伏城略遲疑了下, “元鳳涅槃失敗，一直處於半睡半醒的狀態。據說隻在被城主劫回新城的半路上, 清醒過一炷香時間，座上現在去見他, 也隻能看到他昏睡不醒的樣子。您本源受創，還是先回神殿吧，等精神養得足些再去探望也一樣。”
這番話說得有理有據，可惜長情並不聽他的。她唇邊笑靨擴大了幾分, 挑起一綹頭發盤弄，側目問他：“司中覺得本座哪裡精神不濟？截珠魔性強大, 本座如今渾身有用不完的精力，修養一事從何談起！我問你, 可是城主在我回來前，同你交代了什麼？我知道, 他麵上雖然還和原來一樣, 心裡不可能不忌憚我。他要你監視我的行蹤, 是不是？我本以為從碧雲仙宮逃出來，立刻就能解了身上的禁咒，沒想到他多番推諉, 看來他也怕, 怕我失控, 會對他不利吧？”
她是個通透人, 很多事心裡明白, 以往習慣裝糊塗委曲求全, 現在不一樣了，大概因為混沌珠的緣故，性情更銳利些，也更鋒芒畢露些。這樣的狀態對她自己不算壞事，至少不用活得那麼忍讓。但從旁觀者的角度來看，迥異的性情不是好事，預示著暴風雨要來了。
伏城對她一向忠心，驚於她的一針見血，回想麒皇事先的叮囑，竟全被她言中了。她咄咄追問，他難以回答，隻得儘量圓融，“城主有他的顧忌，不全是為了自己，也是為城中族人考慮。暫且不助座上釋放真身，應當是怕混沌珠主宰您的思想，萬一……”
她冷冷哼笑了聲，“我既然能消化混沌珠，自然也能駕馭它的靈力。城主這麼害怕截珠，當初何故一心求取它？還是截珠不為他所有，才讓他心生憂怖？”她轉過頭，認真地凝視他，“司中，你是本座心腹，本座問你一句，若麒皇為混沌珠起了殺我之心，你待如何？”
伏城倒吸了口涼氣，那雙烏沉沉的眼眸望向她，這個問題太尖銳，讓他無從答起了。
其實這種可能未必沒有，她不過作了最壞的打算。世上沒有任何一個上位者，能接受身邊出現能力高過自己的人。天帝為什麼下界輾轉三世？就是因為貞煌大帝插手了他的政務，他不能容許自己絕對的權威被動搖，被分割，麒皇當然也一樣。他原本是想自我魔化的，沒想到計劃趕不上變化。天帝為了將截珠從她體內逼出來煞費苦心，那是因為他想保全她。但若是單純想得到截珠，隻要殺了她，截珠自然從她元神中脫離，問題就簡單多了。
“你覺得不可能，是麼？”她負手長歎了一聲，“如果沒這想法，他就不會推脫，遲遲不願為我解開禁咒。既然他吝於施援手……”那她隻有想辦法自救了。
伏城低著頭，遠處燈火晦明，隱約照亮他的臉龐。現在的他，內心正因她的話感受到前所未有的痛苦撕扯。他蟄伏一萬年，是為了迎回他們，重建麒麟族的輝煌。然而人心沒有長在身體的正中央，它是偏的。上古三大神獸，當初為什麼沒能戰勝神族？就是因為互相猜忌，離心離德。如今重來一遍，這劣根性仍舊沒能破除，反而從對外，逐漸轉變成了對內。
她笑得很無奈，“本座這次回來，不知是對還是錯。”
他終於抬起頭來，“弟子說過，誓死保護座上。”
這話她很愛聽，嬌眼慢回，眸中赤色的光環幽幽一閃，頗顯欣慰地頷首，“我知道，這世上真正一心待我的，隻有你了。”
寥寥一句話，仿佛重回荒原那晚。那麼多的欲語還休，最後消散在漫長的夜，都是因為他的怯懦。他後悔不迭，心裡裝了無數的不甘，覺得也許再也沒有機會了。但她忽來的溫情，似乎又重新激發了這種可能，他相信混沌珠沒能徹底改變她，她還是原來的那個蘭因。
伏城急切想要表達醞釀已久的心裡話，但他不善言辭，越是緊張越說不出話。
長情更關心他是怎麼順利回來的，“我以為天帝會將你囚禁在某處，就像那時把你關進陰墟一樣。”
伏城搖頭，“天帝是個很自信的人，在他眼中我不堪一擊，所以根本不值得大費周章關押我。大禁將我送入雪域，我在那裡躺了半年才逐漸複原。後來四處找尋座上，可惜一直沒有你的下落。”
長情這時才想起，天界的兩日，紅塵中果真已經過了那麼久。她哦了聲，“看來他還算是個有風度的對手。”
伏城望著她，欲言又止，半晌才鼓起勇氣道：“座上，我有些話想同你說。”
她略沉默了下，對他浮起一個淺淡的笑，“你不必說，我心裡明白。眼下形勢容不得考慮其他，你的話暫且留著吧，等麒麟族一統三界，到那時再慢慢告訴我。”
她說完，騰身向神殿飛去。殿宇的布置還和月火城一樣，深廣的門庭，巨大的圖騰。殿內銅爐裡炭火熊熊，燒得滿室溫暖。隻是沒有地脈，地脈是搬不走的，永遠紮根在浮城。如今她的神力已經不純粹了，再去養護那個東西，不知會不會長出詭誕的脈絡來。
走進內寢，祭司華麗的衣冠平整撐在架子上，白地金銀絲的流雲，還有胸前赤色的綬帶……她抬手撫了撫，自言自語著：“其實我覺得黑色的更好看。”
目下不宜變動，她收回手，解開領上金扣，緩步走向儘頭那麵黃銅鏡，所經的地毯上，沿路扔了滿地衣裳，走到鏡前時已經無牽無掛。定睛看鏡中的肉體，骨節清秀，身條纖長。可惜從心臟的位置，延伸出了無數青灰的枝蔓，那枝蔓從她肩頸一直伸展向頜下，伸展向左邊臉頰。如果凝神控製，它會迅速消退，但若放任它生長，它便囂張地搖曳著，膽敢跨越她的鼻梁。
她輕笑，人不人鬼不鬼的，暫時還得掩藏一下，免得嚇壞了麒皇。將禮服一件一件穿上，摘下小魚發簪隨手扔進妝盒裡，重新綰發，挑了根多寶發帶束上。收拾停當了才走回前殿，伏城在寶座一旁侍立，她問他：“現在可以帶我去見元鳳了麼？”
伏城無法推脫，隻得轉身給她帶路。麒皇建城時有一點是絕不會忘的，那就是囚人的牢獄。孤鶩山有天然的溶洞，溶洞深處有暗河。渡過暗河你會發現自己就像來到了人生的岔路口，麵前陡然出現四條通道，每一條通道都長得一模一樣。如果是獨自前來，恐怕真吃不準方向。
她回頭看了伏城一眼，他指向其中一條，她抬了抬下巴，示意他先走。他心中悵然，如果換做以前，她應當不會對他設防。現在她對誰都不信任，他願意相信她沒變，但某些細微處，又不得不承認有些不一樣了。