第二天早上, 金蘭迷迷糊糊正睡著, 聽到織物窸窸窣窣摩擦的聲音, 眼睛還沒睜開, 先嘟著嘴巴問：“我今天能出宮去看枝玉嗎？”
外麵天還沒亮, 天氣冷，拔步床外重重帷帳，杜岩和小滿沒有點燈, 床帳裡一片昏暗。
朱瑄坐在床沿，慢慢扣上衣襟，係好衣帶, 聞言一笑, 回轉身，手撐在枕頭邊, 低頭輕輕咬一下她的臉：“圓圓不許出去, 今天得陪著我。”
金蘭揉揉眼睛坐起來，一臉茫然。
她昨晚答應什麼了？她不記得了。他昨晚又逼著她謝他, 她到後來隻會胡亂點頭, 也不知道自己到底答應了什麼事。他在床笫之間很磨人，一會兒強勢一會兒撒嬌，低頭看她時雙眸火燒一樣，又清又亮又灼人，她完全招架不住。
朱瑄輕笑, 握著金蘭的肩膀, 把她按回枕頭上, 給她蓋好被子：“和你說笑的，今天宮裡吃臘八粥，不能帶你出去，你再睡會兒。”
金蘭想起來了，今天在暖室吃臘八粥，嘉平帝和周太後都會出席。她縮回被子裡，打了個哈欠，吩咐珠簾外麵的小滿：“記得叫起我。”
小滿笑著應是。
金蘭拉住朱瑄的袖子：“五哥，你不多睡一會兒？”他難得休沐，昨天陪她出去還被徐甫請走了，今天怎麼還是起得這麼早？
朱瑄回頭，握住她的手塞回被子裡，俯身親她：“我有點事，你睡吧。”
他放下半卷的紗帳，看金蘭閉上眼睛繼續睡了，轉身出來。
掃墨在書房等他，行了禮道：“千歲爺，今天這臘八宴怕是吃不成……乾清宮昨晚召了太醫，聽說萬歲吐了半夜，吃的東西吐完了，後來一直嘔酸水。”
朱瑄麵色不改，問：“太醫怎麼說？”
掃墨小聲道：“還是吃丹藥的緣故。”頓了一下，又道，“昨天羅雲瑾才替萬歲安置好那些宮女，聽說宮裡已經連夜安排好她們住的宮室，道士連煉丹的丹爐都備好了，萬歲催促他趕緊煉製出純紅丹。”
他眉頭輕皺，很不理解嘉平帝為什麼一意孤行非要吃那些所謂的仙丹，太醫多次規勸他丹藥吃多了傷身，他還是執迷不悟。
朱瑄知道純紅丹的事情，嘉平帝身體一直不好，早年的時候靠著道士進獻的丹藥大振雄風，後來就離不開丹藥了。他不喜歡自己的父親，但他能夠理解父親為什麼熱衷於追求長生之術。
他是皇帝，坐擁天下，擁有至高無上的權力，怎麼舍得死呢？
哪怕不能長生，能多活幾年也行……朱瑄臉上浮起幾絲惆悵之色，掩唇咳嗽。
掃墨忙捧上熱茶。
朱瑄咳了好一陣，接了茶，喝了一口，輕聲道：“孤咳嗽的事不要讓太子妃知道。”
掃墨點頭道：“千歲爺放心，東宮上上下下都囑咐到了。”
朱瑄坐下翻閱奏折，處理了幾件瑣事，派人去乾清宮打聽嘉平帝今早起身了沒有。
不一會兒內官回來通稟：“萬歲起身了。”
朱瑄嗯一聲，今天的臘八粥還是得吃，如果嘉平帝今天不能出席臘八宴，明早京師的人都會知道他又因為丹毒身體不適。
掃墨想起一事，道：“千歲爺，昨天羅雲瑾說他隻是路過，您看要不要派人去查證一下？”
賀枝堂住的院子是東宮故意暴露在世人麵前的，羅雲瑾很可能一直暗中監視東宮，特意繞到城南去探查，正好意外撞見他們抓捕賀枝玉。
朱瑄搖搖手：“不必，他很驕傲，不屑撒謊。”尤其不會在關於她的事情上撒謊。
掃墨滿腹狐疑，沒有再說什麼。皇太子和羅統領之間這種似敵非敵、似友非友的關係他們這些近身侍候的人也看不懂，兩人都傾慕太子妃，而且一個曾經動手搶人、一個娶了太子妃為妻，都這樣了居然還能和平相處，也是奇了。
金蘭又睡了大半個時辰，小滿喚她起來，服侍她梳洗用膳。她裝扮好，等了一會兒朱瑄，他處理了幾件雜事，和她一起乘坐轎輦去暖室。
暖室依舊炭火融融，溫暖如春，光線直接從大玻璃照進閣子裡，屋中一片透亮。今天花幾上供的有水仙、蠟梅、香櫞、佛手和京郊的蘋婆果，香櫞、佛手疊在高足盤裡，累累的有如起伏的山棱，水仙清雅纖秀，蠟梅嬌豔嫵媚，香氣濃鬱。
金蘭到的時候發現德王妃、慶王妃和其他宗室皇親女眷早就到了，暖室內烏泱泱一片，懊惱地道：“我是不是起晚了？”
朱瑄拉著她的手，泰然自若地走進暖室，輕聲說：“你不必管她們，你要是來早了，她們得更早。”
金蘭點點頭，王妃和宗親貴妃婦都得等她，她隻要比周太後早來一步就夠了。
還沒開宴，她挨著一盆半開的水仙坐下，正想去和德王妃說說話，朱瑄拉住她的手：“不是說今天陪著我嗎？”
周圍的王妃宗親們視線立刻彙集過來。
金蘭捏捏朱瑄的手指，小聲道：“你待會兒不用去皇上那邊應景？”
朱瑄笑而不語，“我陪著你坐一會兒。”拿了一隻福建扁柑在手裡，剝了皮，遞給金蘭。
金蘭隻好坐在椅子上吃柑子。
德王妃和慶王妃伸長脖子往他們這邊看了幾眼，慶王妃已經站起身準備和金蘭嘮家常了，見朱瑄一直坐著不動，隻能失望地退回去。
金蘭吃完一隻柑子，朱瑄又給她夾點心，兩人湊在一起說話吃茶，旁人看得眼酸不已。
眾人三三兩兩散落在供花間說悄悄話，暖室外傳來一陣騷動，太監尖細的嗓音回蕩在空闊的廊廡間。
嘉平帝和鄭貴妃到了。
眾人都站了起來，朱瑄也拉著金蘭一起站起身，幾位皇子王妃迎到暖室門前回廊上。朱瑄走在最前麵，目光從嘉平帝臉上一掠而過，嘉平帝臉色蒼白，手搭在近侍胳膊上，看起來和平時一樣，但近侍卻一臉緊張，麵皮繃得緊緊的。
金蘭和幾位王妃站在一處，低著頭，感覺到一道視線在自己身上停了很久，沒有抬頭。
鄭貴妃冷哼了一聲，看她那麼久居然一點反應都沒有！沒看到德王妃和慶王妃已經在打哆嗦了嗎？
金蘭完全沒注意到鄭貴妃的凝視，自顧自想著心事，枝玉和枝堂今年在京師過年，宮中規矩多，她不好接他們進宮，還是讓他們在宮外陪著祝舅父守歲吧。
嘉平帝和鄭貴妃剛落座沒一會兒，周太後到了。
眾人又起身迎出去，嘉平帝也站了起來。金蘭和其他人一起迎上前，還是沒有抬頭，規規矩矩站著，突然聽到身邊一片整齊的抽氣聲。
德王妃臉色發白，扯了扯金蘭的衣袖。
金蘭抬起頭，發現在場諸人全都是一臉不可置信的古怪表情，眉毛揚了揚，順著眾人的視線看過去，目光落到那個緊緊挨在周太後身邊的女子身上。
是趙王妃。她自從上次險些小產之後再也不敢踏進昭德宮一步，德王妃和慶王妃相約去探望她，她哭著說以後不想見鄭貴妃，德王妃勸她想開點，鄭貴妃喜怒無常，脾氣來得快去得也快。她隻是哭。