（三十三）
神女河上,一艘高大的樓船靜靜行駛。
樓閣屏風，水榭雕窗，涼亭古琴,應有儘有。
遠遠看去,幾乎像是將哪家闊氣府邸的某一角落搬到了船麵上,其精美工細程度,與王侯貴族們設在城郊避世之處的行宮無異。[*注1]
天上星河滿漢,水麵波光粼粼。
身處此地，俯仰於天地,一時竟不知是否在夢裡。
“......天山宮闕鬱嵯峨，萬裡風煙鎖薜蘿。回首樓台空寂寞，亂鴉啼處狸祠多。”
沉宴低聲喃喃。
這是他再熟悉不過的曲調，隨著琴音，不知不覺就低喃念出。
樓下，一白衣人正在奏琴。
——好巧不巧，銀止川前腳說了“皇家的行宮我也住得”,下一秒就遇上低調出宮，與楚淵共度良宵的沉宴。
沉宴原本沒準備出宮,隻想呆在朝輝殿看看奏章,批批折子過這河燈節算了。
沒想到莫必歡倒是勤獻殷勤，上書在神女河準備了樓船，精美異常,極其富麗。請陛下與觀星閣少閣主一同前往,賞看河燈之餘，還可在無雲的河麵觀一觀星象。
沉宴對他那什麼“高至五十尺，五百纖夫才可推動”、“見者無不欽歎”的樓船不感興趣，隻是掃過“楚淵”這兩字時,目光禁不住稍作停留。
——他平日裡自己去求瑕台楚淵是很難見到的。
這個人總像是躲著他一般，“睡下了”，“不見人”，“陛下請回吧”......等等諸多理由層出不窮。即便沉宴從夜裡一直等到天亮，看著冬日裡自己吐息出的白霧聚了又散，也等不到楚淵拉開紙門，讓他進去的一天。
現今既然有人搭線，不如試一試。
對沉宴而言，哪怕隻是有機會去求瑕台一趟，都是很好的。
“天色晚了，去廳內吃些東西罷。”
等了良久，沉宴還是躊躇著靠近楚淵，對他道：“我溫了宛荒酒，可以小酌幾杯，暖暖身子。”
從登上這隻樓船開始，楚淵對沉宴就是疏離，沉宴在二樓的樓台上看花燈，他就在樓下的水榭亭閣裡彈琴。
話也不怎麼同沉宴說，神色淡淡的，好似他們隻是君臣，連同船相敘的情誼也沒有。
亭閣裡輕紗繚繞，帷幕重重，船隻行駛帶來的水風將那湖青的輕紗吹得一起一落。
“陛下先去用晚膳吧。”
楚淵說：“臣稍後再自行前去。”
“你......”
沉宴英氣俊朗的麵容上顯出一絲苦笑，他低眼看著自己的衣袖，啞聲說：“現在你連與我同桌吃飯都不願意了麼？......羨魚，我究竟做錯了哪裡，讓你這樣疏遠我！”
碧波蕩漾的神女湖上，船隻撞碎一灘月影。
尖銳鋒利的船身劃開水麵，隨著波光，慢慢地晃。
琴音一停。
“是，我對你用心不純。”
沉宴說：“我與你是至交好友，你以摯友之心待我，我卻心思走歪，想著齷齪之事。但是，我也從未做過什麼！你不想當朕的觀星神侍，那便不當了，朕也從未強求你什麼......為什麼......為什麼你就這樣避著朕？”
沉宴微微喘息著，仿佛這些話在他心中已經很久了。
多少個深夜裡的輾轉懊悔，想自己是不是不應該挑明這份心意。那樣起碼還能做摯友相處下去。不會落到現今連麵也見不上的境地。
......他以為，楚淵心中也是有一些他的。
“羨魚。”
沉宴苦笑道：“你心中究竟藏著什麼秘密？叫你從‘那件事’之後，連朋友也不願和我做。我不在乎是誰碰觸了你......真的，你不想提就不提，在我心中，你永遠都是思南山的那個獨居者。抱琴而來，隨性而歌......這麼多年來，一直都是。”
清瘦蒼白的觀星閣少閣主手指輕按著琴弦，垂眼靜默看著古琴琴麵。
這個世界上總有一個叫你無法靜心奏琴的人，如言晉每次被有邪束縛住，都嘴硬不肯承認；在楚淵心中，這個叫他琴音發亂的人卻叫沉宴。
他極輕地歎了口氣，楚淵一直是個不善言辭的人，有許多話藏在他心裡，想著默著，卻不知道該如何說出來。
“陛下......”
良久，帷幕中的觀星師低歎，極輕微說：“在我心裡，一直是將您當做至交好友的......”
沉宴猛然抬起頭，卻見重重輕紗後的那個人也正在看著他，似乎在隔著飄舞的帷幕打量他：
“陛下最近瘦了啊......是朝事令您操勞嗎？有什麼我能幫得上忙的地方，請儘管吩咐楚淵罷。”
......畢竟，我也是為了您才留在這裡的啊。
然而沉宴卻搖頭，他俊朗如星的一雙眸子此刻卻有些微微的發酸，沉宴搖著頭低下頭去——
想說，不，不用的，其實你隻要不那麼討厭我，平日裡願意見一見我，我就很開心了。
但是時隔數個月，再一次聽楚淵這樣溫和地同他說一說話，甚至還在關心著他，已經叫沉宴心裡歡喜得說不出話來了。
“羨——”
新帝張了張嘴，然而還未等他說話，忽然就聽後側方傳來一聲口哨聲——
是銀止川踩在船側拉杆上，笑嘻嘻地囂張同他們打了個招呼：
“陛下，賞河燈呢啊？有緣分，太巧了，我們也是。”
剛和楚淵好不容易說上話的沉宴：“.........”
一盞茶的功夫後。
銀止川，西淮，楚淵，沉宴，四人一同坐在一方廳堂中。
西淮和銀止川在一側，楚淵和沉宴在一側，中間的桌麵上放著幾碟菜式，精美異常。其中一尾黃金鯉魚甚至被剔除了所有的刺，襯著周遭的孔雀羽，看著就鮮美膩滑，叫人食指大動。
神女湖上訂留樓船的世家大戶們常常彼此相識，有時候看到好友，難免想上船一敘。
每一艘船上因此都預留著浮木和繩索，隨時可以拋擲出去，形成讓彩船彼此相連的浮橋。
隻不過方才西淮懼水，不敢行浮橋，是銀止川抱著他的膝蓋和後頸，足尖輕點幾下躍過來的。
“十四歲以下的孩子可以免費搭乘彩船，躲在甲板下的船艙裡，蹭著一起去神女河的彼岸摘蓮子吃。”
銀止川打理著自己方才涉水過來時，弄亂的袍襟和束袖，笑說：“可惜陛下你封了河，不然河燈節的湖麵上，可比現在熱鬨許多。”
沉宴原本想和楚淵獨處，現在卻隻能淡淡地維持著君王風範，波瀾不驚地坐在那裡。
和楚淵離得不遠又不近，看得到但碰不著，心裡說不出是什麼滋味。
楚淵倒是對西淮十分有興趣似的，問了西淮的名字和來處。
“西出陽關的西，秦淮河水的淮。”
西淮垂眼說：“小人是金陵秦淮人氏。”
“金陵秦淮......”
楚淵若有所思：“幾十年前，那裡有一個十分盛名的名門大族，書香葉氏。比起星野之都的太傅林家也毫不遜色。”
“小人離家得早，許多事已經記不清了。”
西淮波瀾不驚說：“對少閣主說的葉氏......沒有什麼印象。”
楚淵“噢”一聲，似乎有些遺憾，但也沒有再提起了。
“陛下是還在憂心的關山郡的事麼？”
看著沉宴低鬱的神色，銀止川故意道：“既然與少閣主一同出來遊湖，倒也不如放下煩心事，好好輕鬆片刻。省得回去批改折子時，又恨此時沒有珍惜良時。”
銀止川現今的灑脫和從前的放肆截然不同。
在西淮說出“你想叛國逆君”之後，他仿佛就突然解脫了。
捅破了他心底的那一層窗戶紙，銀止川感到從所未有的輕鬆，從前所有的壓抑和不得誌都得到了宣泄，而今麵對沉宴，也自在許多。
——如果你善待我，那麼我就給予你同樣的答饋。
如果你以天家威儀，君臣綱倫，想像馴服一匹馬那樣馴服我，那麼我也絕非愚忠之輩。
“陛下也不必憂心。”
銀止川打趣道：“如果實在戶部赤字太多，可再行賣官鬻爵之事——現在的舉人多難考啊，想必有許多人揣著家中金銀踴躍報名的。而現今州縣以下的官員，也不過屍位素餐，換哪個廢物上台也沒有太大影響。”
沉宴：“......”
“關山郡的百姓是百姓，其餘州縣的百姓也是百姓。”
沉宴忍耐說：“朕不會做那等拆東牆補西牆的失智之事。”
其實銀止川倒是故意這麼說。
因為沉宴早就在心裡這麼想過了。戶部連年赤字，好不容易撥出去的賑銀又被私吞，關山郡的災情刻不容緩，在找回賑銀之前，關山郡的百姓是等不得的。
那麼也就隻剩下賣官鬻爵，或是從富商們手裡弄錢的辦法了。
先帝在位時早就這麼乾過，朱世豐一族就是這麼進得星野之都。但是現今災荒四起，各地情勢已經相當不穩，再賣官鬻爵，恐怕會加深百姓的不滿，進一步激化矛盾，演化出什麼不可挽回之事。
銀止川故意說出來，讓沉宴否認，回頭就反不了悔了。
（三十四）
“錢銀倒是小事。”
廳中靜默片刻，沉宴卻開口，說道：“隻怕災情拖久了，會生叛亂。朝中......無什麼人可用。”
這倒是真話，沉宴一開口，銀止川也就知道他是什麼意思了。
盛泱武將一直倚靠的是銀家，而銀家又子嗣興旺，各個忠心耿耿。
不僅願為朝廷肝腦塗地，還忠誠得陣前斷他們的糧草都不會生叛心。可謂是最聽話，也用起來最順手的狗。
銀家出事之後，沉宴就一直希望再由銀止川領過鎮國公府帥印，繼續為朝廷效力，也好“將功贖罪”。
而銀止川則堅持父兄必定蒙受誣名，朝廷一日不肯徹查，他就一日不會接受“贖罪”這一說法，更不會為負心的君王披甲上陣。
“無什麼人可用......要是世上真的有鬼將就好了。”
銀止川一笑，輕晃了晃手中酒盞，低啞聲說：“這樣我銀家的兒郎，想必也會從滄瀾城爬回來，繼續為陛下效忠的。......如果陛下還願意要他們的話。”
沉宴的臉色變得很難看。
君王求和已是不易，更何況銀止川還這樣一次又一次地拒絕了他。
“陛下如果真的覺得朝中無人，就提拔狄陽罷。”
靜默片刻，銀止川還是提了個名字：“他是我父親的舊部，出身市井，但行軍作戰是個人才。您多給他一些錢財......他會願意為您賣命的。”
不知是不是談話不愉的緣故，呈上來的珍饈菜式也吃起來毫無滋味了。
沉宴令人上了歌舞，否則廳堂內簡直靜默得叫人心驚。
銀止川在席位上坐了片刻，忽然覺得十分厭倦，便放下筷子，說：
“我出去吹吹風。”
西淮頓了頓，而後一行禮，也跟了出去。
船已經駛出很長一段距離了，被風浪推送著，離岸邊愈來愈遠。
甲板邊緣亂七八糟地堆放著軟繩和浮索，船麵下不遠處的湖水清幽幽地蕩著，泛起些粼粼的微光。
靜心去聽，還能聽得到波濤衝刷船身時帶來的一下下水聲。
因為離欄杆太近的緣故，站立時並不是很很穩，有些略微的輕晃。
銀止川仰頭看著天際的月亮。
“你怎麼了？”
西淮說。
“嗯？”
銀止川一怔，回過頭來，見西淮也從閣樓的屏風後繞出來。“你怎麼也出來了？”
西淮搖搖頭，沒回答。
銀止川一笑，伸手在他臉頰上摸了摸：“待會兒回去帶你去吃好吃的。”