嚴徽道：“臣的小妹也在女學裡念過書。不是臣自誇, 小妹遠比族裡沒念過書的姐妹們更通達明理。”
長孫婧淡笑, “你小妹現在如何？可出嫁了？”
“她年紀尚小，還沒有許人家。”嚴徽道, “不過家中已在給她相看了。”
嚴徽一對弟妹的婚事都還沒定。家中也在觀望著。如果嚴徽能在宮裡得寵，弟妹也可以借此說到更好的親事。
“這麼聰明能乾，可想過出門做事？”
“小妹倒是想去醫署做事, 隻是父母心疼她, 不想她像男子一樣吃苦受勞。而且瓊州遠不如京城開化，可供女子施展才乾的地方實在不多……”
“是啊……”長孫婧輕歎，“彆看女學盛行, 也隻是表麵看著熱鬨。其實這些年來，能學成畢業的女學生不足一成。學成了能做事的, 更是稀少。如今我們看到的這些女官，都是經過大浪淘洗後留下來的寶珠。”
“但是我也不怪那些輟學的女子不爭氣。”長孫婧苦笑, “她們都有各自的身不由己，無法以一人之力，同整個天下做對。女子到了年紀總要嫁人。夫家開明的，還能繼續念書, 甚至做事。若夫家保守些，她們就又不得不退回後宅裡了。
“而且，就如子瑞你先前說的，即便女子出來做事, 選擇極少, 酬勞微薄, 要想作出一番成績，困難重重。真不如退而求其次，依附於男子，換取安寧的生活。”
說話間，他們到了女學館門口。
嚴徽有幾分猶豫，因為女學館是嚴禁男子進入的。
“無妨。”長孫婧看出了嚴徽的顧忌，嫣然一笑，“你是我的男人。”
幾位女官在前方引路，長孫婧帶著嚴徽穿過女學館的書堂朝裡走。
不少女學生遠遠地站在屋簷牆角，即便垂首而立，還是忍不住偷瞧女帝。
長孫婧應當察覺了，卻不以為意。她甚至一改先前的漠然，還會朝女學生們笑一笑。
長孫婧道：“我一直在想，女子學了一身本事，卻沒有施展之處，那她們學這麼多，又有什麼用？”
“陛下，並非一定要學以致用。”嚴徽道，“一個人學到了知識，開闊了眼界，和過去判若兩人，活得更清醒明白。陛下啟智於民，功在千秋！”
長孫婧卻是問：“那麼，是智慧沒有開啟，渾渾噩噩度日更悲哀；還是開啟了智慧後，卻發現自己無力改變命運更悲哀？”
嚴徽再一次被問住。
長孫婧倒是豁達一笑：“好像我有些太較真了。治大國如烹小鮮，心急不得。女學複興也不過才幾年，將來的路還很長。”
女官們引著女帝走進一個偏僻而莊重的院落，裡麵是一間祠堂。
祭奠的用品都已準備就緒。長孫婧淨了手，拈著香，朝案上一個牌位躬身拜了下去。
能被帝王祭拜的，必然不是一般人。
嚴徽定睛一看，就見牌位上寫著“故陳晉國夫人之靈位”。
一位有封號的貴婦，怎麼會在女學館的祠堂裡立個牌位。女帝還避開眾人，私下來祭拜？
長孫婧行完了禮節，起身道：“晉國夫人陳靈之，她是英宗朝的一位國夫人，也是先帝時最後一位女學館館長。”
嚴徽對女學館的研究並不多，聽女帝說了，才隱約想起這位國夫人的事跡。
旁邊一位女學館的女官替女帝解釋給嚴徽聽：“先帝下令關閉女學館時，晉國夫人反應頗為激烈，集合眾人上書，又多次入宮覲見，想求先帝收回成命。奈何先帝意決。女學館關閉後，夫人也急病去世了。”
嚴徽隨即也拈了香，向晉國夫人的牌位行禮。
就聽長孫婧幽幽道：“‘急病’隻是為尊者諱。晉國夫人是進諫不成，在女學館門口憤而懸梁，將自己為女學館陪葬了。今日，正是她的忌日。”
嚴徽為這一樁內幕暗暗吃驚。
出了這樣的事，先帝想必相當不悅。所以長孫婧礙於孝道，隻得私下祭奠。
女官寬慰長孫婧道：“陛下，夫人在天有靈，見到女學館重開，見到如今女學的盛況，心中一定深感慰籍。”
女帝道：“但願我所做的，能讓天下女子能向男子一樣，得到更多自由吧。不論是守在後宅也好，還是外出做事也好，都能無後顧之憂。”
出了祠堂，嚴徽一直有些若有所思。
“怎麼？”長孫婧敏銳地察覺了這青年的不自在，“今天說的這些事，可是給了你什麼觸動？”
嚴徽望著女帝俊秀的麵容，情真意切道：“臣自幼受家人、師長稱讚，自詡聰慧博學。可在陛下身邊不過幾日，就遇到許多自己不甚了解的事，方覺得自己之前不免太過自負，十分慚愧。”
長孫婧的嘴角又彎彎地抿了起來。
“子瑞，你這人，沒什麼大毛病，就是凡事太較真。人世間的事千姿百態，道理也有萬千條，誰能都懂的？不懂的，學便是。”
長孫婧緩緩朝著大門走去，“我們都不清楚明日會發生什麼。英宗女帝終其一生所為，在先帝一朝差點被廢除殆儘。我也不知道我的女學到了下一任帝王手中，又會有怎樣的命運。”
“可陛下依舊儘心去做。”嚴徽道。
長孫婧頷首。
“英宗女帝曾說，女學是女子走出後宅的一條路。她願為天下女子做鋪路人。我如今正是接替皇祖母，繼續為女子鋪路。我不知道我能鋪多遠。可哪怕隻是一尺半寸，女子便能往前多走一步。”
而女學僅僅隻是永徽女帝執政生涯裡，諸多想要實施的政策之一。
嚴徽望著走在前麵的女帝。
長孫婧的個子在女子中算是高挑修長的，身姿步伐極端莊優雅，並不虛張聲勢，卻輕易能讓人感受到帝王的威嚴氣派。
就是那一雙削瘦單薄的肩膀，正儘職儘責地扛著一整個帝國。
嚴徽生出一種前所未有的，想留在女帝身邊的衝動。
想在她的身邊去看這個天下，想去學他還不懂的學問，想……想陪著她，嗬護著她，幫她分擔肩上的重量。