又是一年金秋時。
郭家居住的長寧街隔壁有條桂花巷,整個巷子裡種的都是桂花。淡淡的幽香穿過兩條街道，傳到長寧街來。
中秋節那天，沈珍珠一早就打發月夕去桂花巷買了兩籃子桂花回來。
月夕回來時沈珍珠已經洗漱好,站在廊下看著院子裡新移栽的桂花樹。
“等明年，咱們這院子裡也能滿是桂花香。”
月牙點頭，“奶奶喜歡桂花,住這裡再好不過了。”
旁邊廂房裡傳來孩子的朗朗讀書聲，兩個孩子滿了三歲之後,沈珍珠每天都會帶著他們讀一會子書,郭懷旭晚上回來會抽查功課,帶他們描紅。
月夕將兩小籃子桂花提了過來,“三奶奶,這是新摘的，一籃子十五文錢。”
沈珍珠喲一聲，“這麼貴，那桂花巷的桂花樹不被扒禿嚕了？”
月夕笑著搖頭,“聽說各家隻能摘自家門口的樹,不允許亂摘。若是把樹摘死了,自家補種。且桂花樹代表一家子的貴氣,故而桂花巷裡的人特彆愛惜門口的桂花樹。”
沈珍珠深深聞了兩口,“正房三間屋一間屋子擺一瓶,三爺的外書房擺一瓶,剩下的你們跟石榴分了。”
話音剛落,郭懷旭從屋裡走了出來,“娘子，今日中秋節，咱們晌午要不要出去逛逛？”
沈珍珠搖頭,“今日大街上定然人擠人，我們帶著兩個孩子不方便，就在這四周走走吧。”
石榴過來傳話，“三奶奶，早飯好了。”
沈珍珠吩咐月牙，“擺飯，吃過了飯你帶著陳四郎去吳家送節禮。官人，你打發吳桂才去給薑掌櫃送節禮。”
郭懷旭嗯一聲，拉著她的手進了正房，兩個小娃跟在後頭。他們已經習慣了父親忽視他們，整天拉娘的手。
吃飯的時候沈珍珠看著滿滿一桌的早飯有些發愣。
郭懷旭往她碗裡夾了一隻小小的包子，“娘子，吃飯。彆擔心，爹娘在家裡定然很好的。我聽娘說，二表哥見天去咱們家。”
沈珍珠回過神，“我曉得，吃飯吧。”
郭懷旭知道沈珍珠思念父母，清明節時她隻是略微有些想念，端午節時她忍不住給家裡寫了信，等到中秋節，她從前幾日開始就時常發愣。作為枕邊人，郭懷旭一猜就知道她的心思。
“娘子若是想爹娘，過幾日咱們回家一趟吧？”
沈珍珠笑著搖頭，“過年再回去吧，路途遙遠。”
一家四口吃了頓早飯，在家裡玩了一會子，又出門在長寧街逛了逛，也沒走遠。
大郎二郎正躍躍欲試想說服爹娘去彆處玩耍，吳大郎忽然跑得氣喘籲籲地過來了，“三爺，三奶奶，快，快，霍大人回來了。”
郭懷旭皺眉，“你把話說清楚些，哪個霍大人？”
吳大郎一拍大腿，“三爺，還能有哪個霍大人，咱們家隔壁的呀！”
沈珍珠立刻反應過來，“三爺，小舅回來了！快，咱們回去！”
郭懷旭被沈珍珠拉著就往回走，兩個小娃已經不記得舅外公，但聽說家裡來了客人，頓時也來了興致。
夫妻兩個火急火燎回了家，一進前院，就看到站在外書房門口的霍英傑。
隻見他笑盈盈地站在那裡，一身淡青色繡蘭草外衣、頭戴赤金鑲珠冠、腰間三尺寬的雲紋腰帶配以同樣花紋的玉佩，端得一幅貴公子模樣。
見到夫妻兩個，他主動打招呼，“旭哥兒，珍珠，彆來無恙。”
郭懷旭鬆開沈珍珠的手，跨步走了出去，抱拳深深鞠躬，“小舅。”沈珍珠也走上前，屈膝行禮。
霍英傑伸手扶起兩個，“都是自家人，不必多禮。我緊趕慢趕，總算今兒趕到了。”
郭懷旭十分高興，“小舅回來，我高興至極。”
霍英傑還沒回話，屋裡忽然走出一女子，年約十六七歲，容長鵝蛋臉，細細的柳葉眉，兩隻杏眼，頭發挽起，隻插了一根玉簪子。
沈珍珠一看這女子，立刻睜大了眼睛。
霍英傑站在門口，這小婦人從屋裡出來，難道是？
霍英傑忽然咳嗽一聲，“旭哥兒，這是你舅母秦氏。”
郭懷旭隻略微看了兩眼，立刻正經抱拳鞠躬，“舅母。”
沈珍珠也笑著行禮，“舅母安好。”
秦氏年紀輕，忽然見到這麼大的外甥和外甥媳婦給自己行禮，立刻紅著臉道，“快請起。”
夫妻兩個都起身。
沈珍珠笑道，“小舅，舅母，咱們到內院說話。小舅家裡雖然時常也打理，裡麵什麼都沒有，不如先住在我家裡？”
霍英傑笑著點頭，“好，我也是這樣想的。”
郭懷旭請霍英傑往垂花門裡走，沈珍珠帶著秦氏跟在後麵，“舅母是哪裡人？可聽得慣這邊的話？”
秦氏鎮定下來，“我是隔省的，家裡離這裡遠，你們說官話我能聽得懂。”
霍英傑從小就跟六叔學的官話，與秦氏之間交流並無阻隔。
沈珍珠與她商議，“我家西廂房還空著的，委屈小舅和舅母現在西廂房住幾天。咱們好生過幾日，過兩天把隔壁收拾收拾，舅母就能搬過去了。”
秦氏笑得淡淡的，“我小時候跟著我爹四處行醫，野地裡都睡過，不挑地方。”
沈珍珠啞然，“舅母也懂醫術嗎？這倒好，跟小舅能說到一起去。”
前頭霍英傑忽然回頭道，“你舅母的醫術比我還好呢。”
四人到了正房廳堂一起坐下，霍英傑對著大郎二郎招手，“怎麼，忘了舅外公了？過來。”
兩個小娃看了看霍英傑，忽然轉頭問沈珍珠，“娘，怎麼又來個爹？”
沈珍珠哈哈笑了起來，“胡說，那是舅外公，是你爹的親舅舅。外甥像舅，有什麼好稀奇的。”
兩個小娃走到霍英傑旁邊，左看看右看看看看，“娘，跟爹一樣。”
霍英傑笑著把兩個孩子拉進懷裡，“你們仔細看看，你爹比我高一些，我的眼睛略微細長一些。還有，我跟你爹的聲音也不一樣。你爹是讀書人，身上是書卷香。我是大夫，身上是藥香。”
大郎趴在他身上聞了聞，“有藥味兒。”
郭懷旭笑看霍英傑與兩個孩子玩耍，“小舅，姨母和表哥可好？莊哥兒會說話了嗎？”
霍英傑道，“都好的很，姐姐說我成家了，不能總是住在她那裡，讓我先回來把家裡整理好，還能照顧六叔。”
沈珍珠給霍家夫妻倒茶，聽了霍英傑的話看了一眼秦氏，“這回好了，往後有小舅和舅母在隔壁，三爺去了學堂，我也有個串門子的地方。”
秦氏接過茶水，“謝謝珍珠。”
沈珍珠笑道，“舅母彆跟我客氣，我看舅母是個斯文人，往後可彆嫌棄我羅唕。”
秦氏笑道，“沒有的事，你彆嫌棄我是個悶葫蘆就好。”
沈珍珠責怪霍英傑，“小舅真是的，娶親也不給我們來個信，六叔整日擔心你們。”
郭懷旭忽然道，“娘子，讓吳桂才去給吳家去信，就說小舅回來了，請六叔回來。算了，我自己去吧。”
霍英傑起身，“我與你一起去吧，巧巧，你在這裡等我回來。”
他又對沈珍珠道，“珍珠，你幫我照看你舅母。”
秦氏起身，“你走慢些，昨兒還有些咳嗽呢。”
霍英傑對著秦氏溫柔一笑，“我走路去，不會喝風的。”
沈珍珠笑眯眯地看著人家兩口子膩歪，等霍英傑一走，她拉著秦氏去了西廂房，笑著問道，“舅母與小舅幾時成的親？”
秦氏的臉有些紅，“五月。”
沈珍珠又問，“舅母家裡還有些什麼人？”
秦氏臉上的紅潤消失，認真回道，“無人了，原來就是我跟我爹兩個。後來我爹去了，我獨自行醫，有人逼迫我做妾，你小舅救了我。”
沈珍珠連忙安慰道，“是我失禮了，舅母勿怪。往後我們就是一家人，我家裡也隻有我一個。舅母可能也聽說過，我小時候吃藥比吃飯多，好容易才長大，現在也有了一大家人。可見這日子都是越過越好的，往後舅母與小舅一起行醫，琴瑟和諧，秦老太爺必定也高興的。”
秦氏嗯一聲，“珍珠不用安慰我，我並沒有難過。今日初見麵，雖然我年紀小一些，你叫我一聲舅母，我這裡給你們準備了一些薄禮。”
說罷，她從旁邊的行囊裡拿出一件繡品，“這是我親手做的，送給你，還望你莫要嫌棄。”
然後，她又掏出一方硯台，“這是原來我爹給一位老大人看病時老大人家裡送的，我也用不上，送給旭哥兒。”
她看到旁邊兩個小娃，最後掏出兩個小孩子玩的東西遞給他們，“給你們玩。”
沈珍珠吩咐兩個兒子，“快謝過舅外婆。”
大郎二郎接過玩具，謝過秦氏後就跑出去玩。
秦氏最後找出一封信，“這是姐姐和姐夫給你們寫的信。”
沈珍珠打開信仔細看，沐雲舟一如既往地幽默風趣，看得沈珍珠一直發笑，“真是的，都做了官了，表哥還是沒個正行。”
沐雲舟寫的都是廢話，讓郭懷旭好生讀書，讓沈珍珠照顧好身體什麼的。後麵兩張紙是霍英蓮寫的，禮節性地問好，請夫妻二人代為照顧霍英傑夫婦。
沈珍珠剛收好信，外頭傳來說話的聲音。掀開簾子一看，隻見六叔帶著吳大呆夫婦跟著郭懷旭甥舅二人一起回來了。
六叔一進院子，就看到了沈珍珠身後的秦氏。他的目光有些犀利，秦氏卻並不害怕，抬起頭與六叔對視。
霍英傑伸手放在六叔肩上，“六叔，您彆嚇著她。”
六叔的眼神溫和下來，“少爺彆怕，我不會嚇著她的。”
說罷，他向前走幾步，抱拳深深鞠躬，“見過少奶奶。”
秦氏嚇一跳，趕緊跳到一邊，屈膝行禮，“見過六叔。”
吳大呆的大嗓門響了起來，“師傅，您老一把年紀，臉上還有刀疤，彆嚇著人家小媳婦。”
六叔起身罵道，“混賬，整日滿口胡沁。”
吳大呆笑眯眯的，“好好好，我混賬我混賬，你們彆客氣來客氣去了。珍珠，今日我們在你家過節，快去準備酒席，把好酒都端上來，咱們不醉不歸。”
吳大奶奶笑道，“大爺真是的，才一見麵就漏了餡兒。”
吳大呆呸一聲，“我一個粗人，不耐煩你們那些客套話。”
沈珍珠問道，“大爺大奶奶來了，吳老爺今日？”
吳大奶奶回道，“公爹今日有應酬，晌午不在家裡，大爺就帶著我們娘兒兩個過來了。晚上回去，我們再跟公爹一起過節。”
旁邊的荷姐兒奔向沈珍珠，聲音糯糯的，“乾娘。”
沈珍珠蹲下身，抱著荷姐兒親了一口，“乖乖，好幾天沒見到乾娘了，想不想乾娘？”
荷姐兒嗯一聲，“想。”