“我的鍋？”
“它對我說，它能炒出最好吃的乾炒牛河，我姥爺吃得很滿意，我也一定會吃得很滿意，還有更多的人，他們都會覺得好吃。”
慢慢地，龔師傅笑了，他看著這個老友的外孫女，自己半徒的女朋友，然後他用右手抬起了自己的左手，說：
“我這隻手可就是顛勺的、做菜累出來的毛病，現在想把這個肘關節抬高都難了，它就沒告訴你點兒什麼？”
女孩看一眼自己麵前空空的盤子，她說：
“您的心在鍋裡，又不在手上。”
很多年前的一個周末，有個女孩兒跟著她的外公回家，外公去家訪，苦口婆心勸一個執意要退學打工的孩子讀完高中。
走過青石砌起來的珠橋，小女孩兒噘著嘴說：
“姥爺，他不想上學了就算了吧，你都好辛苦了。”
老人揉了一下肚子，停下腳步，轉頭看著自己放在心尖兒上的寶貝，他說：
“小甜，你知道當老師的，最難的是什麼嗎？是這雙眼……這雙眼練好了，那些學生就算把自己都騙過了，也騙不了你。”
很多年後，沈小甜對另一位老人說：
“我有一雙從我姥爺那兒遺傳的好眼睛，我都能看見。”
……
第二天的廚藝比賽現場，陸辛和沈小甜都去了，看著站在參賽位置上的那位老人 ，陸辛對沈小甜笑著說：
“小甜兒老師，你可真是太厲害了！”
那當然。
沈小甜笑著往後一仰，身後是陸辛寬闊的胸膛，眼前是熱鬨的人群和廣袤的天。
“野廚子，咱們去大西北吧，我想去看看我外公。”
“好。”
龔師傅贏了比賽，跟陸辛說好了半個月後上海決賽見。
陸辛當然答應了，表情還挺美滋滋的。
朱心馳被陸辛打發回了上海，順便也把他的那套清海刀帶了過去。
可憐的一套刀，好不容易從快遞員的手裡被接到，又要離開主人飄零了。
臨走的時候，朱心馳大概跟沈小甜拜托了二百八十次，求她一定要提醒陸辛回上海比賽。
讓沈小甜不禁懷疑她家野廚子是不是野到了會在荒地裡挖個坑把自己埋起來從此在人間消失兩三年的地步。
“其實龔師傅自己出馬，我覺得我不比也行了，不過再一想鶴來樓那幫人，我還是咽不下這口氣。”坐在去往大西北的火車上，陸辛對沈小甜說，“許建昌說中國菜早就已經過時了，他那套不中不洋裝腔作勢的玩意兒才是正道兒，這話已經在我心裡記了十來年了。”
高鐵路的兩旁還有積雪，黃沙、白雪、枯草、被雪點綴的禿樹和乾灌木……火車飛馳而過，在碧藍的天空下麵。
陸辛窗外的風景，對沈小甜說：
“我想贏了他，然後告訴他，他和他的那套東西才是被時代拋棄的那一個。”
哇，真是一個聽起來就意氣風發的理想。
沈小甜為自己的課代表鼓掌。
“從西北去上海……再回家的時候我就要忙起來了。”女孩兒對自己的男朋友說，是笑著的。
陸辛說：“你要忙什麼呀？要我幫忙嗎？”
沈小甜說：“我不能先告訴你，我要先告訴我姥爺。”
田亦清老人嘴裡那片不毛之地在多年前成了一片沙棗林，在沈小甜的想象中，就是一片荒野裡有那麼百來棵樹稀稀疏疏地呆著。
“這麼多樹！”
她對著陸辛驚歎不已。
是的，一大片的沙棗林，他們密密麻麻，茂密而堅定地立在天地之間，用根須抓緊了沙子，用驅趕抵禦著風沙。
“你要是十月來啊，樹上都是小棗子，他們這兒的人吧棗子碾了摻在麵粉裡做點心，還挺有意思的。”
聽陸辛這麼說，沈小甜抬頭說：“那我明年就十月的時候來。”
“我想以後每年都來看您，把從前的補上。”
站在高高的樹下，女孩兒的臉上的笑容漸漸消失。
野廚子站在她身後不遠的地方，像是另一棵沙棗樹。
“您從前總想讓我自由又有目標地活著，我渾渾噩噩好多年，總覺得自己在報複什麼或者挽留什麼，最後才知道，還是您教我的是對的。”
“我遇到了陸辛，他把您想告訴我的那些話都告訴我了，雖然不是用語言，是用飯……我吃到了好多好東西，見到了很多很好的人，就算沒有了您，這個世界其實還行，您告訴我了，我知道了。”
“我要向您彙報一下我的工作，我現在還是個老師，不過不帶班兒了，好幾十萬學生都是看著我的視頻上課的，以後這些人會更多……我打算把我的視頻重新剪輯整理，做成化學入門科普視頻，放在網課平台上，全部都免費，隻要有一個人因為這個更喜歡去學了，我覺得您都會很高興吧。”
“我很想你……”
“我愛野廚子。”
“我也愛化學。”
“我很高興他們都陪著我。”
“我很高興，您教給我的那些東西，也一直陪著我。”
“我媽弄了個希望小學，明年就開學了，她讓我想句話，印在教室後麵。”
“熱愛無價，知識永恒。”
風好像變大了，沈小甜的眼前模糊了起來，她轉身，看見一隻大手伸向自己。
於是這個世界又變得清晰。
“有點兒冷呀。”小甜老師說。
野廚子把她的手放在自己的外套兜兒裡，說：“那走吧，我帶你吃點兒好的。”