這回來請的不是彆人,正是沈文清。
沈珍珠剛整理好屋裡的一堆衣裳料子，聽說沈文清來了，大為震驚,拉著郭懷旭就走了出來。
沈文清已經被沐氏迎接進了堂屋，沈珍珠進來時，他正坐在哪裡捧著茶杯道,“二嬸，祖母讓我來請二叔二嬸和大妹妹妹夫一起回去吃頓飯,還有師兄和家裡的客人,都一起去熱鬨熱鬨,也算認認親。”
沐氏有些尷尬,她不想去,但沈老太太派了沈文清過來，不去也不大好。沈文清現在是長房長孫，還過了縣試，他是老宅最有臉麵的人,他來請,是沈老太太能給的最大誠意。
沐氏不想跟婆母鬨崩。
正猶豫著呢,沈珍珠走了進來,“大哥來了。”
郭懷旭也拱手,“大哥。”
沈文清看了郭懷旭一眼,耀眼俊俏的少年郎,不怪那麼多女子為他不思婚假。成親了也好,省得再耽誤彆人。
沈文清很有禮貌地起身回禮,“大妹妹，妹夫。”
沈珍珠笑道，“大哥快坐,我們才把屋裡的東西整理好，大哥來得好，晌午彆走了，就在我家裡吃飯。等會子我表哥回來，你們同窗之間也聚一聚。”
沈文清又把沈老太太的話複述了一遍，堂兄妹兩個之間客客氣氣的，完全看不出沈珍珠不久之前還去老宅把他抽了一頓。
郭懷旭坐在一邊安靜地沒說話，從旁邊端了一小杯茶遞到沈珍珠手裡。
這一幕被沈文清看到，誰能想到當日被平遠鎮所有姑娘圍追堵截的郭二郎，現在乖順的像小綿羊一樣。
郭懷旭察覺到了沈文清的打量，抬起頭問他，“大哥來，爹知道嗎？”
沈文清愣了一下才反應過來他說的是沈複年，“我見二叔在忙，並未進去打擾。”
郭懷旭的聲音不疾不徐，“祖母要請我們去吃飯，這是祖母的拳拳愛護之心，我們做晚輩的十分感激。但在我們二房，爹才是一家之主，我們去哪裡，得先稟明爹一聲。”
沈文清定定地看了郭懷旭一眼，贅婿在家裡敢這樣越過丈母娘和屋裡人說話的，怕是不多。
沈珍珠和沐氏都沒說話，恰好，沐雲舟回來了。
他還沒進屋就喊，“表妹，霍姐姐還沒回來嗎？”
沈文清主動起身行禮，“師兄。”
沐雲舟喲了一聲，“文清來了，快坐。回來忙了這幾天，還沒來得及問你今春科舉的事呢。”
沈文清立刻滿臉羞愧，“府試折戟，我不如師兄。”
沐雲舟坐了下來，“這有什麼，讀書這事兒看天分，有人開竅早有人開竅遲。”
沈文清低頭，“師兄說得對。”
沐雲舟問道，“你來可是有事？”
沈文清把沈老太太的話又說了一遍，“師兄若是不嫌棄，還請移步，我們一起聚一聚。”
沐雲舟卻笑著拒絕，“今日旭哥兒是新客，他才是最貴重的人呢，你們請他去便好，我等會子還要去服侍祖父。你好生讀書，彆管天分的事兒。說起這天賦，你看旭哥兒雖然沒上過學堂，但我爹說他寫文章比我靈透多了。”
這話仿佛一個嘴巴子抽到沈文清臉上，他願意承認自己不如沐雲舟，可沐雲舟卻說自己沒有郭懷旭有天賦。
沐氏聽沐雲舟這樣說，“既然這樣，珍珠，咱們等會子去老宅，叫上你爹。雲舟，你在家裡便好，我讓四娘做了飯。”
沐雲舟兩隻桃花眼笑得十分開懷，都不在啊，那可太好了，他可以和霍姐姐單獨吃飯。
沐氏檢查了一遍女兒女婿的穿著，又對沈文清道，“文清，請你三叔和你姑媽了嗎？”
沈文清回道，“祖母讓寶珠和文嶽去請的。”
沐氏點頭，“既然如此，咱們走吧。”
四人一起出了沈家大門，半路上沐氏又拐進鋪子裡告訴沈複年。
沈複年索性丟下鋪子，帶著一家子往老宅而去。
到老宅的時候，沈複甌一家子已經到了，屋裡熱熱鬨鬨的。
沈珍珠與郭懷旭並排一起進了堂屋，沈老太太立刻歡喜道，“快過來，看看，咱們旭哥兒往這裡一站，旁人都變成了木頭樁子。”
郭懷旭笑著拱手行禮，“祖父，祖母。”
沈老太爺瞥了他一眼沒說話，他還記得這小子那天晚上把他按著讓沐老二打的事兒！
沈老太太立刻道，“大郎媳婦，拿蒲團來。”
王氏抱了兩個蒲團進來，一個放在郭懷旭身前，一個放在沈珍珠身前。
沈文清死死地盯著王氏的一舉一動，見她一直低著頭，沒有多看郭懷旭一眼，這才放下心來。以前平遠鎮那些風言風語沈文清當然知道，他覺得自己要是計較，這鎮上大半的姑娘都不用嫁人了。
王氏的反應讓沈文清很滿意，一副皮相，沒什麼好在意的。
不光沈文清，連潘氏也在盯王氏。王氏鵪鶉一樣送過了蒲團就默默地站到沈文清身邊。
沈珍珠和郭懷旭一起跪下，給沈老太爺和沈老太太磕頭，一起喊祖父母祖父，然後奉上了茶水。
沈老太太笑眯眯地接過茶水喝儘，沈老太爺隻意思地粘了一下唇，然後坐在那裡一個字不說。
沈老太太往托盤上放了兩個紅包，沈珍珠笑著道謝，接過紅包後將托盤遞給旁邊的沈寶珠。
剛給老兩口行過禮，沈氏與丈夫胡大老爺帶著大孫子和小兒子來了。胡少言看了一眼與沈珍珠並排站在一起的郭懷旭，淡然地撇開臉。
等沈氏坐下後，沈珍珠繼續帶著郭懷旭給長輩見禮，沈複生夫妻、沈複甌夫妻、姑媽姑父，小夫妻兩個連收了六個紅包。
等到沈文清和王氏，沈珍珠仍舊笑眯眯地帶著郭懷旭行了個普通的禮，照著規矩喊大哥大嫂。
王氏一直低著頭，按著規矩喊大妹妹和大妹夫。紅包是沈文清給的，沈珍珠笑意盈盈地接過紅包。
到手裡一摸，沈珍珠就發現裡麵有許多銅錢。
她立刻要把紅包還回去，“大哥大嫂，這個太貴重了，給我一文錢就夠。”
旁邊的胡少言沒忍住噗呲笑了一聲。
王氏倏地抬頭看著她，嘴巴抖動著想說什麼，還拿眼睛溜了一下郭懷旭。
郭懷旭微笑著對沈珍珠道，“娘子，大哥大嫂給的，多少都是心意，收下吧。”
沈珍珠抿嘴笑，“我聽旭哥哥的。”
旁人隻覺得沈珍珠這一聲喊得忒是肉麻，隻有王氏知道，她又在炫耀了！
王氏死死地用指甲掐住手心，她看了一眼旁邊的沈文清，忽然綻放一個最溫柔的笑，“官人，我給您備了菊花茶，讀書費腦子，喝那個最好。”
沈文清回了一個微笑，“娘子有心了。”
沈珍珠使壞道，“大嫂你養了菊花？分我一些吧，我想釀菊花酒，但花兒不夠。”
王氏的臉瞬間又青又白。
沈文清皺眉，這菊花酒難道有什麼名堂，為何每次提起娘子都要臉色大變？
一屋子長輩在那裡聽他們說什麼菊花酒，聽得一頭霧水。而沈文清漸漸意識到不對勁，這裡頭肯定有什麼事情。
他看了一眼王氏，王氏額頭的汗開始往下冒。
郭懷旭牽起沈珍珠的手，“珍珠彆鬨，大嫂的菊花留著她給大哥做菊花茶。明兒我回祁州去找王三公子，祁州官學院子裡養了許多菊花，讓王三公子給我弄一些，王家人慣愛喝菊花酒，釀酒的方子定然也是極好的。”
旁邊胡少言忽然哈哈大笑起來，然後對二人道，“表妹，表妹夫，喝菊花酒的時候記得叫上我呀！”
郭懷旭笑著頷首，“表哥既然喜歡，到時候定要請您。上回要不是表哥硬闖王家，珍珠在王家被大嫂她們灌醉酒，怕是要回不來，表哥的恩情我記在心裡。”
胡少言怔楞住，他沒想到郭懷旭居然把話挑開了說。
沈複年也抬頭看了女婿一眼，然後又低頭喝茶。罷了，這個家早晚要交到他手裡，他想怎麼做就怎麼做吧，有些事情，也隻有他適合去做。
而沈文清的眼神陡然銳利，看向旁邊的王氏。王氏立刻道，“我去給妹妹幫忙做飯。”
胡少言想了想道，“都是親戚，應該的。”
郭懷旭帶著沈珍珠正經給胡少言行禮，喊了一聲表哥。胡少言慌裡慌張的從袖子裡摸出兩個紅包，“望表妹和表妹夫能白頭偕老。”
郭懷旭客氣地接過紅包道謝。
後麵都是比沈珍珠小的，弟弟妹妹們都很有禮貌地喊大姐夫，郭懷旭從袖子裡摸出一堆紅包，一人發一個。
認親儀式結束，眾人都聚在堂屋說話。郭懷旭的話像一顆石子投入到水裡，雖然表麵上看不出來什麼，底下已經開始暗流湧動。
沈老太太想到當日大房要求娶王氏時沈複年夫妻回來阻攔，又想到北街王家嘴上說喜歡王氏，卻好長時間沒叫王氏上門去說話，還有那天夜裡沈珍珠帶人來打架時說的話。
這中間到底有什麼事？
廚房裡，王氏與沈寶珠一起在做午飯。自從王氏過門，潘氏就把家裡活都交了出去，自己每天隻管受用，沈寶珠會在王氏忙不過來的時候去幫忙。
廚房裡，姑嫂兩個雖然一起做飯，但並未說話。沈寶珠是個沒脾氣的人，但昨日王氏當著霍英蓮的麵羞辱她，讓沈寶珠心裡十分不痛快。
家裡人都知道她的心意，除了潘氏會罵她，其餘人都假裝不知道，小心翼翼地維護她的小心思，連沐雲舟都不敢多說一個字，就怕傷到了她。隻有王氏，昨天讓她那般難看。
在霍英蓮麵前，沈寶珠感覺自己就是那微弱的螢火，她從來沒想過去和皓月爭輝，王氏當時那個眼神仿佛把她剝乾淨了一樣。
沈寶珠傷心難過，這是她的親大嫂，就這樣對她。從二房回來後，沈寶珠再也沒跟王氏說一句話。可她平日裡本來就不怎麼說話，故而眾人並未發現她在生悶氣。
剛才堂屋裡的事沈寶珠已經從沈文墨嘴巴裡得知，她心裡甚至有一絲竊喜。我不能嫁給沐表哥，大姐夫這麼多年又何曾多看過你一眼。
王氏這個時候哪裡還顧得上小姑子的心思，她滿腦子都是郭懷旭剛才那句話。她心裡又氣又傷心，氣的是他們竟然當眾揭穿此事，傷心的是郭懷旭全然不顧她這麼多年對他一片赤誠的情義，說翻臉就翻臉。
午飯很快就做好了，孟氏過來幫姑嫂兩個把飯菜一樣一樣端進了堂屋。
沈老太太先開口，“老頭子，你說兩句？”
沈老太爺嘴巴一撇，“有什麼好說的。”
沈老太太不去理他，對二房道，“老二，如今你有了女婿，往後好生過日子。過個幾年有了孫子孫女，娘就不用擔心你了。旭哥兒是個好孩子，你們要好好待他。”
沈複年回道，“多謝娘，娘放心，兒子會好生待女婿哥兒的，往後在家裡，他和珍珠就是一體，兒子不會偏心哪一個。”
沈老太太點頭，“那就好，我也沒什麼好說的，吃飯吧。”
郭懷旭雖然是贅婿，但也是新女婿，眾人都客氣地敬了他酒，郭懷旭十分懂禮貌，人家敬酒都站起來喝光。
吃飯的途中，他還不忘給沈珍珠夾菜。
潘氏看了一眼，立刻笑道，“恭喜二叔二嬸，往後家裡終於有了勞力。”
這話有些不大中聽。
沈珍珠立刻笑道，“大伯娘說得對，旭哥哥能讀書寫字，還有一門好手藝，對我和爹娘都好，這樣的人，抵得上彆人家十個勞力。”
沈複甌打岔，“旭哥兒在祁州那邊怎麼樣？我可是聽說了，銀樓裡的大師傅，那月錢高的很。”
郭懷旭微微一笑，“多謝三叔關心，一個月也就三五兩銀子，應該能養得活珍珠，比起爹還是差遠了。”郭懷旭不敢說太多，怕人家起歪心思，但也不能說少了，被人小瞧，故而折了個中間數。
孟氏倒吸一口涼氣，“天爺，三五兩銀子還養不活珍珠？珍珠又不吃金銀！二嫂你可真是命好，滿天下找找，誰家招女婿能招到這麼好的。”
沐氏一臉驕傲，“還是我們珍珠討人喜歡，不然我哪裡能有這麼好的女婿。”
沈珍珠立刻嗔怪了一聲，“娘。”
沐氏立刻笑道，“好好，我不說了，吃飯吃飯。”
沐氏筷子一伸，精準地從旁邊的菜盆裡撈出兩根雞翅，女兒一根，女婿一根。
老宅的飯桌上刀光劍影，西街沈家的飯桌上卻是另外一幅景象。
因著沈家四口不在家，沐雲舟和霍英蓮獨享六個菜。劉四娘做飯手藝不錯，葷的素的都是色香味俱全。
沐雲舟把那一道涼拌豬耳朵給霍英蓮夾了兩根，“姐姐嘗嘗這個。”
霍英蓮看著碗裡的兩根豬耳絲，默默吃了下去。
沐雲舟又給她夾一筷子炒秋葵，“這個味道不錯，姐姐嘗嘗。”
霍英蓮就著秋葵吃了一口飯，沐雲舟繼續夾菜……
等把六個菜都夾了一遍，霍英蓮抬起頭，“雲舟，你自己吃吧，彆給我夾了。”
沐雲舟微笑著看向她，“姐姐，你以前總是關心彆人，往後我想多關係關心你。”
霍英蓮看著他眼裡溢出的笑容，躲開了眼神，“多謝你，但我不是小孩子，我可以自己照顧自己。”
沐雲舟又給她盛了半碗湯，“我當然知道姐姐不是小孩子，但我就是想對姐姐好一些。”
他把湯遞給霍英蓮，“姐姐，你能讓我對你好嗎？”
霍英蓮看著眼前的一小碗湯有些發愣，她抬頭看了一眼沐雲舟，她不是什麼不懂的小女孩，她看懂了沐雲舟眼中時時刻刻都在向她表達的愛意。
她見多了男人醜陋嘴臉，那些人個個都是看中她的臉，有人求歡不成惱羞成怒，有人得不到就想毀了她。
霍英蓮又垂下眼，沉默了好久後問道，“雲舟，你們男人是不是都喜歡美人？”
沐雲舟在心裡思索她這話的意思，斟酌著語言回道，“姐姐，我若說我不喜歡美人，必定是騙人的。但請姐姐相信我，我心悅姐姐，不光是因為姐姐長得好。”
霍英蓮拿筷子扒了扒碗裡的米，“那還是有這個原因的。”
沐雲舟被噎住，“姐姐，我總不能說我就喜歡醜的。”
霍英蓮被這話逗笑，接過碗放在一邊。
沐雲舟把凳子往她身邊挪了挪，“姐姐，喜歡美好的東西，是人之常情。我見姐姐第一眼，不是因為姐姐長得好看，而是因為姐姐威武不能屈，我敬佩姐姐的人品。”
霍英蓮慢慢吃飯，“彆給我戴高帽子，你們男人的話，聽聽就罷。”
沐雲舟哀嚎道，“姐姐，你們女人不也喜歡俊俏的嗎，你看我表妹，剛開始喜歡旭哥兒就是看上了那張臉。”
霍英蓮忽然轉頭，“那，寶珠姑娘也是看上了你的臉嗎？”
沐雲舟一口飯差點吞不下去，他腦子轉得飛快，“姐姐，你看，寶珠妹妹喜歡我，就不是因為臉。你想想啊，旭哥兒和寶珠是鄰居，寶珠妹妹不喜歡他偏偏喜歡我，說明了什麼，這世上有很多人是看內在不看臉的。”
霍英蓮眯起眼睛看著他，“你的意思是說旭哥兒隻有臉比你好，肚子裡是個草包？”
壞事，在她心裡外甥就是個寶貝蛋子。
沐雲舟立刻回道，“怎麼會，旭哥兒讀書比我有天賦，手比我巧，隻是旭哥兒性子內斂，一般人發現不了他的好，也就是表妹慧眼識珠。旁人都以為表妹長大會嫁給我，可在表妹心裡，我就是個二百五，隻有她的旭哥哥才是最好的。”
霍英蓮忽然湊近，沐雲舟大喜，也湊了過去，二人臉靠得十分近。霍英蓮在他臉上仔細看了看，然後快速扭頭離開，“珍珠比寶珠有眼光。”
沐雲舟感覺自己的心碎成一片一片的。
他氣哼哼地繼續往霍英蓮碗裡夾菜，“雖然你說這話讓我很傷心，但我不會怪你的，誰讓我喜歡你呢。”
霍英蓮立刻罵道，“快住嘴，不許胡說八道！”
沐雲舟回嘴，“我沒有胡說八道，霍英蓮你空有一張臉，你沒有心。”
霍英蓮愕然，這是他第一次叫她的大名，還這樣直接地罵她。
我是不是說得有些過分？
她仔細看了看沐雲舟，見他臉上似乎有些落寞。
沐雲舟一個人黯然傷神，全然不去管霍英蓮。
霍英蓮感覺自己的心仿佛被什麼觸動了一下，原來他也是會傷心的。
她一時不知道該怎麼辦才好，讓她說甜言蜜語去哄他？那不如殺了她算了。