沈複年夫妻認認真真聽完女婿的信,然後都陷入了沉默。
沈珍珠把信仔細扒拉了兩遍，趕緊折起來藏好。無他，郭懷旭在信裡夾帶了一張小紙條,寫了幾句肉麻的話。
沈珍珠對郭懷旭去哪裡打工沒什麼異議，見沈複年不說話，反倒勸他,“爹，去雲州不是挺好,那畢竟是省城,能見識更多。”
沈複年看了女兒一眼,慢慢道,“雲州花花世界看多了,若是他以後不願意回來，你怎麼辦？”
沈珍珠捏了捏袖子裡的信，很有信心地對沈複年道，“爹,您放心吧,不會的。”
沈複年深出了口氣,“我倒不是怕旭哥兒有了彆的心思,若是他得了重用,難道我們就忍心讓他拋下一切回平遠鎮？哪個男兒沒點誌氣呢。”
沈珍珠笑道,“爹,去了雲州就算再好,無非就是一個月多拿個幾兩銀子。乾得再多還是為他人做嫁衣,這中間的道理您女婿還是明白的。在平遠鎮不管大小，總是給自己乾的，也不用背井離鄉。”
沐氏抬眼看了一眼女兒的腹部,她私心裡是十分希望女兒能早點生個孩子，這樣女婿的心也能定下來。可她自己當年成親一年多才懷上，知道被人盯著肚子的壓力，故而不敢對女兒提一個字。
這種事兒，越急越沒有。
沈複年怕女兒擔憂，又來勸她，“無妨，去了雲州也好，你舅舅舅媽都在那裡呢。”
沈珍珠嗯一聲，“爹娘，你們彆擔心，無非是換個地方乾活，離家遠一些罷了。”
沐氏也怕女兒擔憂，笑著回道，“官人彆擔心了，旭哥兒的人品難道你還不相信？我說句實話，以他的人才，這鎮上的姑娘不是隨著他挑，何苦要到咱們家做上門女婿。既然來了，咱們自己挑的女婿，自己得穩住了。”
沈複年笑了出來，“娘子說得對，我若是不信旭哥兒，也不會帶他去看田地了。”
夫妻兩個你一句我一句，看似說閒話，實則是在安撫女兒的心。
沈珍珠回房後悄悄把那張小紙條拿出來一看，一邊看一遍罵，膽子也太大了，萬一看信的不是我，豈不是被人瞧去了？
她收起信，看了看外麵的天，他可能還在去雲州的路上吧。
沈珍珠沒猜錯，郭懷旭跟胡師傅在路上顛簸了七八天才到雲州城，二人出了車行後直奔萃華樓。
薑掌櫃正忙得不可開交，聽說祁州那邊來人了，放下東西就跑出來。
一見二人，薑掌櫃臉上立刻笑了起來，“一路辛苦，快到後麵去歇歇，屋子都給你們準備好了。小劉，帶兩位師傅過去。”
至於為什麼來的是胡師傅而不是王金奇，薑掌櫃一個字都沒問題。五爺的那點小心思，他知道的一清二楚。
郭懷旭給薑掌櫃行禮，“掌櫃的，彆來無恙。”
薑掌櫃笑著拍了拍他的肩膀，“好得很，小郭你怎麼樣？成親了還跑這麼遠，家裡新娘子沒意見？”
旁邊胡師傅開玩笑，“掌櫃的，您可彆開玩笑了，不然小郭又得臉紅。”
薑掌櫃哈哈笑，讓人帶著他們去了後院。
小劉引著他們到了兩間屋子門口，把手裡的兩把鑰匙分彆給了他們，“胡師傅，郭師傅，這是薑掌櫃給二位留得屋子。”
郭懷旭接過鑰匙開了房門，屋子不是特彆大，好在能夠單獨居住。屋裡有一張床，一個衣櫃。屋子中間有一張小桌和兩把椅子，床頭還有個小櫃子，小櫃子下麵有兩個抽屜。
郭懷旭十分滿意，他一個人住，這屋裡的東西足夠他用。
郭懷旭將自己的大包袱拆開，從裡麵取出自己的被褥鋪在床上。又將自己的衣裳都放在衣櫃裡，其餘一些零碎的東西放在床頭櫃抽屜裡。
剛放好東西，外頭小劉來了，手裡端著兩個木盆，木盆裡有兩條手巾和一副碗筷，“郭師傅，這是薑掌櫃讓給您的。”
郭懷旭客氣地接過兩個木盆，心裡感歎薑掌櫃的心細。這些小東西若是樓裡不給準備，還得自己去花錢買。
小劉又告訴他在哪裡吃飯，哪裡打水，作坊在哪裡。
郭懷旭一直笑著聽，其實這樓裡他可能比小劉還熟悉，當初很多地方還是他看著工匠建的呢。
郭懷旭以最快的速度熟悉了萃華樓裡的一切，與這裡的幾位大師傅攀談過後，當天下午，掏出自己的工具箱就開始乾活。
郭懷旭悶頭乾了三天的活，這三天裡，他基本上都是在配合彆的大師傅，也沒有找薑掌櫃提任何要求。
三天後，薑掌櫃終於把他叫了過去。
郭懷旭抱拳行禮，“掌櫃的。”
薑掌櫃笑問，“怎麼樣，給人家打了三天下手，有什麼想說的？”
郭懷旭實話實說，“多謝掌櫃的教誨，以前是我一葉障目，如同井底之蛙。到了這裡才曉得，人外有人，我要學得東西還很多。”
薑掌櫃嘬了一口茶水，“你能明白就好，不是我給你下馬威。我把你從祁州調過來，自然是想讓你往後能出大力，但這邊的師傅們也都是我精挑細選來的。你年紀最輕，腦子活泛，我希望你往後能督促他們多上進一些，彆總想著靠著資曆在我這裡養老。”
郭懷旭的腦子快速思考，他年紀小資曆淺，當然不能從言語上去督促那些老師傅，隻能比那些老師傅們做得更好，才能讓大家有危機感。這樣一來，他就得當出頭鳥了。
薑掌櫃看著郭懷旭的眼睛，“小郭，我給你一個月八兩銀子月錢，其餘獎勵靠你自己去爭，放假的方式跟以前一樣，樓裡彆的師傅有的，你一樣不差。我隻有一個要求，多看多學多做一些新花樣出來，讓那些老師傅們每天心都提著。乾不乾？”
郭懷旭在心裡忖度，薑掌櫃可能不知道自己乾不久，所以開出這麼好的條件。據他所知，樓裡的師傅們月錢最高隻有七兩，多給這一兩等於是買他個心安。
郭懷旭忽然笑了起來，薑掌櫃就算不給獎勵，他也從來沒想過韜光養晦。他的目的就是要出頭，打出名氣，做萃華樓最好的師傅，這樣將來不管他去哪裡，都會有人主動上門來找他打首飾。
郭懷旭決定不告訴薑掌櫃實話，“掌櫃的，承蒙您看的起，往後您有吩咐，必定赴湯蹈火。”
薑掌櫃誒了一聲，“不用說得那麼嚴重，隻要把活兒乾好就行。”
與薑掌櫃達成協議後，郭懷旭轉天就不再給人打下手。薑掌櫃給他配了兩個小學徒，郭懷旭花了四天的時間，打造出了自己早就設計好的一款首飾--“百花朝陽”。
這是一款新娘子佩戴的首飾，款式繁複、花樣好看，裡麵許多地方都是用細金絲盤繞而成，最精妙的是，彆的師傅盤繞的金絲，總是能看出一拳一拳的痕跡，郭懷旭盤的金絲十分緊密，幾乎看不出什麼痕跡。他的金絲抽出來有時候是方形的、有時候是圓形的，根據需要變化多端。
這種方法還是他在生父的手劄裡看到的，郭探花當年造橋鋪路，積累了很多辦法。世間萬物相通，郭懷旭把其中的許多方法用在了打首飾上麵，倒是讓他一直異於常人。
這款首飾被府衙一位四品官家的太太買走，預備給閨女出嫁時候戴。很快，彆家也來問，郭懷旭並不急著做，而是讓人家排隊等。
做完這一件，他沒有立刻去設計彆的首飾，而是慢悠悠地打一些常規首飾練習自己的手法。得空他還會去前廳招呼客人，與客人攀談，問問人家想要什麼樣的，根據大家的回饋，回來後改變自己的思路。
這樣忙了一二十天，終於輪到他休假。
郭懷旭起來後吃罷飯，換身乾淨衣裳，去買了些禮物，慢慢往沐家而去。
到了沐家門口，郭懷旭叫門，院子裡靜悄悄的。他拎著東西又往霍家而去，果然，薛氏正在霍家呢。
今日霍英蓮在家中，她剛剛做了些霍家特製的點心給薛氏送了一些。薛氏得到點心後，把自己釀的酒給霍家送了一壇子過來，二人正在院子裡說閒話。
郭懷旭晃了晃門環，“舅舅，六叔。”
霍英蓮側耳一聽，立刻大喜著跑去打開門，“旭哥兒，你來了，快進來！”
薛氏一聽，趕著小跑過來，“呀，還真是旭哥兒，我還以為自己聽錯了呢。”
霍英蓮把門關上，“你怎麼到雲州來了？”
郭懷旭笑道，“舅媽，姨母，咱們進屋說。”
三人一起進了屋，郭懷旭把給霍家的禮物放到桌子上，給沐家的禮物他剛才就放在了門口，沒有拎進屋裡。
霍英蓮給他倒茶，“是不是你們掌櫃的又讓你過來的？”
郭懷旭起身接茶，“姨母說得沒錯，薑掌櫃把我從祁州調了過來。因著太忙，我來了二十多天，一直沒工夫過來看望長輩們。”
薛氏啊呀一聲，“你到這裡來，你爹娘和珍珠曉得嗎？”
郭懷旭道，“舅媽放心，我來之前給家裡寫了信，家裡都曉得。”
薛氏笑著點頭，“來了也好，這邊總有幾門親。你一個人在祁州，無親五靠的。今日彆走了，等會子去我家裡，我做些好吃的給你吃。”
霍英蓮卻道，“沐太太，還是讓旭哥兒在我這裡吃吧。”
薛氏搖頭，“還是去我那裡吧。”
郭懷旭連忙問道，“姨母，小舅舅去哪裡了？”
霍英蓮回道，“他出診去了，鋪子裡今日要修繕，我讓六叔在那邊盯著的。”
郭懷旭又問薛氏，“舅媽，大舅和表哥晌午回來嗎？”
薛氏搖頭，“今日你來了，定然要他們回來才行。”
郭懷旭笑道，“舅媽，晌午彆讓大舅和表哥回來了。咱們幾個湊在一起吃，等夜裡大舅和小舅舅都回來，大家一起熱鬨熱鬨，豈不是更好。”
薛氏去看霍英蓮。
霍英蓮笑著點頭，“旭哥兒這個法子好，沐太太，您要是不嫌棄，晌午在我家裡吃頓便飯。晚上咱們做一桌酒席，一起給旭哥兒接風洗塵。”
薛氏點頭，“這樣也好，我家老爺和雲舟晌午在學堂吃飯，我一個人家常做飯都不好做，今日我就沾旭哥兒的光，嘗一嘗霍姑娘的手藝。”
霍英蓮客氣道，“您客氣了，我是個粗人，手藝不好，您彆嫌棄。”
郭懷旭聽兩個女人在那裡客氣，自己先挽起袖子，“舅媽，姨母，您二位歇著，我來做飯吧。”
不等二人拒絕，郭懷旭直接去了廚房。
薛氏和霍英蓮趕緊跟了過來，一個去燒火，一個幫著洗菜。郭懷旭並不是開玩笑，他查看了廚房裡的菜，在霍英蓮的幫助下，做了三菜一湯。
飯剛做好，霍英傑回來了。
聽說外甥來了，霍英傑十分高興，拉著郭懷旭仔細看了看，“我感覺你又長高了一些。”
郭懷旭笑，“舅舅多吃一些，也能長高。”
霍英傑放開他的手，“我吃多了頂得慌。”