一個上午,沈文清在學堂裡都渾渾噩噩的。好容易等到晌午飯時刻，他三步並著兩步回了家。
王氏笑意盈盈地迎了過來，“官人回來了,快坐。”
她低頭看了一眼沈文清腳上的鞋，“官人穿得可合腳？”
沈文清看了一眼屋裡的一大家子，勉強給了個笑臉,“還算合腳。”
王氏伸手要來幫他卷袖子，好讓他淨手。誰知沈文清不動聲色地避開,“你去伺候祖父母。”
王氏倒未曾多想,依舊如往常一樣,伺候一大家子。
今日沈文清吃得很少,一來是他心情不好,二來是早上肚子挨了幾拳。
王氏很是細心，溫聲問道，“官人，可是飯菜不合口？”
沈文清看了她一眼,又低下頭,“合口,今日不大想吃。”
潘氏擔心地看著兒子,“可是哪裡不舒服？”
沈文清放下筷子,“娘,今日兒子不大舒服,讓文嶽去幫我請個假,下午就不去了。”
潘氏點頭,“那你吃了飯歇會兒。”
沈老太爺難得關心孫輩，“要我說，早些從那沐家學堂出來。沐老二一把年紀,自己都是個老糊塗，能教出個什麼好來。”
沈文清在沈老太太罵人的話沒出來之前先開口道，“祖父，師祖雖沒中過舉，教書育人倒是行家，先生和師兄都是他教導出來的。”
沈老太爺哼哼一聲，“再會教，他本事有限，還是不行。”
沈老太太譏諷一聲，“那你去教。”
沈文清長出了口氣，“祖父祖母慢吃，娘，兒子回房歇著了。”
潘氏點了點頭，看了一眼兒媳婦。
王氏剛端起碗，還沒吃兩口飯，見婆母盯著自己，隻能放下碗，跟著沈文清回了房。
沈文清坐在床沿，麵無表情。
王氏走了過來，“官人，你要躺下歇歇嗎？”
沈文清抬起眼皮看著她，“你為何要騙我？”
王氏的笑像凍住了一般，半晌後調整好了心態，“官人這話從何說起，我對你可是一心一意。打從我嫁過來，伺候祖父祖母和爹娘，照顧弟弟妹妹。不知我哪裡做得不好，惹得官人心生不悅。”
沈文清冰冷的眼神似乎有一點回暖，憑良心說，王氏是個合格的媳婦。
但沈文清覺得有些事情還是說清楚更好一些，“菊花酒的事情，你為何要瞞著我？”
王氏的心砰砰跳了起來，她的腦子快速思考，“官人，我不是跟你說過，並沒有什麼事情，都是誤會。”
沈文清當然更希望一切都是誤會，二房夫妻兩個可能會騙她，可胡少言不會撒謊。王氏嫁過來第二天胡少言就舉動異常，這兩天的行為更是讓人懷疑。跟彆說郭懷旭的那些話，沈文清無論如何也不能當做什麼都沒發生過。
見王氏還在試圖遮掩，沈文清壓低聲音吼道，“王三郎到底給你灌了什麼迷魂湯，讓你這樣維護他！”
王氏的眼睛瞬間睜大，片刻後，淚珠一滴一滴落了下來，“官人寧可聽彆人胡言亂語，也不願意相信我嗎？”
沈文清的聲音又低了下來，“我不是來跟你問罪的，我隻是想知道真相。你告訴我，當日到底發生了什麼，若是有人欺負你，將來我必定替你報仇。若是你真的做了什麼不好的事情，你一五一十說出來，隻要你願意改，我可以給你機會。你莫要再試圖瞞天過海，當日在場的人那麼多，我隻要想打聽，肯定能得到真想。我不想去問彆人，我想讓你親口告訴我。”
王氏擦了擦眼淚，怔怔地看著他，心裡思索沈文清這話到底是真是假。
沈文清的眼神死死盯著她。
王氏的頭漸漸低了下來，過了好久，她抽泣著道，“官人，自從嫁給了你，我對你真的是一心一意。”
沈文清嗯了一聲，“我知道。”
王氏繼續小聲道，“我以前不懂事，年幼無知，我嫉妒大妹妹，她得父母寵愛，在家裡十指不沾陽春水，還，還得了鎮上姑娘們都喜歡的郭二郎的青眼。官人，你能理解我嗎？我在家裡從來沒人在意我，我就是有些不服氣，為什麼她樣樣都好，我什麼都沒有。”
沈文清闔下眼簾，“人皆有此心，你沒讀過書，不能克製自己，也是常理。往後要修身養性，切莫再有此等妒忌行為。珍珠自小身體不好，二叔二嬸才多疼她一些。你覺得郭二郎喜歡她，誰知道郭二郎是不是因為沐家的原因才跟二妹妹好的。年少人總會犯些錯，我不怪你。”
王氏瞬間抬頭看著他，她也曾這樣想過，但郭二郎跟沈珍珠之間的情義，明眼人都能看得出來跟沐家無關。非要說有關，大概是因著沐雲舟的原因二人接觸機會多一些。
官人為何要這樣說？難道，難道他也嫉妒過誰嗎？
沈文清見王氏用懷疑的眼光看著他，眼神瞬間銳利起來，“你繼續說。”
王氏低下頭，“那日，三哥找到我，說他想娶大妹妹，但沈家人不願意。他實在沒辦法了，就想，就想使些手段，想讓我幫忙。”
沈文清嗤笑一聲，“一個讀書人，這樣強迫他人，簡直是丟儘了讀書人的臉麵。”
王氏順著他的話說，“我，我一時糊塗，聽了三哥的話，這才……”
沈文清又盯著她，“你是不是真的醉死過去？然後去了柴房？”
王氏一個激靈，“我，我跟大妹妹一起去的，我們都喝醉了，誰也不知道發生了什麼。”
沈文清內心掙紮了好久，一字一句問道，“王三郎是不是對你欲圖不軌？你跟我說實話，你那時候喝醉了，不是你的錯，我不會怪你。”
王氏忽然嗚嗚咽咽哭了起來，“我不知道，我什麼都不知道。我醒來的時候，棉襖沒了，屋裡一堆的人，可大妹妹的棉襖也脫了。”
她一把拉住沈文清的袖子，“官人，我是清白的，我真的是清白的，你是知道的。”
沈文清拉回自己的袖子他心裡清楚，郭懷旭說的話假不了，王三郎那個畜生肯定是認錯了人，欲行不軌被胡少言中途阻攔。
沈文清看著眼前哭得淚人一般的王氏，他想說讓她彆哭了，以後他給她報仇。可沈文清心裡那根刺在得到真相之後還是沒有□□，歸根結底，王三郎雖是主謀，王氏也不清白，是唯一的幫凶，隻是這兩個人最後搬起石頭砸了自己的腳。堂兄妹脫了衣裳躺在一個被窩裡，不管有沒有事情，走遍天下都說不清。
王氏說得含糊，沈文清心裡卻門兒清。王家用一些錢財打發了成氏母女，王氏帶著一份在平遠鎮比較豐厚的嫁妝嫁給了自己。
難怪當初二房要來阻攔婚事，他一直以為是二房不想讓自己扒上北街王家，沒想到問題的症結在這裡。怪道一提起菊花酒，她就變臉。
沈文清的眼神漸漸冰冷，“你自知有此事，當日為何要答應我家的親事？”
王氏的嘴唇哆嗦了起來，“官人，我，我是做錯了事情，難道就要一輩子抬不起頭嗎。我仰慕官人是個正人君子，想嫁到沈家來，這也有錯嗎？”
沈文清抿緊嘴唇，“既然知道自己有把柄，為何還一而再而三去招惹珍珠？你難道不知道，她從來不是個肯吃虧的。”
王氏訥訥道，“我聽婆母說，她自小就欺負官人，我，我想替官人出氣。”
沈文清立刻罵道聲，“荒唐！誰家兄弟姐妹之間沒有打打鬨鬨？我要你替我出氣？你是不是忘了自己的本分！”
王氏立刻道，“官人，都是我的錯，你彆生氣，我，我以後好生把家裡的事情做好，我再也不去找大妹妹的麻煩了。官人你原諒我好不好，我年幼無知犯了錯，所有人都罵我。我心裡真的好難過啊，官人，官人你彆罵我了好不好，我以後什麼都聽你的。”
她又嗚嗚咽咽哭了起來，沈文清心裡十分糾結，一麵對她做的事情感到憤怒，一麵又覺得她也是個可憐人。
沈文清腦海裡又想起早上郭懷旭眼裡的輕蔑，他心裡的憤怒被激了起來，“你知不知道，一旦此事宣揚出去，我一輩子就被你毀了！”
沈文清特彆想問王氏，既然自己有問題，為何要來害我！
他一揮袖子，甩掉了王氏的拉扯，轉身就出了房門。
潘氏奇怪，兒子怎麼一臉怒氣衝了出來。等沈文清出了大門，潘氏沉著臉喊道，“大郎媳婦！”
王氏聽見婆母在喊她，擦了擦眼淚走了出來，“娘。”
潘氏見王氏自己倒先哭上了，皺了皺眉，“你怎麼惹大郎生氣了？他讀書多辛苦，回來了你不好生伺候，還惹他生氣。才剛他還說身子不好，你不服侍他睡下，怎麼把他氣跑了！我知道你是個嘴巧的，大郎性子溫和，你莫要欺負他。”
王氏有苦說不出，她看了看旁邊的餐桌，上麵早就收拾得乾乾淨淨，根本就沒人記得她還沒吃飯。
王氏又擦了擦眼淚，“是我的錯，娘彆生氣，我去把官人勸回來。”
潘氏又皺了皺眉，“好生說話，彆哭了，整天有吃有喝的，哭什麼。”
王氏獨自一個人出了門，直奔沐家學堂。結果學堂裡做飯的那個婦人告訴她，沈文清並沒過來。
王氏出了沐家大門，一時不知道往哪裡去。她沿著街道慢慢走，心裡一時憤恨一時悲痛。
我隻是錯做了一件事情，就要一輩子低人一等嗎？
王氏感覺眼前有些恍恍惚惚的，走到十字路口的時候，她抬眼看了一眼沈家雜貨鋪的牌匾。往鋪子裡一看，見到沈珍珠與郭懷旭正有說有笑地在一起理貨。
王氏麵無表情地往南街而去，準備回娘家看看。走著走著，咣嘰一聲，她直接摔到在地上徹底昏死過去。
路人們都驚得大喊，“怎麼了怎麼了？”
大家一看，是沈家大媳婦，立刻有人跑到雜貨鋪對沈珍珠道，“小沈掌櫃，你家大嫂子在路口昏倒了！”
沈珍珠奇怪，連忙跑出去看。
等看到昏死在地上的王招娣，沈珍珠心裡有些疑惑，蹲下來輕輕拍了拍她的手臂，“大嫂，大嫂，地上涼，快起來！”
王氏一動不動，沈珍珠想了想，又道，“大嫂，聽說明月姐姐和王三郎來信了！”
王氏仍舊不動，沈珍珠這才相信，王氏是真的昏倒了。
沈珍珠這時候也顧不得二人之間的恩怨，對旁邊兩個看熱鬨的婦人道，“兩位嬸子，能勞煩你們幫我把大嫂抬回家嗎？”
那兩個婦人笑著道好，一起抬著王氏往老宅而去。沈珍珠讓月牙去叫李大夫和成氏，自己跟著那兩個婦人往老宅而去。
到了老宅門口，沈珍珠對著院子裡喊，“祖母，祖母您快來，大嫂昏倒了！”
沈老太太和潘氏都慌得跑出來看，那兩個婦人抬著王氏往屋裡走，“沈大太太，你媳婦昏倒在大街上，我們給你抬回來了。”
沈珍珠安靜地站在一邊，看著沈老太太和潘氏給人道謝，又看著眾人把王氏抬進屋裡，直等到李大夫來了，沈珍珠才默默退出，準備回鋪子裡去。
沈寶珠一把拉住她，“大姐姐，你坐會兒，屋裡正忙亂著呢，我都沒顧上跟你說句話。”
沈珍珠笑著回道，“無妨，大嫂正好昏倒在我家旁邊。彆說咱們是自己人，就算是街坊鄰居也得幫個忙。大夫來了，我先回去了。”
沈寶珠歉意一笑，“多謝大姐姐。”
沈珍珠辭彆沈寶珠，自己回了鋪子裡。
郭懷旭走過來問道，“發生了何事？”
沈珍珠搖頭，“我也不曉得，王招娣昏倒在大街上，我讓人把她抬了回去，這會子大夫正在看呢。”
郭懷旭嗯了一聲，對月牙道，“你下午盯著些。”
月牙最喜歡乾這事兒，她是個丫頭，打聽消息也便利，小李和小吳出去打探總是太惹眼。
沈珍珠悄悄問郭懷旭，“沈文清不會回去打她了吧？”
郭懷旭皺了皺眉，“應該不會，我觀他這人最好個名聲，打屋裡人這種敗壞名聲的事兒，估計他乾不出來，最多就是罵她幾句。”
沈珍珠坐到櫃台後麵的凳子上，“這倒是沒錯，沈文清特彆好麵子。他小時候被我撓花了臉，幾天不出門。打王招娣他乾不出來，更彆說是這種原因，他壓根不想讓人知道一個字。”
沒過多久，月牙果真打探到了消息過來，“姑娘，姑娘，大事！”
沈珍珠笑道，“什麼大事，你撿到錢了？”
月牙神神秘秘道，“我聽說今日李大夫去老宅給大奶奶看病，一摸就是喜脈。”