的車。
薑掌櫃說讓他今日先歇著，郭懷旭打量了這間屋子，屋子非常小，就是廂房旁邊帶著的鹿頂，裡麵擺了兩張小床，每張床的床尾巴那裡都有個小櫃子，另外有兩張凳子，寶柱的床底下還有兩個盆。
郭懷旭把自己的衣裳放進了床尾的小櫃子裡，沈珍珠給的銀票和郭鐵匠給的錢他都放在毛毛戴過的那隻荷包裡，隨身放在衣裳胸口裡的內袋裡。這內袋還是他自己縫的，就是用來藏東西用的，每件衣服裡麵都有。
至於那一縷頭發，他把它編成一根小辮子，藏在自己的頭發裡。那根小辮子非常細，用發帶一綁，誰也看不見。
做完了這些，郭懷旭出去與薑掌櫃打招呼，又問了寶柱附近哪裡有賣盆子的，自己跑去買了一大一小兩隻木盆。
回來後，郭懷旭並沒有歇著，他請示薑掌櫃之後，正式進了萃華樓的作坊間。裡麵有四個大師傅，十幾個小學徒。
薑掌櫃把郭懷旭交給了萃華樓的頭號大師傅王金奇，王金奇手下已經有了三個徒弟，多一個不嫌多，隨手打發郭懷旭去打掃案板上的銀粉。
郭懷旭第一次見到這麼大的作坊，仿佛打開了一個新奇的世界。