朱牆黃瓦, 雲籠金闕。
晨風徐徐吹散雲翳, 陡然放晴，天朗氣清，日光明媚。
坤寧宮內外修飾一新。因為喪製未過，門殿沒有懸掛大紅彩綢, 長街和漢白玉欄杆石橋打掃得乾乾淨淨，纖塵不染。從穿堂、曲廊到內殿，沿路滿殿滿院簷牆上掛滿華蓋流蘇羊角燈, 微風拂過, 流蘇輕輕搖曳, 既熱鬨，又雅致。
來往的宮人腳步輕快，含笑和羅雲瑾致意。
他一身吉服，手捧漆盤，一步一步踏上石橋，長靴踩過花磚地，瀲灩的花影掩映中, 朱紅宮牆靜靜矗立。
身著嶄新衣袍的禮官、禮部官員、尚寶監宮人、印綬監宮人數十人跟在他身後，隊伍沉默肅靜, 整齊的腳步聲響回蕩盤亙在廊廡上空。
杜岩衣冠整齊，笑嘻嘻地等在正殿階前，接過羅雲瑾手中漆盤。
禮官高聲唱禮, 宮人互相行禮畢, 紙炮聲中, 臨時搭設的彩棚下傳出悠揚的樂聲，教坊司樂工賣力地吹拉彈奏。
杜岩撩起眼皮，目光落在羅雲瑾俊朗英武的臉孔上。平時羅雲瑾孤高傲物，不說話時，靜帶肅殺，動起來那更是快如疾風，滿身凶悍殺氣，今天的他卻斯斯文文，不僅斂去所有戾氣，舉止間也比平時溫和，恍如清雅儒士。
他不禁感歎一句：“當初皇後娘娘出閣，也是羅統領任婚使呢。”
一眨眼，快三年了。
羅雲瑾臉上沒有半絲波動，鬆開手。
杜岩笑了笑，轉身踏進滿庭流蘇輕搖的內殿。
禮官手捧冊書，繼續唱禮。
羅雲瑾站在及膝高的朱紅門檻前，生生止住腳步，脊背挺得筆直，凝眸望著在晨風中舒展身姿的絲絛流蘇，總是沒什麼表情的麵孔上掠過一陣恍惚。
這一刹那，他仿佛不是權勢在握的權宦，而隻是當初那個膽怯、自卑又自傲、敏感脆弱的少年。
金蘭的將來，是他的過去。
朱瑄可以珍惜現在，他卻永遠無法挽回。
指間流砂，逝者如斯。
……
內殿暖閣中燈火通明，天還沒亮時宮人就起身忙碌了，數十枝兒臂粗的蠟燭熊熊燃燒，將內殿照得恍如白晝，人影幢幢。
金蘭昨晚一個人睡的，朱瑄被她趕到槅扇下的窄榻上安置。
窄榻隻能堪堪容得下兩個清瘦的宮女並排躺下，是平時宮人守夜打盹的地方，朱瑄雖然瘦，卻也高挑，手長腿長，躺在榻上，連翻個身都困難。小滿和杜岩看著都心疼。
金蘭沒有心軟，她可以打發朱瑄去書房或者直接趕他回乾清宮，但是那樣她更不放心，還是把人放在眼皮子底下更妥當一點。
朱瑄自知理虧，昨晚洗漱之後乖乖去窄榻上睡了，他一個人睡覺很規矩，一動不動，入睡前是什麼姿勢，醒來的時候還是什麼姿勢。
拔步床和窄榻間隔著厚厚幾層幔帳，金蘭昨夜躺在溫暖的錦被間，翻來覆去，怎麼都睡不著。
她已經習慣摟著朱瑄的胳膊睡，高興的時候湊上去親親他，他會在湯婆子冷掉的時候提醒宮人換新的，怕她凍著。
雖然不習慣，她還是忍著沒有讓朱瑄搬回來，抱著軟枕，迷迷糊糊睡著了。
感覺才睡著一會兒就被宮人叫了起來，她揉揉眼睛坐起身，開口就問：“乾清宮那邊行刑了嗎？”
宮人回道：“錦衣衛已經押送過去了。”
金蘭點點頭，洗漱之後草草吃了碗火腿荷葉羹，挪到燈火通明的暖閣窗前，宮人開始為她梳洗打扮。
梳發，盤髻，敷粉，抹胭脂，畫眉，貼花麵，染斜紅，塗唇脂，飾翠麵花，穿上玉色紗中單、深青色皇後翟衣，織金雲龍紋敝膝，描金雲龍紋玉革帶，腰佩五彩大綬、玉花組佩，戴九龍九鳳冠，十幾個宮女簇擁著金蘭，為幫她整理衣袖、裙角，鳳冠珠滴，忙活了整整兩個時辰，方才穿戴完畢。
京中大小命婦陸續入宮，宮門前車水馬龍，寶蓋如雲。
半個時辰後，金蘭選在今天早上責罰掌事太監、而且還讓諸璫觀刑的消息已經不脛而走，一片嘩然。
命婦們在外殿廊廡等候拜見皇後，一邊吃茶，一邊竊竊私語。
不多時，鼓樂齊作，禮官唱禮，伴隨著莊重肅穆的禮樂聲，皇後常服升座，諸宗室貴婦、公主常服隨侍左右，大小命婦早已在禮官的指引下入殿，立在座位之後，恭敬地仰望皇後鳳姿。
金蘭頭戴金龍翠鳳珠寶鈿花鳳冠，身披織金五彩雲龍翟衣，身旁四名宮人攙扶，搖曳生姿，金光閃耀。
她覺得此刻的自己就像一柄金光閃閃、渾身到腳遍飾珠寶玉石的金如意。
升座畢，樂聲暫停，金蘭端坐於寶座之上，正襟危坐。
教坊司另起一支曲子，眾命婦依次上前行拜禮，裙琚曳地聲窸窸窣窣，命婦頭冠上的珠翠博鬢熠熠閃光。
命婦們行完禮，低著頭退下，立在角落裡，偷偷打量金蘭。
陸老夫人年紀大了，最近犯了咳嗽，病得下不了床，齊氏今天獨自一個人進宮，心中忐忑，特意和相熟的姻親站在一起。
她身邊站著同輩的工部侍郎夫人，殿中樂聲嘹亮，侍郎夫人小聲道：“皇後娘娘真年輕。”
齊氏抬眼往寶座的方向看去。
皇後確實很年輕，其實她現在還沒滿十八歲，聽說生日在臘月。
齊氏是陸瑛的夫人，時常奉召進宮，常在宮宴上看到皇後。皇後年輕，平時打扮素雅，喜歡簪茉莉花圍，不愛濃豔裝扮，青春年少的，不必過多裝飾，淡妝更襯得她雪膚花貌，如花似玉。
今天是冊後大典，皇後身著禮服，妝容比平日厚重，端端正正地坐在那裡接受命婦朝拜，不知道為什麼，反而比平日顯得更加年輕，眸子又清又亮，一泓盈盈秋水。
齊氏不禁看出了神，忽然有人輕輕拉她的袖子，她回過神，側頭看去。
一名十五六歲，頭戴紗帽，身穿圓領袍的女官站在她身側，笑盈盈地道：“夫人身子不便，皇後娘娘吩咐了，請您去廡房歇歇腳，彆勞累著了。”
齊氏臉上一紅。
她有身孕了，不過陸家向來低調，並沒有告訴親友這個好消息，皇後是怎麼知道的？而且還特意吩咐宮人讓她去廡房休息，當真體貼。
女官做了個虛請的手勢：“夫人請隨我來。”
工部侍郎夫人推推齊氏：“你去吧！”
齊氏嗯了一聲，跟著女官到了廡房，發現房中燒了火盆，非常暖和，屋中陳設簡單，銳利器物之類的東西都撤去了，連供花、焚香都沒有，隻擺了幾盤熏屋子的果子。
已經有其他命婦被請到廡房來歇息，眾人圍坐著吃茶說笑，宮女坐在小杌子上扇爐子煮茶。
看到齊氏，她們笑著拉她過去：“怎麼沒聽陸老夫人報喜，幾個月了？”
齊氏紅著臉坐下，女官奉茶，她接過茶盞，看一眼茶湯，是滾水，沒有茶葉。
廡房裡一大半是孕婦，其他婦人要麼是身體不適的，要麼是年老體弱的，都不宜吃濃茶。
齊氏放心地喝了口茶，聽命婦們說笑。
皇後待人寬和，雖然年輕，一點都不輕浮，陸瑛好像對皇後有什麼誤會，覺得皇後驕縱任性、不守規矩，她回去以後得好好說他。