小內官垂手站在黃花梨長案前，心裡七上八下的。
羅雲瑾怔怔地出了一會兒神，“林吏目還說什麼了？”
小內官緊張地道：“林吏目說這藥方是他花了不少功夫才求來的，其實三年前他就找到藥方了，不過要配齊藥方上的藥實在不容易，什麼天山山巔積雪覆蓋了幾百年的雪石、瑤池大如巨船的烏魚、東海活了千年的老龜……一樣比一樣刁鑽，他托人四處尋訪，足足費了三年工夫才總算配齊藥材，炮製了這一瓶藥丸，趁著過年給您送來了。林吏目說他不要謝禮，隻是為了完成故人所托。”
林老實認死理，既然答應了李三，那就一定要把這藥方給配出來，哪怕李三死了。至於羅雲瑾會不會吃這個藥，和他沒關係，他也不在乎。
小內官說完，小心翼翼地抬眼偷看羅雲瑾的反應。
羅雲瑾不知道在想什麼，抬起手想碰匣子，手指快碰到鎖扣了，又突兀地收回手，呆了片刻，擺擺手。
小內官如釋重負，躡手躡腳退出值房。
羅雲瑾低頭，拿起黑漆匣子，打開蓋子，匣中一枚普普通通的青瓷藥瓶，底下墊了一張疊起來的藥方。
他展開藥方細看，半晌後，唇邊浮起一絲淡淡的笑。
狹長的鳳眸卻微微發紅。
圓圓，你真笨啊。
世上根本沒有玄霜絳雪丹那種古藥方。
……
暖閣中依舊人聲鼎沸，教坊司表演歌舞的伎人身著彩衣，打扮成畫中仕女模樣，於殿外獻藝。屏風後麵周太後和鄭貴妃不愛看歌舞，另叫了幾個內官演滑稽戲，內官詼諧風趣，把眾位宮眷逗得哈哈大笑。
嘉平帝身體不適，雖然他強撐著不願露出疲倦之色，大臣們還是不敢放鬆，時不時覷一眼他的臉色。
禮部官員和禦史站在寶榻兩側，提醒嘉平帝不能飲酒過度。
嘉平帝無奈，隻能讓皇太子朱瑄代自己祝酒。
朱瑄從容出列，舉杯朝幾位閣老致意，閣老們不敢拿大，含笑望著他，目光帶著顯而易見的欣賞和期冀。
嘉平帝恍惚了一會兒，想起當年自己登基之後的小朝，閣老們站在前列朝他行禮，其餘官員恭恭敬敬地站在後麵，依次上前拜見他。
那時君臣相得，大臣看他的眼神也是這般熱切激動。
他舉起酒杯，禦史咳嗽了一聲。
嘉平帝笑了笑，在禦史和禮部官員責備的目光中飲儘杯中美酒。
晚了，他早就和群臣離心，他隻不過是任群臣擺布的傀儡，他們敬仰的不是他這個人，而是他所代表的權力地位。
如果他知趣點聰明點，應該巧妙利用文臣之間的矛盾來達成自己的目的，他可以和文臣和平相處，做一個合格的君王，君臣投契，彼此都能留下美名。
他偏不。
他是一個人，不是任文臣搓圓捏扁的傀儡，他過得不痛快，文臣們也休想好過。
轉眼間，一輩子就這麼彆扭過來了。
嘉平帝放下酒杯，抬手示意禦史、禮部官員和宮人退下，“太子過來。”
眾人躬身退下寶榻，宮人走到朱瑄身側，小聲道：“千歲爺，萬歲請您過去說話。”
朱瑄嗯一聲，離席，走到嘉平帝跟前，步履從容不迫，風度翩翩。
嘉平帝仔細回想，這個兒子從來不曾失態，永遠溫文儒雅，不管文官問什麼問題，他都能對答如流。
不知道他私底下到底費了多少心血。
“五哥……”嘉平帝招手示意朱瑄靠近，“你沒有趁著新河工程受挫罷免劉敬，這很好。”
朱瑄垂眸聽著。
嘉平帝笑了笑：“那年我剛登基不久，內閣中元輔和次輔相爭，朝中大臣大半站在次輔和我這邊，我深受感動。”
元輔一度權傾朝野，素有名望，而他隻是一個登基不久、根基不穩的年輕皇帝，大臣們居然可以為了他齊齊站出來反對元輔，他當時是真的被大臣的剛直感動了。
直到元輔被群臣合力拉下馬，元輔提拔的學生門客也一個接一個被趕出朝廷，曾經和元輔有過來往的地方官員為了自保也不得不主動辭官，越來越多的人被卷進漩渦之中，群臣激昂地表示：所有讚同元輔政見的官員都是心懷不軌之徒，必須馬上罷免，永不錄用！
連和元輔僅僅隻是有過幾封書信往來的官員也迫於壓力遠走他方，元輔的家產被充公，元輔的兒女整日被官員威脅欺壓，惶惶不可終日，憤而自儘。
嘉平帝忽然發現，他已經控製不住局勢了。
這時候次輔立刻建議應該趕緊補上空缺，否則危及江山社稷！
由誰來頂替元輔提拔的人擔任要職呢？
自然是次輔的學生。
嘉平帝拿著群臣廷議過後選出的名單，冷笑了兩聲，轉頭問身邊的大太監：“朕有幾件私密事讓你去辦，你可有得用的人手？不能讓朝官知曉，要秘密行事。”
大太監跪倒在地：“小的可以去宮外召集人手。”
錢興就是在那以後崛起的。
嘉平帝望著眼前的熱鬨場景，輕聲囑咐朱瑄：“五哥，你記住，朝堂之中永遠不能一家獨大。”
文官勢力太大，那就讓司禮監去壓製他們，司禮監脫離控製，立刻殺雞儆猴，還能順便安撫文官。
朱瑄麵色平靜，淡淡地道：“多謝聖上教誨。”
嘉平帝看他一眼，笑了笑：“你也老成太過了，今天是小宴，就彆端著了……行了，我不拘著你了，你去吧。”
朱瑄回到自己的席位前，放下酒杯。
少詹事和其他東宮屬臣一臉驚喜地看著他，嘉平帝很少當眾露出對東宮的慈愛之態，今天嘉平帝特意當著幾位閣老的麵把朱瑄叫到跟前諄諄教誨，真是意外之喜！
朱瑄轉身離開暖閣，麵色沉凝，心中沒有皺起一絲波瀾。
他剛才應該叫嘉平帝爹爹的，其他皇子私底下都這麼喚嘉平帝。
他叫不出來。
嘉平帝忽視了他這麼多年，麻木地坐視他被欺淩折磨，現在嘉平帝老了，認命了，想做一個慈父了，他就該感恩戴德地湊上去當孝子嗎？
太遲了。
遲來的父愛，他不想要。
廊前一片歡聲笑語。
小皇子小公主們擠在廊下，目不轉睛地看宮人放炮仗。
小滿托人從市集買的炮仗果然新巧有趣，地老鼠、綠青蛙滿地亂鑽，還有漂亮的會不停打轉的陀螺炮，小皇子們興奮得手舞足蹈，想衝下去和內官一起放炮仗，一道溫柔的嗓音響起：“都不許下去，不然就不放了。”
小皇子們一臉懊喪，齊齊發出失望的歎息聲。
朱瑄情不自禁地微笑，走上前，站在金蘭身側，輕輕握住她袖子裡的手。
她才是他的家人。 .