嚴徽搖頭：“現在受陛下之命，四處遊玩，為陛下繪圖寫書。”
“也是。”左韶風感歎，“入宮後就同外界隔絕開來，既不知民情，也不清楚朝堂事，也就沒什麼可寫的了。”
酒溫好了，左韶風親自提著酒壺，為嚴徽斟酒。
嚴徽恭敬道謝，耐心等著左韶風接下來的話。
左韶風道：“聽說你家中還有弟妹，不知年紀多大了，可有婚配？”
嚴徽微微一愣，方道：“小弟來年就要滿十八，小妹也已及笄，家中準備等上了京後，好生為他們相看。”
“正是好年紀。”左韶風感慨，又問嚴徽家中高堂的年紀，身體健康，又說到弟妹念書的情況，竟是和他閒話家常起來。
以左韶風的身份，想要知道嚴徽的情況，何用親自來刺探情報？他這是真的把嚴徽當作救了女兒的恩人，親切攀談閒聊。
嚴徽在旁人麵前能擺出老成持重的模樣，但是在左韶風這樣經曆過風波大浪的權臣武將麵前，也不敢有絲毫拿喬。
“少侍有些緊張？”左韶風笑容深邃，微眯了一下眼，“可是我的話太多，讓您不自在了？還是我沒有像彆的人那樣，繼續哀歎你的才華沒有得到賞識，讓你覺得有些意外？”
嚴徽如被人用手戳中了心口，暗道薑不愧是老的辣。他也不再假裝穩重，心悅誠服道：“太尉果真洞悉人心，在下真是什麼都瞞不過您。”
左韶風嗬嗬笑著，擺手道：“少侍才華橫溢，常人都會替你惋惜，我也一樣。可能有些人還會覺得，我一定會趁此機會遊說你，拉攏你，讓你在陛下麵前美言幾句。”
嚴徽舉杯，遮住嘴角的尷尬。
左韶風背著手走到窗前，眺望著梅園雪景。
“眾人都覺得，我被陛下削了兵權，一定心懷不滿。我門下子弟門生近來廣遭彈劾貶官，我也一定焦躁不安。他們卻是沒想到，我不僅是一個左家人，我還是陛下的臣子，是大雍的將士。我的職責是輔佐陛下，鎮守國門，護住一方百姓的安危。這天下的繁榮安定，亦有我的一份貢獻。我多年辛苦，又怎麼能因個人私欲而毀之？在這之外，個人榮譽得失，家族興衰，那都是小事了。”
嚴徽起身，朝左韶風恭敬一揖。
“太尉高潔無私，心懷家國天下，在下深感愧疚……”
左韶風爽朗大笑：“少侍才華橫溢卻受名聲牽連。我則是受身份的牽連，被世人所不解。我們倆都飽受偏見之苦，衝這兒，就當浮一大白！”
說罷，吩咐侍從新開了一大壇劍南燒春，一副要同嚴徽一醉方休的架勢。
嚴徽不用試就知道自己的酒量肯定不如左韶風，卻又不好拒絕。
正在心中叫苦，左家一名管事快步鑽進了暖閣裡，一臉欲言又止。
“出了什麼事？”左韶風正色道。
那管事道：“太尉，就在方才，趙將軍領了陛下的命，帶兵將刑部白侍郎府圍了。協同禦史中丞一起抄家。”
暖閣內有片刻的寂靜。
“白侍郎，白德會？”左韶風問，“他可是東君的堂兄，不是什麼出了五服的旁枝親戚……什麼罪名？”
“受賄，以權謀私，以至造了冤假錯案……禦史中丞李大人，大理寺少卿馬大人都帶著人也去了。”
白氏枝繁葉茂，子弟眾多，這個白侍郎不僅同東君白嶽青血緣很近，也是家族少壯派裡非常被看好的人。
要是按照世家子行不法之事機率來計算，白家子弟有問題的必然也不少。隻是女帝看在和東君的情分上，過去對白家子弟多以斥責罰俸為主，並不曾動過真格。
可現在看來，不動則已，一動，就動大將。
侍郎乃一部的副官，位高權重。不說被控的罪名最後能否判下，光是前期的抄家和審訊，就不知道要將多少人牽連在內。
最關鍵的是，女帝終於朝東君母族白家出手了！
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京城裡大雪紛飛，依舊壓不住百官焦躁不安的心。
眼看就要過年，可禦史台和大理寺比往常還要更忙，由白德會而審出的行賄受賄、以權謀私的事，牽扯小半個刑部高層。
女帝將此案指給了禦史中丞李明舒徹查。她今年震怒了好幾回，眼下已疲了，那冷漠的語氣，反而讓下麵聽訓的官員惴惴不安，後背出了一層冷汗。
因為牽扯過大，直到正旦將至，案子還沒徹底查清。而年總是要過的，各部按計劃封了印。李明舒看女帝心情還不錯，也將一眾犯人往大理寺一關，先過年去了。
等到正旦這日，官員們從宮裡領完了宴散去，長孫婧則帶著後宮駕臨京郊西南的湯泉宮。
皇帝一年忙到頭，也要歇息一下。在湯泉宮過年是長孫婧登基後的習慣。
尤其長孫萱出身後，京城冬天的寒冷對她孱弱的身體造成很大的負擔。每年初雪前，白嶽青就會先行帶著女兒去湯泉宮過冬。
離開了紛紛擾擾的京城，湯泉宮裡潮濕溫暖，清靜優雅，俊美的少年郎們在花草繁茂的山水間嬉戲打鬨，長孫婧的心情也眼看著好了起來。
穆清穿著一身肅穆的絳紫衣袍，端坐在水閣的長廊下，正專心致誌地煮著茶。
廊外的湯泉池中，水聲嘩嘩作響。
氤氳水氣中，年輕兒郎袒露著健美精壯的身軀，有些還裹一條浴巾，有的連這一步都省了，赤-條條地泡在溫泉中。
一個五彩皮球在年輕人的手中拋來傳去。這是嚴徽新發明的一個玩法，暫定名為“水球”，規矩和馬球差不多。大夥兒玩得很起勁兒。
“雪河怎麼不去泡湯池？”長孫婧溫柔的聲音傳來。
穆清轉過身，朝女帝欠身：“臣水性不好。”
“那池子不過及腰，淹不著你。”長孫婧走了過來，在軟墊上坐下。
水閣溫暖，年輕的女帝穿著輕薄的春衫，紅紗雪肌，烏黑的發鬢。
遠離的糟心的朝堂，長孫婧又恢複了往日慵懶的神態，歪著頭望過來時，眼波清瀲，明媚撩人。
穆清迎著長孫婧的目光，深深地注視了她片刻，方低下頭，繼續切著香料，耳尖卻是有些發紅。
“你也該多和同伴玩一玩。”長孫婧的口氣，就像阿姊勸弟弟一般，親昵中透著疼愛，“你年紀輕輕，平時不是服侍你阿兄湯藥，就是跟在我身邊磨墨煮茶。你這年紀的男孩，本該到處奔跑玩耍，打球跑馬才對的。”
穆清道：“臣覺得這樣自在，對臣來說，這就是對的。橫豎也不妨礙彆人。要是陛下嫌臣礙眼，讓身邊人傳個話，臣也不賴在您身邊。”
“說什麼氣話呢。”長孫婧輕笑，“早就喝慣了雪河煮的茶，就再也吃不進彆人的了。”
“那臣就為陛下煮一輩子茶。”穆清抬起眼皮。他一雙鳳目生得精致如畫，睫毛濃長，垂頭抬眼的表情尤其漂亮。
長孫婧還想說什麼，林十全走了過來。
長孫婧一看嚴徽的神色，臉上的笑意便隱去了。
“說吧。”
林十全低聲道：“是王侍郎，陛下。她前日臨盆，生了個小郎君，自己卻是沒能熬過去……”
赫赫有名的女侍郎王氏竟然難產去世了？
穆清將手中的小銀刀放了下來。
長孫婧麵無表情地坐了片刻，而後起身，一言不發地走了。