宗夫人到家，薑晴便哭著去告狀了。
“太太，這個家我是待不下去了，”薑晴哭著說，“大爺三不知二把個丫頭摸索上了手，還當著她的麵給我沒臉。”
宗夫人聽了也生氣，說道：“你先彆哭了，我來教訓他。這會兒他臉上下不來，你彆在跟前了，先回房去吧！”
薑晴哭哭啼啼回了屋，宗夫人命人把兒子叫過來。
“你怎麼回事？大過年的，非要家裡不消停嗎？”宗夫人看著兒子，真是又愛又恨，“你都是當爹的人了，做事情就不能周全一些？”
“這也不是什麼大事，”宗天保也窩著一肚子火，“她要鬨就讓她鬨去，還真慣得她無法無天了。”
“話不是這麼說，她嫁進來了，就是一家人了。況且這事你也不占理。”宗夫人苦口婆心，“你要納妾也不是不能，可瞞著背著就不好了。”
“既然已經知道了，就把橙雲抬了姨娘吧！”宗天保說，“這事是我做下的，也不必把怨氣撒到她身上。至於有人要鬨就鬨吧，我不會管她死活的。”
“你這樣子不是要惹事嗎？你這話也就隻能跟我說說，”宗夫人拍著桌子道，“人家薑家人能不過問嗎？這事咱們理虧，你要還想把日子過下去，總得服個軟，還這麼硬頭，不是給人家遞把柄嗎？你當你那個嶽母是好惹的嗎？”
宗天保默默無語，他知道母親說得有理，他就是咽不下這口氣。
壓抑得久了，就越是意難平。
“好了，你過去服個軟，我再說說，事情也就過去了。”宗夫人說。
“那橙雲怎麼辦？”宗天保問，“可不要委屈了她。”
“知道了，”宗夫人隻覺得頭疼，“你這孽障，真是會給我找事。”
薑晴的陪房早去薑家報了信，孟氏聽了便收拾收拾坐了車到宗家來。
宗夫人知道她必然是給女兒撐腰來了，這也沒辦法，隻好起身含笑迎進來。
孟氏跟往常一樣，仿佛不知道有這事，向宗夫人說道：“親家太太，我今日哪兒也沒去，怪無聊的，就想來看看你，看看外孫。”
“你來了住幾天才好呢！”宗夫人笑著說，“興哥兒越發可人疼了，親家怎麼沒來？咱們也好些日子沒聚聚了。”
“他們男人哪是在家裡待著的主兒？”孟氏笑著說，“不在家我才省心呢！”
“阿晴這些日子可累壞了，陪著我東家逛西家逛的，真是辛苦了她，”宗夫人誇起了薑晴，“親家母，你真是把女兒教得好啊，這孩子懂事又孝順，我家那兩個雖比她大，也還趕不上她。”
孟氏心裡頭明鏡似的，卻隻裝不知道，謙虛道：“可彆這麼誇她，阿晴其實任性得很，多虧你們家肯包容。她雖是我生的，可終歸是你們宗家媳婦，有做得不好的，你千萬擔待些。”
這時薑晴也過來了，紅腫著眼睛給她母親請安。
“親家母，我還得給你賠罪呢！”宗夫人道，“天保這個不省心的，那天吃醉了酒，把個伺候的丫頭給收用了。
這事兒我也不知道，要知道了，必要訓斥他的，今日叫阿晴給撞見了，兩個人因為這個拌了嘴。
阿晴要回娘家去，我攔著不讓。回頭讓天保給她賠罪，那丫頭也交給她發落。”