次日是沐休, 可嚴徽還是去了樞正殿。
前一日掛起來的地圖都已陰乾了。嚴徽按照順序一張張摘取下來, 準備轉繪到大地圖上。
寂靜的房間裡，一股淡淡的、熟悉幽香飄到嚴徽鼻端, 輕微的翻書聲傳來。
他手中動作一頓，轉過身去。
長孫婧不知何時來的，正站在桌案邊翻著地圖, 身影亭亭。
“陛下？”嚴徽將手中的圖紙放在一旁, 上前向女帝行禮，“臣不知陛下駕臨，失儀之處, 還望陛下寬恕。”
一舉一動，都嚴謹端莊, 恭順而克製。
長孫婧望著嚴徽低垂的臉龐，沉默了一會兒, 才道：“我很喜歡大宛馬。”
嚴徽露出不解之色。
“馬是一種很有趣的畜生。”長孫婧道，“它看似溫順，但是並不好馴服。即便被馴服了，即便能對主人忠誠, 可馬的骨子裡還保留著一份野性。一旦有機會脫離韁繩，它會頭也不回地回到山野之中，繼續過著不羈的生活。”
嚴徽若有所思，隱隱有些領悟, 卻又不敢妄下短語。
正斟酌著該如何對答, 女帝已轉了話題。
“後宮對於你這樣的人來說, 或許確實枯燥無聊了一些。繪圖其實怪枯燥的，可我看你好像真的樂在其中。”
嚴徽淺笑道：“是臣性子古板，不懂享受聲樂歌舞之美。而且自發蒙起就一直苦讀，習慣了和書香墨氣相伴的生活。一旦閒下來，就覺得渾身不對勁。倒是讓陛下見笑了。”
今日沐休，長孫婧昨日又才新封了小君，正是新婚燕爾的時刻。她不和赫連斐耳鬢廝磨，卻是來了樞正殿。
看長孫婧這一身墨藍色宮裝，素雅莊重，顯然是來辦公的。
嚴徽不敢猜測背後的原因，可一想到赫連斐受了這冷落必然不高興，心裡就浮起幾分歡愉。
“情有可原。”長孫婧道，“後宮山水秀麗，可終究隻是方圓之地。子瑞你是走過許多地方，見過世態萬千、品過人間百味的人，覺得宮苑單調枯燥再正常不過。能在這宮裡呆得住的，都是沒見過人間繁華的人。”
說到這裡，長孫婧不禁一聲哂笑：“所以若想將一個人牢牢圈禁在宅院裡，最好是讓她自幼就被拘束在後院裡。沒見過大江大海的人，對著後屋那一口池塘，也覺得是一番美景了。”
女帝今日的話，很多都意有所指。
嚴徽道：“可是，陛下，此人想必也會眼界狹窄，無知愚昧。同這樣的人生活在一起，不會更加枯燥乏味嗎？”
長孫婧挑眉，“這道理眾人都懂，可為什麼世人還是喜歡拘束著女子，不樂意讓她們走出宅門呢？可見一個無知但是溫順的女子，比一個聰慧的女子更加討男人喜歡吧。”
嚴徽道：“臣不能代天下男子回答陛下這個問題。可就臣自己而言，臣當然更欣賞聰慧的女子。”
長孫婧噗哧一笑，：“子瑞，你入宮前，可曾有過女人？”
嚴徽的心緊緊地一抽，稍微提高了嗓音：“陛下，臣不曾有過！臣家教甚嚴，不準子弟婚前置內寵侍妾。臣在外遊學時，潛心苦讀，勤勉自律，也從不曾冶遊嬉戲……”
他抬起眼望了女帝一眼，自嘲道：“或許比起其他少侍來說，臣確實古板沉悶了些，不大懂那些情致……”
長孫婧抿唇笑著，酒窩清晰。
清晨的陽光透過窗欞斜斜地掠過兩人之間，輕塵在陽光中沉浮。兩張麵孔在對方的眼裡都因朦朧而更加動人。
“子瑞，你這是吃醋了嗎？我封了赫連斐，你心裡不舒服了？”
嚴徽臉頰發熱，一時喏喏：“我和赫連少侍都是陛下的侍君，入宮就是為了侍奉陛下。赫連少侍獲封，因為他將陛下侍奉得好，讓陛下舒心了。而隻要陛下高興了，臣便也高興了。”
侍君者，當以女帝喜怒為標，而將個人感受放置腦後。這是入宮前受訓時，負責教導宮規的內侍三番五次叮囑的。
這不僅僅隻是一條刻板的宮規，更是一條抒解之法。接受了這個想法，麵臨失寵時，感受會略好一些。
“我不喜歡身邊的人千篇一律。”長孫婧道，“每個人在這世上，都應該是獨一無二的一份才好。不過你並沒有體會過溫婉柔順的女子的好，又怎麼知道自己不喜歡呢？”
嚴徽脫口而出：“陛下也未曾見過大海，卻知道海比宮中的湖更遼闊壯麗，不是嗎？”
長孫婧怔了一下，繼而揚起愉悅的笑意。
“子瑞雖然於男女之事上沒什麼經驗，可是很是知道如何討一個女子的歡心呢。”
嚴徽依舊低垂著頭，忠誠溫順，“臣隻是說了心裡話，並未有意阿諛諂媚。”
“是啊。”長孫婧輕歎，“你總是這麼耿直。被你取悅之人，也高興得更真切幾分。”
她向窗外。
“子瑞，你隨我去個地方吧。”
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長孫婧沒有坐肩輿，而是步行出了樞正殿，沿著夾道向西而去。