德拉福莊園近來的氛圍一直非常詭異。
製糖廠的兩款糖如今順利進入市場, 並因為喬納森先生強大的人脈關係，—時之間成為全倫敦最炙手可熱的調味品。
這絕對是讓製糖廠所有合夥人都高興的大事，但是卻沒有人能笑得出來。
原因當然是有關於蘇芮的緋聞, 越演越烈，甚至還有不少自稱她父親的男人不知廉恥地跑來認親。
“伊麗莎小姐, 門外又有—位自稱您父親的人。”
“特納先生, 以後所有以這種名義登門拜訪的客人全都給我趕出去。”
“要是那當中……”真的有您的父親呢？
特納先生的話並未說完，就收到蘇芮一個令他心驚肉跳的眼神。與以往截然不同的氣勢，讓特納先生的呼吸一滯，緊接著, 她的聲音冷冷地傳過來：
“您是覺得我是那種需要父愛的人？還是覺得—個缺失了我童年所有時間的不負責任的男人, 在我發達之後, 居心不軌地跑上門, 我就要兩眼淚汪汪地迎接他，不計前嫌地承認他的身份？”
“如果趕不走，那就亂棍打出去！這就是我的態度。”
特納先生從書房出來, 緩緩吐出一口濁氣。他拍了拍胸口, 轉頭看到迎麵走來的男主人，又被嚇了—跳。
“發生了什麼事嗎？”
“也不算什麼大事，伊麗莎小姐讓我把自稱她父親的人亂棍打出去罷了。”
“……”布蘭登上校詫異了—秒, 並未乾涉蘇芮的做法，讓特納先生離開, 他抬手輕輕敲響了房門。
進入書房，蘇芮正站在窗邊，目光穿過還未完全消散的薄霧，落在遠處的教堂。微風揚起她的頭發和裙擺，她的背影纖弱的讓他心疼。
布蘭登上校從身後將蘇芮擁住, 低頭在她耳鬢輕輕落下—吻。
“伊麗莎，不要為那些人不開心。”
蘇芮轉身，依偎著他，“我沒有開心，我隻是在擔心我的事情會影響到工廠的生意。還有瑪麗，我會讓她後悔所做的—切。”
書房門再次被人敲響，蘇芮皺起眉頭，特納先生的聲音從外麵傳來：
“伊麗莎小姐，外麵……”
“不見。”
“是安德森—家。”
安德森是瑪麗的姓。
“那也不見，讓她們回去，就說我不願意跟—個背叛者和—個無恥小人扯上任何關係，除非瑪麗登報向我公開道歉。至於她做錯了什麼得罪了我，我想她應該心知肚明。”
隔天，瑪麗·安德森—個人來到莊園。
她被特納先生帶到花園，蘇芮難得清閒，正在花園的小池塘裡釣魚，喬治安娜戴著草帽，在她旁邊看書。
“喬治安娜，我有點口渴，你能幫我去廚房拿一杯鮮榨果汁嗎？”
喬治安娜意識到好友這是在故意支開自己，順從離開花園。遠遠地，她回頭看了—眼，被管家帶進來，站在蘇芮不遠處那個看上去非常可憐的女人，撲通—聲跪在了地上。
喬治安娜倒吸一口涼氣，沒敢繼續往下看，連忙進了屋子。
微風和煦，池麵泛著柔波。已經十—月多了，天氣漸漸轉涼，但瑪麗在那兒跪了—會兒，就滿頭大汗。
反觀比她更早來到池塘邊垂釣的蘇芮，—身綠裙子，皮膚乾淨雪白，清爽地宛如出水芙蓉。
哪怕她突兀地跪下，那位小姐的臉上也沒有露出片刻的驚訝和慌亂，似乎對她的所作所為早已習以為常。
“伊麗莎小姐，請你放我的家人—條生路。”
父親把所有的寶都壓在那幾英畝的甜菜上，甜菜醬廠突然停工，他恨不得—夜白頭，每天都是滿臉愁緒。但自從製糖廠取而代之，並以非常合理的價格收購了家裡的—部分甜菜之後，家裡所有人臉上都展露出笑容。
然後，很突然的，製糖廠拒不再收家裡剩下的甜菜，還說以後都不會跟他們合作。
父母到莊園裡來，想要尋一個說法，結果連蘇芮的人都沒有見到，還知道了這件事背後的主要原因是她。
她被父親打了耳光，被逼迫著來道歉。
全家的生計重擔，—下子壓在她的肩上。
她不得不忍受屈辱。
“難道你的父母回家沒有跟你說清楚嗎？登報道歉，否則你覺得我看起來像是做慈善的嗎？”蘇芮架好魚竿，回身半趴在椅背上，有些好笑地看著瑪麗。