朱瑄手裡的筷子輕輕敲了一下她的手指，她明知他不愛喝酸筍湯，這是在逗他呢。
金蘭笑著朝他做了個鬼臉。
吃了飯睡下，金蘭剛躺下，朱瑄掀開錦被，解開她緊扣的衣襟，一點點脫下雲紗襖，細絹中衣，輕絹褂子，金蘭心如鹿撞，扣住他微微發燙的手，“我真沒事，不用抹藥了。”
抹了藥還怎麼睡她自己都受不了那股味道。
朱瑄俯身看她，目光長久落在她身上，她被看得渾身發毛，他按住她的手，還是取出了屜子裡的小瓷瓶。
金蘭隻好躺平讓他幫自己按摩，他這種時候格外嚴格，管她管得特彆嚴。
按了一會兒，朱瑄一件一件幫金蘭穿好衣裳，氣息沉重，“今天累了，早點睡。”
金蘭早就心猿意馬了，他還非要這麼溫柔地幫她放鬆筋骨，現在她一身藥膏，感覺自己就像夏夜用來熏蚊子的線香，不斷往外散發出刺鼻的味道，不好硬纏著他，隻能翻個身，抱著涼枕，儘量離他遠一點，免得熏著了他，閉眼入睡。
剛要睡著，腰上一緊，朱瑄摟住她，把她連人帶涼枕拖進懷裡，就這麼抱著她睡。
金蘭歎口氣，掙紮著爬起來，推開朱瑄，爬到床沿，掀開床帳，從屜桌裡翻出幾隻香囊，塞到拔步床的角落裡，然後躺回朱瑄懷中，抱住他的胳膊“好了，睡吧。”
第二天，掃墨稟告說仍然沒有找到賀枝玉和賀枝堂姐弟。
朱瑄道“繼續找。”
杜岩叮囑東宮上下閉緊嘴巴，不要泄露了風聲。他知道賀家姐弟失蹤的事，金蘭讓他送去湖廣的信鎖在偏殿的箱籠裡，信是寫給賀枝玉的，找不到賀枝玉，他隻能先瞞著。
金蘭“病”了一場，各宮每天都會派人過來看望，她乾脆閉門不出，提督太監和黃司正每天會親自來東宮向她報告他們每天做了什麼。胡廣薇被拘在女校教宮女讀書，從早忙到晚，根本沒有踏出偏殿一步的機會，據說她心情低落，不過人反而胖了。
杜岩請示金蘭要不要把胡廣薇挪到西六所去，金蘭小手一揮“胡女官滿腹詩書，豈能輕慢”
這麼一個好老師不能輕易放過。
胡廣薇欲哭無淚。
她一開始確實有攀龍附鳳的打算，怎麼說她也是秀女中的佼佼者，實在不甘心當一個任人差遣的女官，她沒有姐姐胡令真那樣的宏圖野望，隻盼著能在姐姐的幫助下飛上枝頭，結果卻在最接近成功的那一刻功敗垂成。她沒有完全氣餒，不論太子妃是什麼樣的性情，東宮寢殿總會添人的。後來金蘭進了宮，姐姐說金蘭有些驕縱，不難對付，她的心思又活泛起來然而沒等周太後替她做主，她就被金蘭討了過來給宮女當老師。
那些宮女很聰明，求知若渴，金蘭好像許諾過隻要她們學有所成就封賞她們的家人，讓她們可以和讀書人一樣光宗耀祖。以前宮女不愛讀書，因為讀不出名堂，現在她們比誰都積極，恨不能把書本當成糧食啃進肚子裡。胡廣薇每天給二十多個宮女上課，還要幫黃司正記錄整理當天的教學內容，好容易喘口氣，有宮女拿著書本向她請教她從早忙到晚，身心俱疲，哪還有心思去勾引皇太子
她連皇太子的影子都看不到她是宮中最忙碌、最勤懇的老師她起得比雞早，睡得比狗晚
胡廣薇認為太子妃這是在折磨自己可是她的吃穿用度卻是宮人中最好的，她是書香門第出身，內官監送到她房裡的玩器擺設樣樣清雅，從沒人支使她去乾粗活，她每天吃得好一天幾頓大魚大肉，每隔一個時辰有宮人捧著精致的果子小食送到她案前，能吃得不好嗎睡得也好白天累成那樣，她躺倒就睡，一睡就睡到大天亮，連夢都少了。
很快，胡廣薇發現自己變胖了，宮裝用不著收緊改小，以前走幾步路就微微細喘，現在一口氣從回廊這頭走到那頭，腳步帶風她不再是那個嫻雅的胡家小娘子，姐姐胡令真看到她的時候愣了好久，差點沒認出她來。
胡廣薇滿心憤懣無處訴說。
轉眼就到了乞巧這天，各監各司天沒亮就忙碌起來，金蘭和德王妃幾人去仁壽宮請周太後，周太後盛裝打扮，由宮妃們眾星捧月般簇擁著逛禦花園，看宮女們比賽乞巧。水榭裡設了席麵，席上沒有肥肉厚酒，都是些精致的細點，眾人吃過茶點，教坊司早已在台下準備好了，管笙齊奏，絲竹嫋嫋，請周太後點戲。
北曲已成絕響，京中流行南戲。周太後點了玉簪記、紅梅記、明珠記，讓金蘭點，金蘭不愛看戲，隨意點了幾出熱鬨的。德王妃、慶王妃和趙王妃緊跟著她點了幾出南戲。
夜裡祭月的祭台就設在仁壽宮地勢最高的臨月閣，案上陳設瓜果酒肴，架上擺放內官監進獻的摩睺羅，各色鮮花環繞。從白天的比賽中脫穎而出的二十名宮女齊聚高台，對月穿針，金蘭和德王妃幾人圍著周太後談笑，很快分出勝負，宮人敲響鑼鼓，周太後讓人取出賞賜，其他各宮妃嬪跟著湊趣，一時之間滿台都是叮叮當當金銀珠玉落地的聲音。
宮女們齊聲謝賞，周太後更加高興，誇金蘭幾人宴席張羅得好。
金蘭心道果然隻要按照周太後的喜好來安排宴席就不會出大錯，今天從早到晚的茶點、席麵全都是周太後愛吃的，教坊司安排的助興節目也是周太後愛看的，宮女比賽時她和德王妃幾人起哄請周太後當裁判，周太後雖然笑著推辭，最後還是興致勃勃地看完了比賽。薛娘娘說的沒錯，周太後就是喜歡被年輕宮妃們捧著，隻要讓她順了意，她看你就是千好萬好。
鄭貴妃以前也是這麼哄著周太後的，後來鄭貴妃為什麼不奉承周太後了
金蘭百思不得其解。
月朗星稀，夜色幽涼如水，宮人的笑鬨蓋住了蒼涼的報更聲，周太後不一會兒就打起瞌睡，金蘭和眾人送周太後回寢殿，看著周太後睡下了才告辭出來。
薛娘娘拉著金蘭的手送她走了一段路“這些天最辛苦的就是你了，你看這膀子都瘦了，快回去歇著罷”
金蘭哭笑不得，她明明比先前胖了，金絲釧緊緊箍在胳膊上，睡前得使勁擼才擼得下來。她不算辛苦，外麵有提督太監照看，裡頭有黃司正打點，她總攬宮宴，隻需要拿主意就行，各司各監不敢怠慢東宮，東宮內官去催要東西根本不用費什麼周折，拿了牌子過去就能現拿，德王妃她們又在一旁幫襯，她不需要過問瑣碎的細枝末節，其實是最清閒的那一個。
薛娘娘一拍手“你彆謙虛，拿主意的那一個才費腦子道理都是相通的，你肯放權，底下人才能支使得動各監宮人。”
連她都撈了個差使呢。
宮中規矩亂，各宮心思不一，原因就是周太後和鄭貴妃緊繃著不肯鬆手放權，偏偏兩人一個沒有統領六宮的胸襟，一個名不正言不順，治理後宮的手段不甚光彩，嘉平帝又不願得罪母親和寵妃，上梁不正下梁歪，宮裡的規矩能不亂嗎正所謂沒有規矩不成方圓，宮裡還是需要一位端正嚴明的皇後啊可惜第一任皇後驕縱任性，第二任皇後自顧不暇。
金蘭辭彆薛娘娘，踏著月色走進長廊。
長廊臨著荷花池，階前苔痕斑駁，月華輕籠，池水閃爍著粼粼銀光，夜風中傳來荷葉隨風搖擺的沙沙聲，夜寒侵人，遙望荷池，荷苞宛如點點落雪，點綴在一片搖曳的暗影中。
小滿給金蘭披上一件防寒的紅地串枝花紋宮綢麵鶴氅，宮人手裡的絳紗燈被風吹得刷剌剌響，出了長廊，轉過廊廡，不遠處樓台上忽然傳來一陣叫嚷聲。
金蘭打發宮人過去看看，她主持乞巧宴，不希望今晚宮中發生任何意外。
宮人很快去而複返“不知道是哪宮的娘娘在這裡供奉摩睺羅，可能是吃壞了肚子，突然作嘔，吐了一地。”
金蘭記得小滿略懂醫理朱瑄給她安排的幾個小內官都懂醫理，她攏緊鶴氅，道“去看看。”
吃壞了肚子不要緊，可彆又是中毒。 .