“約翰帶著大家出去野餐了，要不是昨天半夜他突然告訴我有貴客來訪，我真的很有可能什麼都沒有準備，然後怠慢了你。”
“您太客氣了，我剛從城裡回來，聽說上校墜馬受了傷，實在是太過擔心，就自作主張的跑過來，還希望沒有給您造成困擾。”蘇芮也同樣客氣。
長得漂亮的人本就讓人更容易親近，而蘇芮的修養和得體的氣度更是很快贏得了蒙德爾登太太的歡心。她在帶著蘇芮一起去野餐場地的路上，就已經和她手挽著手，儼然把她當成了自己在德文郡最喜歡的年輕小姐。
臨湖的草場上，傭人們在草地上紮了好幾把遮陽傘，傘下放著雪白的桌椅，桌麵上放著裝滿食物的籃子。
走了老遠的路，香汗淋漓的小姐太太們都有些體力不支，圍坐在遮陽傘下扇著扇子，或是拿著手絹快速擦拭著脖頸上的汗水。
但也有好些人不願意在傘下浪費時間，聚在湖邊玩板球。
蘇芮跟蒙德爾登太太向他們走過去，遠遠地她就在人群中看見了鶴立雞群的布蘭登上校。當然，他之所以引人注目還有另外一個原因，就是他的手腕上綁著一條白色的繃帶。
“蒙德爾登太太，不知道上校有說過他是怎麼墜馬的？他的騎術一向精湛，不像是會犯這種錯誤的人。”
蒙德爾登太太跟蘇芮聊了幾句，對她已經無話不說，想都沒想就把事情的經過全都說出來：“墜馬是布蘭登上校自己說的，那天他一個人牽著馬從外麵回來，渾身是傷，把我們都嚇了一跳，好在病不嚴重。這幾天他一直坐立不安，看著倫敦的方向，我想他一定是急著去接你。昨天約翰收到你的信件，叫我不要告訴布蘭登上校，他到現在還不知道你要來，等一下肯定會大吃一驚，然後什麼病痛都沒有了。”
蘇芮笑了笑沒有接話。
布蘭登上下會不會大吃一驚她不知道，但是她現在就已經被眼前的畫麵給驚到。她竟然看見布蘭登上校跟一個十分年輕的小姐信步走到一旁。
他們兩個男的英俊，女的貌美，看上去十分登對。
坐在遮陽傘下的太太小姐們，都注意到這一幕，紛紛交頭接耳，露出了曖昧的笑容。
蘇芮深吸了一口氣，調整好情緒，問：“蒙德爾登太太，請問那位小姐是誰？她長得可真漂亮。”
蒙德爾登太太順著蘇芮手指的方向看去，眼裡快速閃過一絲異色，“那是住在邦德農舍的達仕伍德家的小姐，她是達仕伍德太太的第二個女兒，名字叫做瑪麗安。如你所見，她的確長得非常漂亮。”
蘇芮感覺到蒙德爾登太太對瑪麗安莫名的不喜，沒有追問，任由她挽著自己，走到遮陽傘下。
當中坐著一位頭發花白，身材豐腴的老太太。
她一臉慈祥，笑意盈盈，看見蘇芮的時候，眼裡立馬迸射出一道精光，立馬發出一聲驚歎：“哦，天啦，路易斯（蒙德爾登太太的名字），你從哪裡找來這樣一位天仙似的小姐，我活到這麼一大把年紀，還從來沒有見過比她更漂亮的小姐了。我覺得她比瑪麗安小姐還要好看，你們覺得呢？”
老太太嗓門極大，對著蘇芮評頭論足一番之後，迫不及待地跟旁邊的太太小姐們尋求意見。眾人紛紛點頭，臉上有對蘇芮容貌的驚豔，也有對她身份的好奇。
大家七嘴八舌地猜測起來，場麵漸漸不受控製。
蒙德爾登太太不得不打斷她們的私語，對著那位富態十足的老太太說道：“哦，媽媽，彆開玩笑了，這位是威廉斯小姐，您之前聽說過她的名字。”
蒙德爾登太太向眾人介紹了蘇芮的身份，轉頭又將在場的太太小姐介紹給蘇芮，並將那個富態的老太太則作為壓軸人物進行了介紹，“詹尼斯太太是我的母親，她每年都會來邦德跟我們住上一段時間，也是布蘭登上校的老熟人。”
蘇芮一一打過招呼，大家對她的身份相對淡定，唯一不淡定的，大概就是嗓門極大的詹尼斯太太。
她直接起身，走到蘇芮麵前，熱情地握住了她的雙手：“威廉斯小姐，真高興你能來邦德，我們從來隻從傳聞你聽過你的名字，早就想和你見麵了。之前約翰爵士從德拉福回來，說親眼見過你，他形容得天花亂墜，我還不肯相信呢。”
詹尼斯太太太過熱情，讓蘇芮有些吃不消。
遠處，波光粼粼的湖邊。
微風吹過蘆葦叢，發出嘩嘩的聲響，送來一陣涼意，才讓眼下的氛圍不至於劍拔弩張。
“瑪麗安小姐，我想我需要跟你道歉。”布蘭登上校麵含幾分愧色。
帶著蕾絲遮陽帽的瑪麗安轉頭看了他一眼，又把視線落在湖麵，語氣生硬地回複：“你應該道歉的人是威洛比而不是我。”
作者有話要說： 感謝在2021-05-11 17:17:21~2021-05-12 00:16:55期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：九鹿 30瓶；老漢的迷妹 20瓶；是阿嫻吧 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！