越王勾踐聽得李然此言，倒是頗為豁達的淡然道：
“哦？不知先生是要保舉何人？孤一定洗耳恭聽！”
李然環顧四周，又朗聲道：
“事關機密，還請大王屏退左右！”
豎牛聽了，當即上前忙道：
“大王不可！李子明巧舌如簧，此子話術了得。大王若是輕信了此人，恐又要上了他的當！”
越王勾踐卻不以為然，隻一揮手，是讓下人儘數退了下去。偌大的殿廳，如今就隻剩下了越王勾踐，豎牛，文種君臣三人，以及李然，範蠡還有褚蕩。
李然又手指了指豎牛。
“此人不可信，隻恐此人日後壞了大王的好事，對大王反而不利！”
越王勾踐聞言，不由看向了豎牛，卻微微一笑，果斷搖頭道：
“嗬嗬，先生但說無妨。孤並不了解先生，亦不不能分辨先生所言虛實。豎牛留下，本王亦可以與之共同商議一番，還請先生不必忌諱！”
李然看了看越王勾踐，但見其說話之時仍然是沉著冷靜，毫不慌亂。
李然自知如今在越王的這杆天平上，自己的份量是遠不及豎牛的。所以他想要避開豎牛，私下用計已是幾無可能。
於是，李然便也索性一不做，二不休，當即道：
“大王既已向吳王請降，敢問大王，若當真僥幸保得性命，大王當真就甘心在吳國畢生服侍吳王夫差？”
越王勾踐卻是冷冷道：
“也不瞞先生，孤自然是心中不甘的！”
“但眼下孤的當務之急，乃是如何保全性命，至於其他的，自是隻能從長計議！”
李然隨即一個拱手，並是認同道：
“大王所言極是，然而大王若欲表明誠意，化解吳王心中的芥蒂，大王定是要親自前往吳國為質的。屆時大王遠離故土，又該如何運籌帷幄呢？”
“所以，大王一定要在越國任用一能臣主持大局！也唯有如此，待日後大王伺機返回越國後，才有可能複振越國！”
越王勾踐聽到這裡，不禁陷入一陣沉思。
豎牛卻也摸不著李然這葫蘆裡到底在賣些什麼藥。但他知道但凡是李然提出的，他便一定是要反對。
所以，他是在一旁與越王勾踐安撫道：
“大王不必擔心，屆時有我豎牛在，定可助大王成事！”
李然聽到豎牛如此說，卻不禁是一陣大笑起來。這一笑，卻是把越王勾踐和豎牛都整不明白了。
“先生……何故大笑？”
李然隨即是止住了大笑，並是冷勾勾的直視豎牛，並質疑道：
“嗬嗬，就憑你豎牛？且不論你是否有這些個能耐，你豎牛乃是齊國田乞派來的，吳國若能北麵爭霸，對於田乞而言乃大利也！”
“你豎牛入越，究竟是安的什麼心思，恐怕……也隻有你自己清楚！”
豎牛一聽，急忙是躬身向越王勾踐是解釋道：
“大王休要聽此人饒舌！在下乃是為田乞所逐，豎牛乃是走投無路，這才前來越國投奔大王的！豎牛之心天地可鑒呐！大王！”
越王勾踐一聽，卻是麵無表情，也不搭理豎牛，隻盯著李然是繼續問道：
“那……先生以為應當如何？”
李然上前拱手一禮，並道：
“君者，治之門也！士民者，君之根也。開門固根，莫如正身！正身之道，謹左右。左右者，君之所以盛衰者也！”
“大王欲擇其賢，唯有明選左右而已！昔太公九聲而足磻溪之餓人也，西伯任之而王；管仲，魯之亡囚，有貪分之毀，齊桓得之而霸。故傳曰：‘失士者亡，得士者昌’！”
“而如今，李然觀大王左右，卻唯有一人，是可替大王守土安民！”
越王勾踐不禁問道：
“哦？不知先生所謂……乃是何人？”
李然隨即頗為斬釘截鐵，並朗聲言道：
“文種，文子禽！”
這時，大殿之上所有人都不由齊刷刷的看向了文種。