詹姆斯早就注意到了這位一直扶著大小姐的英俊男士，心中揣測他的身份，此時聽到梅貝爾·塔倫的介紹，又不動聲色地審視了對方一遍。
為塔倫家族服務了一輩子的老人家有很多疑問要詢問大小姐。
首先就是，這位勒莫恩先生的可信度與忠誠度問題，但是如今當著眾人的麵，優秀的管家素養告誡他，不能馬上向大小姐提出疑問，因為這樣做，會降低大小姐在仆人中的威望。
此時正是塔倫家族風雨飄搖之際，他必須更加謹言慎行。
“是的，大小姐，我會照顧好勒莫恩先生的。”
老管家詹姆斯的反應讓梅貝爾的眼中多了幾分暖意，她示意管家和男女仆總領留下來，其他人可以散開了。
走進熟悉的家門，剛剛經曆了生死和背叛的十七歲貴族少女，自然而然地挺直了腰板，她鬆開布雷特的胳膊，一步一步，緩慢而優雅地走到大客廳的中央，在一家之主的位置上坐了下來。
“詹姆斯，你們已經從聖殿那邊得知那個噩耗了？”
“大小姐，請您節哀，我相信，公爵大人和夫人，還有艾倫少爺不會願意看到您過多的傷心的。”
梅貝爾咳嗽了幾聲，唇色更加淺淡。
她是真的身體不好，因為體內澎湃的魔力增加了她的身體負擔，這是得到力量的代價，但是在其他人看來，梅貝爾·塔倫一定是哀傷過度了。
“這次出去度假，我們都沒有想到會發生那麼可怕的意外，父親、母親還有艾倫都……”
說到這裡，梅貝爾又連續咳嗽了好多聲，她此時不想虛偽地表演傷心欲絕，但是，到底是相處了十七年的親人，談起他們的死亡，她的心中確實不好受，這讓她咳嗽得更厲害了。
“算了，不提那天晚上的遭遇了。詹姆斯，聖殿那邊是怎麼通知你們的。”
“大小姐，聖殿的來人說，塔倫公爵大人和公爵夫人，以及艾倫·塔倫少爺都遇害了。
大人和夫人的遺體還能找到，聖殿的人已經把他們收斂好，交給塔倫家族了，至於塔倫少爺……聖殿的人說，他們隻找到了少爺的一些衣物殘骸和、和一些灰燼。”
梅貝爾想到之前看到的艾倫喪命經過，心中竟然有點兒無悲無喜的滋味，她輕聲對著眼含一絲希冀的老管家解釋了兩句：
“艾倫因為要撿拾一件防護聖器，被魔獸的魔火燒著了，所以才會隻有一些殘骸。”
這一次，梅貝爾沒有特意遮掩自己聲音裡的冷漠，讓詹姆斯三人都愣了一下。
梅貝爾沒有多解釋的意圖，她突然想到了一件事。
“詹姆斯，你隻說聖殿給你傳遞了消息，難道昨天晚上，逃回來的其他仆人和侍衛沒有給你報信嗎？我記得混亂的最初，是有人成功逃出去的，他們應該都還活著。”
老管家緊鎖眉頭：“大小姐，目前為止，城堡這邊並沒有返回其他幸存的人員。”
“這樣啊，咳咳，我知道了。”
梅貝爾因為這個消息，心裡突然升起了一點不踏實的感覺，若是一兩個膽小怕事的不敢回來，還解釋得通，但所有人都沒有回來的話，這裡麵就肯定有問題了。
“可能有什麼意外吧，或者被嚇到了。”
一旁的女仆總領安娜屈膝行禮：“大小姐，如果您需要的話，我可以統計這次跟著夫人出去的女仆名單，然後通知她們的家裡，若是有逃回來的女仆，她們也可能直接回家了。”
梅貝爾想了想，同意了這位表情嚴肅的女仆總領的提議：
“統計完名單，遇害的仆人家裡，你們要給予補償，加倍吧。至於那些還活著卻沒有回來的……算了，這個你也沒辦法統計完全準確了，災難現場實在太過混亂。
這樣吧，無論男女仆人，還是侍衛，都按照契約合同給予雙倍賠償吧，以後的事，以後再說。”
“是，大小姐。”
“如果真有活著回來又不敢露麵的，你就轉告他們，塔倫家族不計較他們拋棄主人先逃跑的行為。但是，今後，這些人和他們的家人，不能再接受塔倫家族的庇佑。”
“是，大小姐，我們記下了。”
說了這些話，梅貝爾感到有點兒倦怠，她捏了捏鼻梁：“嗯，那我先去休息了，家裡其他的事情，一切照舊。”
梅貝爾小姐獨自一人回房間休養去了，老管家詹姆斯眼中精光一閃，他隱晦地打量著陌生的布雷特·勒莫恩先生，特彆是他那張英俊的臉，腦中閃過不少念頭。
最後，他決定親自領著布雷特參觀一下塔倫家族的城堡，順便和他交談一番，探探這個英俊男人的底細。
“大小姐怎麼會突然任命私人管家和專屬執事呢？會不會被不懷好意的人給騙了？”
老管家心裡暗自嘀咕，對布雷特·勒莫恩的憑空出現充滿了質疑，但他卻不能太過輕慢他。
按照維多王朝貴族法律條文規定，一名貴族的私人管家和專屬執事並不屬於家族，他隻為聘請他的那個人服務，當然，他的薪水也不由家族財產支付，而是由聘用者個人承擔。
約定俗成的規矩，在某種程度上來講，一名私人管家往往代表著聘請他的貴族的顏麵，這是一個非常微妙而關鍵的職位。
這一老一少兩位管家身份的男人開始了交談和試探。
詹姆斯要打探黑發魔物的來曆和性情，黑發魔物也想通過這位服務塔倫家族多年的老管家，了解到更多的梅貝爾小姐的往事。所以，兩人你來我往的，看起來相處得還算和睦融洽。
等兩人觀看完了塔倫家族的嫡係族譜掛毯，正準備參觀其他房間的時候，剛剛離去的男仆總領拿著一封信匆匆找了過來。
“詹姆斯先生，勒莫恩先生，有一封加急的通知信函。”
詹姆斯接過密封完好的書信，發現是普通的通知函，便直接打開，過了好一會兒，這位老人才麵色不佳地抬頭。
“是公爵大人的堂弟——愛德華·塔倫先生的來信，信裡告知我們，他要攜帶家人來參加葬禮。”
布雷特挑了挑眉：“這很正常，您的表情為何如此嚴肅？”
“愛德華·塔倫先生說，他會把安德魯·塔倫先生也帶來，讓他參加公爵夫婦和艾倫少爺的葬禮。”
“安德魯·塔倫？”
詹姆斯麵帶憂慮，仿佛已經預見了一場有關塔倫家族的權力鬥爭。
“他是公爵大人的私生子，今年十六歲。愛德華·塔倫先生在信裡說，他對由誰繼承塔倫家族的爵位存在異議，會在葬禮舉辦期間，邀請幾位有社會地位的人士前來，共同協商探討這個問題。”
黑發魔物疑惑：“這麼說，他是要支持那個沒有繼承權的私生子？”
“愛德華·塔倫先生沒有明說，但是這種時刻把安德魯·塔倫先生帶進塔倫城堡，他的用意昭然若揭。”
“想推一名私生子上位？如果那位公爵的堂弟沒有發瘋的話，就是一定掌握了很有意思的東西，讓他充滿了野心，要將梅貝爾小姐趕出塔倫城堡。”
老管家憂慮更重，他歎息一聲：“安德魯·塔倫先生是一名自然魔法師，已經具備獲得貴族身份的資格，某種程度上來說，他是具有繼承權的。”
“但是，婚生子尚存，維多王朝的貴族繼承法可不支持私生子越過婚生子繼承家族財產。”
“是的，我們都知道這條法律。所以我很擔心，他們明顯是有備而來，不知道掌握了什麼不利於大小姐的東西。”
黑發魔物眯了眯眼睛，嘴角輕輕一彎，他也非常好奇，那些不安分的家夥和他們的幕後之人，還會出什麼招呢？
作者有話要說： 今天的更新，麼麼噠!
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