薑為明抬手重新絡子，袖子將放在案上的一摞文書拂在了地上。
“這是……”嚴徽將文書撿起，隨意一掃，發覺好像是一份下麵呈上來的清單。
“是各州府呈上來的丈量土地的清單。”薑為明道，“各地都清丈出了不少隱地。我為陛下整理文書，覺得這上麵數字有些不對勁，讓我來墨閣裡找出先帝時期的數據對一下。”
“可發現什麼不對了？”嚴徽將文書遞了回去。
薑為明搖頭，“沒有什麼發現。興許是我多心了。”
“我看未必。”嚴徽從一疊公文裡抽出了一張紙，神色肅然，“我覺得遠山兄的直覺很準呢！”
-
長樂宮的水閣裡，涼風拂著透薄輕盈的紗簾。
一場酣暢的情-事告一段落。赫連斐痛快地籲了一口氣，轉身想把女帝摟在懷裡溫存片刻。
可長孫婧已翻身下了床，披上浴袍，去殿後沐浴。
赫連斐不由得訕笑。
長孫婧沒喚他一道沐浴，他便不敢主動湊過去。再會賣憨撒嬌，這點自覺他還是有的。
赫連斐自宮人手裡結果濕帕子，草草擦了身，穿上衣服準備向女帝辭彆。
出了水閣，就見一個青衫少年正在廊下煮茶，雪肌紅唇，烏發如檀，柔美若好女，正是穆清。
彆的少侍不受長孫婧待見的時候，穆清卻獨得青睞，時常伴駕。可長孫婧一直沒讓他侍寢。
“穆少侍，有陣子沒見了。”赫連斐一見到穆清，就忍不住上前挑釁一下，“要不是看閣下穿的衣衫不同，還以為是陛下身邊新來的內侍呢。”
穆清抬起漂亮的丹鳳眼，淡漠地掃了赫連斐一眼，並不作聲。
赫連斐笑著湊過去，“穆雪河，剛才你都聽到了？彆怪哥哥不提拔你。你有這麼好的機會，平時多聽聽，多學學。你也不想給陛下煮一輩子的茶吧？”
穆清回以一聲不屑的冷笑：“我還輪不到被你操心這地步。”
“你不稀罕，是不會，還是不能？”赫連斐嬉笑。
“哲丹……”裡間傳出女帝的聲音。
女帝維護之意明顯，赫連斐不再逗穆清，退出了長樂宮，揚長而去。
穆清領著奉茶的宮人走到了水閣裡。
長孫婧已沐浴完畢，正在著裝，秀麗的臉上還帶著情-事後的明媚慵懶之色。
“哲丹這小子，怎麼總愛尋你麻煩？”長孫婧啼笑皆非，有幾分長姊拿兩個愛玩鬨的弟弟無可奈何的架勢。
“赫連少侍不過是過一下口舌之癮罷了。”穆清道，“陛下，方才您午歇時，中書舍人薑大人遞了折子求見。”
-
長孫婧來到外庭的樞正殿時，一身正服，肅穆的臉上絲毫看不出之前的媚色。
“遠山，你連一日沐休都等不得，急著要見我，可是出了什麼事？”
薑為明雙目發光，難言激動道：“陛下，臣確實有一件大事要稟報。這事麵上雖不是什麼喜訊，卻是對陛下極有利，更可成為打破眼下僵局的一枚關鍵的棋子！”
長孫婧被勾起了興趣：“你說。”
薑為明將一份公文和一卷寫滿了算術的紙卷呈了上去。
“陛下，公文上是寧順州送上來的清丈土地的報告，裡麵寫著清丈出的土地比先帝朝多了三萬傾。”
“之前竟然隱瞞了這麼多土地？”長孫婧翻著公文，麵色沉了下來。
“可是，陛下，這數字有假！”薑為明大聲道，“按照臣一位友人的計算，結合了寧順一府的人丁數量，這十年來的氣候和收成狀況，從鄰近府縣買賣糧食的情況，認為寧順至少還隱瞞了十萬傾田之多！”
長孫婧一愣。
薑為明激動得手都有些發顫，翻開那張寫滿算術的紙卷。
“陛下您看，這是根據過去兩次寧順府人丁統計數，推算出的今年人口數。這些年寧順府風調雨順，沒病沒災，人口隻增不見。這麼多人口，總得吃飯才能活。每人一年的口糧數，再再乘上人口數，哪怕拋去兩成的浮動，寧順府至少也得有八十萬傾農田才可養活這麼多人！可他們報上來的，清丈過後的田地，也才隻有五十多萬傾。”