郭懷旭感覺自己第一次這麼快樂,她找理由把自己留下，調皮地把自己抹得滿臉都是泥，看著她高興,郭懷旭也覺得內心像吃了蜜一樣甜。
他從懷裡掏出那張帕子，上麵似乎有隱隱的香氣。他的嘴角帶出了笑，他也不知道剛才為什麼這麼大膽,居然當著沈二叔的麵藏了她的帕子。
他又把帕子藏了起來，下次從祁州回來時,給她帶幾塊好看的帕子。珍珠送了我這麼多東西,我除了給她打了一些小玩意,什麼正經東西都沒給她送一份。
那頭,沈複年等郭懷旭走了後也帶著女兒回家。他走在前麵,沈珍珠提著燈跟在一邊。
沈複年忽然想起十幾年前，那時候他還是個毛頭小子，沐氏是平遠鎮最好看的姑娘。他喜歡沐氏，沐氏見到他也會臉紅。
他想法設法去接近沐氏,還請沈老太太去提親,卻被沈老太爺和沐老太爺同時拒絕。他實在沒辦法了,甚至去爬過沐家的牆頭。
那回鎮上有人家請了戲,全鎮的人家都去看熱鬨,沐安良也帶著妹妹去玩,中途妹妹卻丟了。等他發現沐氏與沈複年在一起說悄悄話時,沐安良的眼刀子好懸沒把沈複年淩遲。
後來他們曆經磨難終於成了夫妻,這麼多年隻有一個女兒。沈老太爺說過歪話,諷刺兒子娶錯了人，這才斷了子嗣。
沈複年從來不去在意那些話，沈家已經有了四個孫子,他有沒有兒子又不關彆人的事。
這些舊事還曆曆在目，一眨眼他們的女兒都這麼大了，知道與喜歡的少年郎一起玩耍。
想起舊事，沈複年忍不住看了一眼旁邊的女兒。
這麼大了，還玩泥巴。
沈珍珠當然不知道她爹的心裡話，把燈往他前麵送了送，“爹，您走慢點。”
沈複年袖子一甩，加快了回家的腳步。
轉天，郭懷旭趕住下學的時候去了一趟沐家。
沐雲舟見到滿臉笑容的郭懷旭，忍不住對他的肩膀錘了一拳，“看你這樣子我就想打你。”
沐雲檀見到郭懷旭後忍不住在心裡讚歎，旭哥兒真是真是越來越打眼了。他去了祁州一趟，待人接物更加得體，為人也更謙和，連臉龐都因著不曬太陽，比以前白皙了兩分。
郭懷旭向沐家人行禮，沐老太爺仔細看了看他，然後對沐雲舟道，“雲舟，你每天也好意思吹噓自己風流瀟灑，看看人家旭哥兒，這才叫陌上人如玉公子世無雙啊。”
沐雲舟被親祖父轟成了渣渣，他把扇子一甩，“光好看有什麼用，見了我還是得行禮。”現在得叫師兄，往後得叫哥，一輩子矮一頭。
郭懷旭隻站在那裡微笑，並未接話，沐雲舟側頭看了看，嘖嘖嘖，這小子真是長得越來越招人了，難怪表妹又原諒了他。
“出去了這麼久，有沒有抽空做功課啊？”
郭懷旭點頭，“每天都有寫字，你讓我背的書和文章都背熟爛了……”
他慢慢將自己這些日子做的事情一一彙報，沐雲舟知道他每天忙，故而沒給他布置太多功課。但郭懷旭自己上進，在沐雲舟布置的基礎上多做了很多。比如沐雲舟隻是讓他背一些好文章，他背過之後還會自己學著寫一寫。
沐老太爺摸了摸胡子，“這才是好孩子，讀書是一輩子的事情，不管你現在在做什麼，都不要放棄。”
自從知道郭懷旭的親爹曾經中過探花郎，沐老太爺心裡越發喜歡，難怪這孩子讀書這麼有天分，原來是肖其父啊。沐老太爺在心裡感歎，他一方麵希望這孩子給外孫女當女婿，一方麵又可惜這孩子不能參加科舉。但不管怎麼說，隻要他願意學，沐家會傾囊相授。
他吩咐孫子，“雲舟，帶旭哥兒去你屋裡，好生跟他多講講。再有天賦，每日一個人悶頭學，進益也不大。”
郭懷旭再次向諸位長輩行禮，跟著沐雲舟去了書房。
等師兄弟兩個走了後，薛氏問沐安良，“官人，兩家的事兒還沒定下來嗎？”
沐安良摸了摸胡子，“急什麼，妹夫心裡都有譜。”
那頭，沐雲舟帶著郭懷旭在書房裡泡了將近兩個時辰，帶著他一起研讀了許多文章，把書中的要義講給他聽，還把他帶來的幾張大字攤開，一個字一個字地指正他的錯誤。郭懷旭記憶力非常好，雖然有些東西一時半會吃不透，他都記了下來，等回去後自己慢慢琢磨。
沐雲舟見他肯用功，這次布置的功課比上次多一些，“你去祁州，若是能遇到讀書人，也可以請教一二。可能會有人說你一個銀匠，做這些是徒勞。你莫要信彆人的鬼話，不管什麼時候，讀書都是有用的。”
郭懷旭點頭，“多謝大師兄。”
沐雲舟喲了一聲，“這去祁州城一趟就是不一樣，居然曉得喊師兄了。”
郭懷旭知道自己往後不能隨意再喊他的名字，“總不能讓人家說沐家學堂的學子不敬師兄。”
沐雲舟把手裡的書扔在桌上，“你什麼時候走？”
郭懷旭算了算日子，來去路上需要六天，他已經在家裡逗留了兩天，那就還剩兩天，“大後天就出發。”
沐雲舟嘖了一聲，“可惜了，你要是能晚兩天，能跟我們一起走。”
郭懷旭雙眼一亮，“你是不是要去參加院試了？沐先生要去參加秋闈嗎？”
沐雲舟笑看著他，“等我回來時路過祁州，我去看看你。”
郭懷旭心裡忽然激蕩起一股自豪感，“雲舟，你一定能中榜的。到時候你們父子一個舉人一個秀才，一起衣錦還鄉。”
沐雲舟斜睨他一眼，“可彆這麼說，讓外頭人聽見了，說我們張狂。”
郭懷旭心裡有些不好意思，“你都快要去考試，還要給我上課。”
沐雲舟哈哈笑，“給你上課，我也能學一些東西。”郭懷旭總是能從不同的角度破題，不時能給沐雲舟一些靈感。他時常在心裡感歎，這大概就是庸才和天才的區彆吧。旭哥兒沒有正經上過學，卻靈性十足，自己每日苦讀，經常不得要領。
是了，他爹年少中探花，一介寒門子弟，憑著才華和相貌迎娶侯門千金，我爹一把年紀還是個秀才，這大概是差彆的根源罷。
沐雲舟見外頭天黑透了，“你快些回去吧。”
郭懷旭知道他的意思，“無妨，這次我回來，我娘不怎麼管我了。”
沐雲舟笑，“是你自己說的，我可沒編排長輩。”
郭懷旭帶齊自己的功課，與沐家長輩們告辭後，摸黑回了家。這回沈珍珠沒等她，鋪子的門已經關上了，他看了看那把鎖，獨自回了家。
又是郭懷章開的門，“二哥你總算回來啦，給你留著飯呢。”
郭懷旭與弟弟打過招呼，把功課都放進自己屋裡，然後折身去堂屋。
郭鐵匠看了他一眼，“去找雲舟了？”
郭懷旭嗯了一聲，“爹，沐先生和雲舟要去省城雲州考試了。”
郭鐵匠臉上的表情變嚴肅，“我們要不要送些儀程？”
郭懷旭想了想，“爹，要是有玉蟾，倒是可以送兩個。”
郭鐵匠抓耳撓腮起來，“也不知道陳家有沒有，明天我去問問。”
劉氏坐在一邊做針線活，忽然接口道，“二郎，我給你做了一身衣裳和兩雙鞋，三郎，去我屋裡拿來給你二哥。”
郭懷旭很有禮貌地道謝，“多謝娘。”
劉氏隻嗯了一聲，什麼都沒說。她給老大和老三做這些，他們從來不說一個謝字，隻有老二，不管給什麼，他都會說個謝字。
罷了，劉氏已經不想去爭那些。她做下的事情，她不後悔。她沒辦法抱著彆人的孩子當成自己的孩子，特彆是因為這個孩子，婆母還懷疑過她偷漢子。
母子兩個的關係現在說不上多好，但還算和諧，郭鐵匠也沒有太多要求。
後麵兩天，郭懷旭每天上午會抽時間在鋪子裡幫忙，下午會去沐家學堂，至少要學兩個時辰才回來。
沈珍珠知道他忙著學習，也不去打擾他，自己開始忙自己的，不是在鋪子裡忙活，就是在家裡折騰那些舊貨。
最後一個晚上，沈珍珠想到郭懷旭明天就要走了，故而一直留在鋪子裡沒走。郭懷旭抱著書路過雜貨鋪時，意外地看到裡麵的一點油燈。
他邁著長腿走了進去，發現沈珍珠一個人坐在櫃台後麵發呆，毛毛趴在她腳邊。
“怎麼還沒回去？”
沈珍珠站了起來，“我才剛忙完呢。”
郭懷旭走到櫃台邊，先俯身摸了摸毛毛的頭，然後站起身，用另外一隻手摸了摸她的頭。
沈珍珠笑著拍開了他的手，“我又不是毛毛。”
郭懷旭下午一直在學習，腦子有些發蒙，現在終於清醒點，“我明天一大早就要走了。”
沈珍珠嗯了一聲，轉身從後麵拿出一個小包袱遞給他，“我手藝不好，不會做衣裳，就給你做了兩雙襪子。裡麵還有幾個月餅，你留著路上吃也好，過節的時候吃也好。你要堅持每天寫字，不要舍不得買紙，喜歡讀書的人永遠都比彆人更有上進心。打首飾是為了糊口，讀書是你的愛好，不要為了糊口丟了自己的夢想。”
沈珍珠覺得自己簡直能獲得最佳女友，看看，剛剛和好，愛心牌包裹就送上了。
郭懷旭就這樣怔怔地看著她繼續說話，“天眼見著就冷了，你記得自己買一床厚被子蓋，再置辦一身體麵的棉袍。”
沈珍珠見他遲遲不接包袱，就放在了櫃台上，“你走的時候，我就不去送你了。”
沈珍珠不大喜歡離彆的感覺，特彆是這種交通不發達的古代，送彆總會讓人傷感。
郭懷旭驀地感覺鼻子有些發酸，他把自己手裡的書放在櫃台上，伸手把她拉到自己身邊，“珍珠，你等著我，我以後會讓你過上好日子的。”
沈珍珠的雙手被他拉住，掙脫兩下沒掙脫開，隻能開玩笑道，“什麼好日子啊，我沒有太大野心，家裡有田有鋪子有點銀子，我就滿意了。”
郭懷旭抬起手把她額前的碎發撩到耳朵後麵，“下次我可能就要過年才能回來，你自己要照顧好身體，晚上回去早一些。”
沈珍珠感覺他越靠越近，急忙往後躲，可後麵就是櫃台。
這個賊小子老是把我逼進角落裡，上回是牆麵，這回是櫃台，你上輩子是言情男主角嗎，專職壁咚的！
郭懷旭就著微弱的燈光，看著她眼中波光流轉，小臉一點點變紅，他心裡沒有前幾日的迤邐，隻有滿滿的溫暖。
他雙手輕輕一帶，把她帶入懷中，然後伸手摟住了她，用低沉的聲音道，“珍珠，我很高興，我又得到了失去的寶貝。”
沈珍珠嚇了一跳，門還開著呢。
他把臉埋在她的頭發裡輕輕蹭了蹭，見沈珍珠開始掙紮，輕聲道，“彆怕，我不會傷害你的。”
沈珍珠不再掙紮，悶聲道，“在外麵要照顧好自己。”
郭懷旭嗯了一聲，然後放開她。他伸手從自己脖子裡掏出那塊玉佩，抬起他的手放在她的心裡，“我一直戴著它呢，你摸摸，它是不是圓潤了許多。”
那玉佩上麵還殘留著他的體溫，沈珍珠抬眼看著他，見他像毛毛一樣滿臉期待，心裡美滋滋的，我的帥哥男朋友又變成小奶狗了。
她伸出白嫩細膩的手，在他眉間輕輕撫摸，“郭二哥，你以後千萬彆再騙我啦，不然我就。”
她伸出手指捏捏在他脖子上，做了個掐死他的動作。
郭懷旭再次伸手把她摟進懷裡，“是我不對，以後我再也不會騙你了。我可以失去一切，不能失去你。”
他摟得太緊，沈珍珠忽然覺得胸口壓得劇痛，開始掙紮，“你快放開我，你弄疼我了。”
郭懷旭連忙放開她，又把她從頭到腳看一遍，“你哪裡疼？”
沈珍珠心裡淚流滿麵，跟童子雞談戀愛太難了，這傻小子可能根本不知道小姑娘胸口怕疼。
她輕輕拍開他的手，一臉嚴肅道，“沒事了，你可以走了。”
郭懷旭仔細觀察她的神態，見她不自然地護著胸口，轉瞬明白過來，眼神躲向一邊，然後收回雙手，“天黑了，我送你回去吧。”
沈珍珠把包袱往他懷裡一塞，把後門鎖上，然後帶著一人一狗出了大門，又把大門鎖上。
郭懷旭故技重施，一口吹滅了手裡的燈，然後用一隻手同時提著燈和包袱，另外一隻手一撈，撈到她的手。
毛毛就在兩人腳邊顛顛地跑，有它帶路，倒是不會迷路。
二人一路默默地走，郭懷旭見她不說話，低聲安慰道，“珍珠，等以後我學好了手藝，我就不走了。”
沈珍珠今天沒有捉弄他，而是開口問道，“你喜歡祁州嗎？”
郭懷旭想了想回道，“祁州有祁州的好，那裡樓高、富貴之人多，吃得穿得都好。平遠鎮也有平遠鎮的好處，這裡有我們的家人，有我們的根兒。”
沈珍珠笑道，“你不如說金窩銀窩不如自己的狗窩。”