次日一早，宮人就將一枚白玉牌送到了嚴徽手中。
玉牌色澤溫潤，中間有一團淡淡的黛青色，正好雕了一個墨字。這枚巴掌大的薄玉牌正是進出墨閣所需的通行符，人們稱之為“墨牌”。
“可彆小瞧了這墨牌。”宋沛拎著玉牌打量著，“墨閣說起來隻不過是個藏書閣，可位於前廷，出入的儘是朝中官員和翰林、太學裡的學子。子瑞兄今後去那裡看書，想必可以結識不少要人呢。”
“聽說陛下不喜後宮侍君們結交外臣？”沈默問。
“沒這硬規矩。”宋沛將玉牌遞還給了陳三良，“那些官員瞧不起咱們身為堂堂男子卻自甘墮落以色侍人，不屑同我們結交罷了。”
嚴徽笑道：“我們都未必看得起自己。人之常情罷了。”
宋沛冷嘲道：“不過我聽說，東君也常去墨閣的藏經閣，還會在墨閣茶室裡同精通佛學的文士座談。太學和翰林的人，個個都削尖了腦袋想往東君的茶會裡的擠。可見飽讀詩書治不了勢利眼。”
沈默道：“子瑞哥也彆錯過這機會。能給東君留下個好印象，最好能在陛下麵前為你美言幾句。”
“這我可不敢妄想！”嚴徽大笑，覺得沈默真是天真可愛，“陛下讓我去墨閣看書，我還是把心思放在看書上的好。”
“陛下還會考你功課不成？”
“子瑞這麼想倒是對的。”宋沛品了一口茶，“進了這內廷，就得步步為營。沒站穩腳跟兒前，還是低調謹慎些的好。唔，好茶！也是陛下賜的？”
“是林少侍送來的。”嚴徽道，扭頭吩咐陳三良，“裝上兩份，給宋郎和沈郎送去。”
“林少侍當初好像還在茶會上譏諷過子瑞哥不懂茶吧？”沈默記性最好，“這見風使舵轉得也真快。”
自打接連兩次被女帝召見後，嚴徽儼然成了大紅人，送禮之人絡繹不絕，更有不少茶會、詩會的邀請。
嚴徽並不拿喬，禮尚往來，一副渾然忘了過去種種不愉快的大度姿態。
“還是你肚量大。”宋沛哼笑，“我要是得寵，先前得罪我的，就等著吃我白眼吧。人生得意不儘歡，那得意還有什麼意思？”
“聽聽這話。”嚴徽忙招呼沈默，一道朝宋沛作揖，“小弟們承蒙宋郎不棄，將來還要依仗郎君多多提拔。眼下若有疏忽得罪之處，還請郎君原宥……”
“去你們的！”宋沛呸呸。三個年輕人一陣笑鬨。
*
次日早飯過後，嚴徽到訪墨閣。
墨閣位於外庭西院中，就在太學院邊。隔著一道厚厚的宮牆，便是皇城夾道。禦林軍自城牆上踏步而過的腳步聲，閣中清晰可聞。
墨閣中禁止喧嘩，隻聞一片清脆的鳥語。
整個寬敞的院落都嚴禁明火，閣中清幽昏暗，書墨香氣彌漫，塵埃在窗口透射進來的晨光中沉浮。
太學生們身穿著樣式統一的藍衫，頭戴綸巾，三倆聚在窗邊書看書。
嚴徽一身銀藍錦袍，玉帶銀冠，沒有官職，又不像哪位王侯。
太學生們好奇的目光一路追隨。直到有人猜出了嚴徽的身份，低聲說了兩句，少年們神色驟變，訕訕地把視線挪開了。
嚴徽不以為意。他選了一處朝東的窗戶，請小吏搬來了近來兩個月的邸報，一份份仔細地讀了起來。
哪怕斷了科舉致仕之路，嚴徽也依舊保留著讀邸報的習慣。
上京進宮這兩個月來，關在深宮之中，嚴徽還真有一種雖然住在帝國權力的中心，卻與世隔絕的感覺。
如今，嚴徽翻閱著一張張邸報，看著上麵抄錄的皇帝諭旨和臣僚奏議，分析著這兩個月來朝中大小諸事，這才有了一種重歸塵世的踏實。
隔著一扇窗的長桌上，幾個太學生忽然起了點爭執，聲音傳入了嚴徽的耳中。
學生們正在討論的，也是這幾個月來邸報上頻頻提起的一個事：新法。
大雍建國兩百來年，如今宗室貴親滿地跑，大江南北到處都是豪族富紳。土地儘歸這些權貴豪強所有，賦役繁重，底層百姓的生活越發疾苦，朝廷財政也有入不敷出之勢。
先帝在位時便有意變法，才開了個頭便遭到群臣反對，不了了之。
女帝登基後，柳懷易攝政，親自編寫新法，點了直隸和兩省四府七州作為試行地，以強硬的手腕推行新法。
十年過去，柳懷易已不在人世，但是他的新法卻是被女帝堅定地執行了下去。試行地也已擴展到了三省八府，效果顯著。
就在半月前，女帝決定將新法推行至全國。
這決定一出，朝臣分成支持和反對兩大派，吵得天昏地暗。
連太學生們也都為這事忍不住在墨閣裡爭執了起來。
嚴徽翻著邸報，在旁邊聽了一耳朵，覺得很是有趣。
這群學生估計大都是官宦子弟，雖然年輕氣盛，學識上佳，可是對民生的了解卻還浮於表象。百姓的疾苦在他們眼中，多是詩詞裡的吟詠罷了。