“對啊。”
澹如卻是不信，一口蟹肉都沒吃，隻道：“你有什麼想說的儘管說，不必如此拐彎抹角。”
“當真？”燭方正覺得無聊，被誤會了也不打算解釋，索性接著他的話問了下去：“你既身為男子，為何會是公主？”
不想對方一問便是這個問題，澹如的臉色變了變，解釋道：“鮫族沒有男女之分，隻有雌鮫與雄鮫。”
“我明白了。”燭方點點頭，一語道破：“你是雌鮫。”
聞言，澹如的聲音透著激動：“雌鮫又如何？雌鮫也能修仙得道。”
燭方剝著螃蟹，給他豎了個大拇指：“你說得對。”
“你……”澹如剛要反駁，忽然意識到燭方是讚成他的話，遲鈍片刻後不解地問道：“你那時為何要幫我？”
“幫你？我有幫過你嗎？什麼時候？”問完之後，燭方想起了什麼，長長地‘哦’了一聲：“你說的是三宗劍會？”
“嗯。”
“你不是說了，隻要師尊答應你參加劍會，你便主動離開靈山。”燭方道：“我那麼做不是為了幫你，而是幫我自己。你離開了靈山，自然也就離開了觀溟。”
澹如沉默地聽完他的話，垂著眸子道：“你放心，我不喜歡他，以後也不會再出現在他身邊。”
“啊？”燭方驚訝的同時鬆了口氣：“你真不喜歡他了？”
“以前不喜歡，現在也不喜歡。”
這回輪到燭方犯懵了：“那你為什麼會來靈山宗？不是因為觀溟嗎？”
“不是。”澹如時不時地去看燭方，發現他看過來後又不自在地彆過臉：“我和他從未見過麵，也從未想過嫁去龍族。我隻是不服氣，他不僅沒見過我便退了婚約，還能做自己想做的事，和自己喜歡的人結為道侶。而我長年待在北荒，雖有父王母後的疼愛，卻什麼地方都沒去過，甚至連什麼是喜歡都不知道。”
燭方安靜地聽著，等他說完了才開口：“既然你不喜歡他，為什麼表現出一副喜歡他的樣子？故意與他走那麼近讓我誤會？還是說，這麼做讓你覺得很開心？”
“我……”澹如張了張唇，半句辯解的話都說不出來，他皺著眉低下頭：“對不起。”
說那些話的時候燭方顯得很平靜，也並沒有因此感到生氣。他沒想過要追究什麼，隻是不太喜歡被彆人捉弄的感覺，一口氣說出來就什麼都過去了。
“我去叫人來收拾一下，你早點休息吧。”
燭方找他本是想問問觀溟的事，但從目前來看，估計問了也是白問。
誰知剛走到門口，澹如突然在身後叫住他：“大師兄。”
燭方邁出門檻，頭也不回地說道：“你已經不是靈山宗的弟子了，不用再叫我大師兄。”
“可是……”澹如見他要走，兩三步追上去，硬將一個油紙包塞他手裡：“送給你的。”
不等燭方反應過來，麵前的門已經關上了。他收也不是扔也不是，打開看了一眼，才發現原來是一包烤魚乾。
燭方猶豫了許久，最後拿著它回了房間。
等到回去的時候，屋內早已沒了那幾名白袍男子的身影。觀溟沒說他們的來意，燭方也沒有多問。
樓船在海上行了兩日有餘，他們把澹如送到鮫族的渡口，目送澹如走後乘船去了北荒最靠北的地方。
那個地方叫做終北，燭方聽觀溟說，那是他生母的故鄉。
終北城。
時隔多年，觀溟終於再一次踏上了這片雪白的土地。
天上依然飄著飛雪，終北城卻已不似當年模樣。作為溟海最北的城池，這裡變得比過去更加繁華與富庶。
兩人尋了家客棧休憩，燭方懼冷，又一路舟車勞頓，泡了個熱水澡便縮進被窩呼呼大睡。
雪靜靜下著，觀溟幫熟睡中的燭方捏好被角，關上房門走進了暮色裡。
為免引來旁人注意，他用幻術換成了普通人的容貌，還順道戴上了幕籬。
天黑得快，出門時天色灰蒙，不過轉眼便已漆黑一片。路邊的石燈映著地麵的積雪，將街道照得格外亮堂。
觀溟冒著風雪走了段路，一直走到長街儘頭才停下腳步。
街角的商鋪早早關了門，隻剩下零星幾家仍未打烊，最熱鬨的便屬街尾這家。
抬頭一看，門匾上三個大字映入眼來——‘競寶坊’。
觀溟愣了愣神，當是自己走錯了地方。他抬腳欲走，無意中瞥見門前的布告，目光被上麵的幾個字緊緊攫住。
布告上寫著今晚競買的寶物，其中一件竟然是他和燭方的佩劍出塵不染。這兩柄劍是掌門師尊親手所贈，他們一直隨身攜帶，不曾遺落他處。
如此一來，裡麵那件便是贗品。
“公子您也是來競寶的嗎？”守在門口的小夥計看了他許久，沒忍住上前搭話：“您看的這件寶物裡邊正在競買，公子若是有意，不妨進去看看。”
觀溟點了點頭，摘下頭上的幕籬。
“公子真是好眼力。”小夥計引著他在前麵，邊走邊道：“這兩柄劍乃孟家所鑄，是孟家的絕世之作。如今孟家覆滅，再也無人能鑄出此等寶劍了。”
觀溟問了個題外話：“孟家是如何被滅的？”
“這……”小夥計被問住了，撓了撓頭：“這小的便不知了，隻聽說是惹上了麻煩，一夜之間慘遭滅門。”
誰知他們才進到裡麵，那兩柄劍就被人撤了下去。
小夥計哎呀了一聲：“公子來晚一步，已經被彆人買走了，不如公子看看下一件寶物。”
這邊小夥計話音方落，那邊負責競買的掌事便朗聲道：“接下來是今晚最特彆的寶物，名為雪沾瓊綴，由千年不變的雪蠶絲織成，點綴以明珠玉貝，是一件不可多得的寶衣。”
有人在底下問他：“這不就是一件衣裳，有何特彆之處？”
“這件寶衣的特彆之處便在於此。”掌事亮出衣擺處流光溢彩的明珠，笑著道：“這些明珠都出自鮫族，顏色各異，輕巧靈動。穿上這件寶衣後，可借明珠設下任意密語。不僅刀槍不入水火不侵，還需答對密語才脫得下它。”
觀溟認真地聽掌事說著，視線落在那件寶衣上。
這寶衣確實好看又特彆。
如果讓師兄穿上它……