祝氏雙眼發紅。
金蘭卻一臉淡然,並不接祝氏的話茬:“太太說笑了,枝玉是我妹妹。”
落選的秀女曆來求娶者如雲,她又成了太子妃,求娶枝玉的人家隻會更多,他們家在京師人生地不熟,她怕賀老爺和祝氏被京裡的媒婆騙了,糊裡糊塗把枝玉許了人。
祝氏哪會懂金蘭的心思,惱羞成怒:“你到底想怎麼樣?”
金蘭看著祝氏,水汪汪的大眼睛,目光平靜坦然,看起來要多無辜有多無辜。
祝氏心如焚火,又急又氣,毛發直豎,渾身的炭火星兒。
都撕破臉了,金蘭為什麼是這樣的反應?
祝氏懷疑金蘭在裝傻。
很早以前祝氏就察覺了,金蘭在她麵前要多乖巧有多乖巧,讓往東絕不往西,可背著她,金蘭卻能降服脾氣古怪的枝玉,陳家雖是賀家的親戚,其實以前往來並不怎麼密切,自從陳家表弟妹見過金蘭以後,陳家常常登門,他們家上上下下都喜歡金蘭,陳母每次看到金蘭總是笑得合不攏嘴,拉著她一個勁兒念叨真想早點把這個兒媳婦拐到陳家去……時不時就有親戚提醒祝氏,你們家三姐又孝順又乖巧,彆對她太嚴了,鄉裡鄉親都看在眼裡,替三姐委屈呢……
祝氏知道自己脾氣不好,她沒少和大姐、二姐吵架,可她還真沒有對金蘭說過什麼重話……
這麼些年,金蘭從來沒有和誰起過爭執,一次都沒有。
金蘭一定是在裝傻。
祝氏手腳冰涼。
她寧願金蘭和自己撕破臉大吵大鬨,不管金蘭怎麼報複她,她能忍,可金蘭什麼都不做……這才是對她最大的折磨!
“我求你……”
祝氏是真的怕了,她回頭看一眼床榻上睡得香甜的賀枝堂,知道兒子吃了藥什麼都聽不見,淚如雨下,雙膝一軟,跪倒在地。
“金蘭,我求你,有什麼恨都衝著我來吧……”
看到祝氏對自己下跪,金蘭有些意外,她側過身子避開祝氏,“天色不早了,等明天我再讓女醫過來看看寶哥。”
她轉身離開。
祝氏跪在地上,一臉茫然,愣了好一會兒後才找回自己的聲音:“那件事呢?”
她不相信金蘭有這樣開闊的胸襟,她不信金蘭不想報複她!
金蘭腳步一頓。
祝氏怔怔地問:“你打算什麼時候和他相認?”
啪的一聲,燭火微微晃了晃。
金蘭沒有回頭,纖手掀開簾子,慢慢地道:“枝玉是太太的女兒,寶哥是太太的兒子,太太是賀家的當家太太,阿爹是太太的丈夫……這一點永遠不會變。”
祝氏睜大了眼睛,滿臉不可置信。
金蘭站在簾子下,晃動的燭火映出一道長長的清瘦身影,她背對著祝氏,聲音一如既往的柔和,“阿娘臨走的時候讓我發誓,她一遍遍叮囑我,我答應過阿娘,那件事,天知,地知,太太知道,我知道,不會再有其他人知道。”
她笑了笑,“這麼多年,太太也該信我了。”
簾子輕輕晃動,金蘭頭也不回地走了出去。
祝氏呆呆地跪了許久,攥緊衣襟,癱軟在地,淚水滾滾而落。
……
養娘丫鬟等在外麵,簇擁著金蘭回房。路上經過枝玉住的屋子,剪春低聲問金蘭:“要不要去看看四小姐?”
之前剪春一直擔心賀枝玉回家以後會拿金蘭出氣,沒想到賀枝玉竟然為金蘭打了賀枝堂,她幸災樂禍之餘開始替金蘭謀算:不管怎麼說,賀枝玉到底是在宮裡待過一段時日的秀女,金蘭沒學過規矩,兩眼一抹黑,怎麼進宮當貴人?最好有人能提前教金蘭宮裡的規矩,最合適的人選自然就是賀枝玉了。
賀家人都知道,賀枝玉天不怕地不怕,親爹親娘在她跟前跟孫子一樣乖,從來隻有她管彆人,沒人敢管她,唯獨有一個人是例外:那就是三小姐賀金蘭。
隻要金蘭撒撒嬌,賀枝玉就跟上了緊箍咒一樣,立馬服軟。
剪春覺得金蘭應該趁熱打鐵趕緊向賀枝玉討教怎麼在宮裡立身。
金蘭這會兒卻沒有這個心情,道:“我累了,明天再說吧。”
剪春看一眼金蘭,沒說話。
主仆兩個回屋,等其他人都散了,剪春小聲問:“小姐,您和太太說什麼了?我聽見太太哭了。”
她們倆名為主仆,私底下和姐妹一樣相處,剪春向來有話就說,嫌金蘭軟弱的時候數落起來從不顧忌,金蘭知道她真心為自己考慮,有事也不會瞞她。
金蘭坐在鏡台前,拆下蚌珠髻上的通草花和銀插梳,淡淡一笑,“沒什麼。”
剪春拿起梳篦,蘸了些鬱金油,幫金蘭梳通長發,金蘭的頭發又厚又軟又密實,堆雲砌墨似的。
“小姐,您真的不恨太太嗎?”
剪春放下梳子,輕聲問。
屋裡點了燈,銅鏡裡映出金蘭模糊的麵容,她淡淡一笑,張開雙臂抱住剪春的腰,小臉埋進她懷裡,軟語撒嬌:“剪春,我好累啊。”
剪春任金蘭抱著,抬高手臂,打開蚌盒,挑了一星兒珍珠粉,在掌心裡化勻了,捧起金蘭的臉,一點一點給她抹上,一邊抹一邊忍不住苦口婆心地念叨:“不許偷懶!先擦了香脂再睡,你可是要進宮的,宮裡的美人那麼多,你講究些!彆被人比下去!你這麼傻,不會勾心鬥角,不會和人使心機,進宮以後隻能靠這張臉了,以後每天早晚都要抹香脂,沒事彆到大日頭底下站著,北邊的日頭太毒了,曬一會兒就得脫皮。”
金蘭抿嘴一笑,一動不動地乖乖坐著:“我曉得啦。”
剪春含嗔帶怨地瞪金蘭一眼,“真是拿你沒辦法。”
金蘭眉眼微彎,笑得甜美。
剪春以為她沒心沒肺,其實是冤枉了她,她明白自己的處境。
賜婚的詔書已經正式頒布,枝玉也回家來了,金蘭沒法再騙自己一切都是她在做夢,她真的要進宮了。
一國儲君的正妃可不是鬨著玩的。
金蘭懂得事情輕重。
她已經交代賀老爺了,等她進宮,賀老爺就帶著全家回湖廣,不必管她的死活。
羅雲瑾因為認錯人而突然發瘋,皇太子隻見了她一麵就要娶她,這些都不合情理,宮裡還有一個虎視眈眈的鄭貴妃,金蘭不知道進宮以後會發生什麼變故,她仍然茫然無措,仍然恐懼不安,不過她心裡已經做好了準備——她幼年喪母,無依無靠,早已經習慣在惶惑恐懼中為自己的前途做決定。
害怕終究無濟於事,她得自己立起來,是榮是辱,是生是死,她自己來擔。 .