嚴徽下轎時便覺得不對勁。
不同於曾去過的長樂宮，眼前這處宮殿沒有山水花園，也沒有鳥語花香。古樸的樓閣恢弘雄偉，黑桐漆梁，素浮雕紋，除了廊柱是朱紅色外，其餘一片素淨莊重。
這裡顯然已不是內廷後宮。
如果嚴徽沒有猜錯，這裡應該是帝王平日理政處所之一：樞正殿。
本朝製，三日一小朝，五日一大朝。無朝會時，每日巳時則有廷議。
外庭東院就是眾臣辦事之所，平時女帝在樞正殿裡處理政事。樞正殿在外庭東南側，為的就是方便召集臣工。
女帝招嚴徽來樞正殿伴駕，顯然不是為了尋歡作樂。
樞正殿風格古樸，殿內鋪著厚重的橡木地板。宮人們每日早晚都會跪在地上擦拭，將地板擦得光潔可鑒。
正殿內正有廷議。嚴徽侯在側殿內，隔著一道水墨玉屏風，聽到人聲陣陣傳來。女帝清朗溫潤的女聲夾在一片男聲中，十分明顯。
“……西郡的稅款一減再減，可年年欠收，光是減稅又有何用？”
“……調過去也不過是拆東牆補西牆罷了。蒼江大水這一衝，怕是衝得白林郡今年顆粒無收……”
“……這批軍餉要南調。左韶風那裡，我親自同他說……”
嚴徽知道自己不該偷聽朝議，可聽著那些君臣對話，心卻是絲絲酸楚：自己要是正經科舉出身，或許將來有一日，也能這般穿著官袍，堂堂正正地站在隔壁的大殿之中吧。
“陛下召嚴少侍覲見。”一位內侍走來，將嚴徽自沉思中喚醒。
嚴徽整了整衣袍，垂著首走進了正殿之中。
殿中坐著數名身穿官袍的男子，都是朝中高官重臣。正中央高座上，一道深紅色的身影，則是女君。
“嚴郎來啦。”女帝嗓音沉穩嚴肅，同前日的活潑判若兩人。
“你自瓊州島來，我記得你檔案裡還寫你精通南海諸部、國語。南邊那古麗國，與我們大雍許多年沒來往，近日突然遣了特使來，奉上國書一份。漢文那一張寫得狗屁不通，特使的漢話也說得顛三倒四。朝中一時找不到懂古麗語的臣工，我便想到了你。”
古麗是南洋諸島國之首，早年曾同中原往來頻繁。後來文帝下了禁海令後，南海諸國也同中原斷了往來，距今也有百來載了。
古麗雖有自己的土話，卻無自己的文字，官府公文所用的都是漢字。想來時隔太久，古麗的官話變了味，中原漢人反而看不懂了。
“回陛下，”嚴徽俯首道，“臣雖沒看過古麗的官文，但是自幼就聽得懂古麗土話。隻需要請那位特使將官文朗讀解說一遍，臣應當能弄明白他們的意思。”
話音剛落，就聽一名老臣冷笑道：“少侍又不是翰林的學士，古麗語究竟學得如何，沒人知道。哪怕瞎糊弄，我們也聽不出個好歹來。”
老者話中直白的鄙夷如一記耳光拍在嚴徽滾燙的臉上。
“國書這等大事，想來無人敢兒戲。”另一道年輕溫和的聲音響起，試圖化解尷尬，“楊大人若實在信不過這位少侍，再尋一位懂古麗語的官員也花不了幾日。到時候兩邊對一下，對錯自會分曉。”
“朝堂公文，又怎能讓後宮侍君過目？”
“既然不信任少侍，先前陛下招他來時，楊大人怎麼不反對？”
“夠了。”女帝打斷了臣工的爭執，語氣已隱隱有些不耐煩，“今日先讓嚴少侍試一試。古麗以漢語為官話，就算翻譯上有點出處，想必不會差彆太遠。”
兩名大臣起身朝女帝一拜，不再多言。
那送國書的特使是個標準古麗人，個頭矮小，肌膚黝黑，寬鼻厚唇，穿著紅黑二色的古麗服，露出來的胳膊上紋著黛青色的刺青。
特使將國書捧給嚴徽過目，一邊朗讀解說。不過三言兩語，嚴徽就弄明白了國書的內容。
“古麗國老君主麒王於上個月初七駕崩，其王世子燦繼位。新王欲同我大雍重修舊好，特遣使節送來國書和重禮。新王一是想和大雍通商，希望大雍能在南岸重新開埠設港。二是想求陛下……”
嚴徽停頓了一下，瞥了那特使一眼，才硬著頭皮道：“想請陛下賜公主……”
殿中一陣嘩然聲。
“……新王原配王後已逝多年，後位空虛。新王想求大雍公主為新後……”
“南蠻小奴，癡心妄想！”那位楊老大人先聲奪人，叫罵起來，“我大雍公主金尊玉貴，豈能嫁給爾等野王為後？”
嚴徽已知道此人就是吏部尚書，抬頭一看，果真是個須發具白、橫眉豎目的老者。
楊尚書罵的倒也沒錯。
大雍建國之初，國力尚弱，為了籠絡周邊各強族，曾賜過幾位公主和親。朝中上下莫不以此事為恥。隨著大雍國力昌盛，周邊各部沒落，便再無公主下嫁的事。
近百年過去，局勢劇變。想不到古麗這麼一個南海小國，也有舔著臉求娶公主的一日。古麗新王也不知朝哪一路神仙借了膽子。
古麗特使見群臣叫罵便急了，忙拉著嚴徽道：“我們新王今年才二十八，一表人才，精通漢學，前王後又沒有生兒子。貴國公主嫁過去，所生子便是王後嫡子，未來的王咧！王還知道你們中原講究重金高聘，還特讓我們帶來了金銀珠寶若乾，金象四對……”
嚴徽朝特使做了一個稍安勿躁的手勢，卻是一個字都不肯再替他翻譯了。
“求親是一說，開埠又是一說。”大臣們又議論紛紛，“就是因為不堪南海海盜擾民，文祖皇帝才下了‘禁海令’，還了我們大雍山河百年清靜……”