“中侍太客氣了！”李大人白麵無須，官話裡還帶著一點點惠州口音，“既是同門，就有照拂家人之誼。再說，下官南下的時候路過惠州，還拜見了鐘老。老先生得知了中侍的近況，也甚欣慰，叮囑我一定要好生將您的家人護送到京城。”
嚴徽動容：“鐘老先生可還好？”
“依舊老當益壯。”李大人笑道，“當時他老人家也正準備等春暖花開了就進京。要是如期動身，走水路的話，也許下個月就能到了。”
致仕已快十年的老太傅要回京城了？
鐘淵是鐘氏前任族長，縱使致仕多年，依舊是鐘氏子弟馬首是瞻的核心長者。他的意誌，至今仍舊指揮著整個家族的動向。
“那我可要數著日子盼著了。”嚴徽笑著。
這日嚴徽在嚴宅中忙到傍晚。他親自幫著父母安置下來，又將宮中、京中的情況，撿著不涉密的說了一番，最後拎著一雙弟妹耳提麵命。
“我們一家初來乍到，這段時間先老實閉戶在家學禮讀書，不要四處交際，尤其要慎用我的名號。如今不知多少人正緊盯著我們家，一定要謹言慎行。家中的管事、文書都是我仔細挑選的，對京城很熟，可以倚重……”
嚴氏夫婦和嚴珂仔細聽著。嚴毅聽到不準出門交際，就皺起了眉頭，頗為失望。
嚴徽也最不放心這個跳脫的弟弟。想多叮囑他幾句呢，可久彆重逢就擺兄長架子，隻會讓嚴毅更抵觸。於是隻好將心裡的話忍下。
眼看宮門就快落鑰，嚴徽草草用了一頓便飯，這才終於辭彆了高堂，起身回宮。
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騎馬出了側坊門，正要朝朱雀大街而去，就見先前才見過的李大人騎著馬慢悠悠地經過。
嚴徽對京中百官了如指掌，更彆說這一位負責接自己家人上京的同門師兄了。李師兄要回家，不應該走這條路。
那麼，不是湊巧，就是刻意“偶遇”了。
“嚴中侍，好巧！”李大人先於馬上遙遙拱手，“我剛拜訪了一位同僚，正要回家。看樣子要和中侍同行一段路呢。”
“樂意之至。”嚴徽控著烏啼馬，和李大人並駕齊驅。陳三良得了嚴徽眼色，帶著幾名隨從拉開一段距離，跟在後方。
嚴徽和這李師兄先是敘了一番舊。其實兩人並沒有什麼舊情。
嚴徽當年進書院的時候，這個李師兄靠妻子娘家的幫助，在京中謀得了一份小吏的職位，匆匆上京去了。嚴徽作為書院裡新來的學生，和這個師兄隻見過幾麵。
李師兄的妻子姓鐘，是鐘淵大學士眾多族侄孫女之一，隔著有些遠，但畢竟沒出五服。李師兄因這層關係，同鐘老先生要略親近幾分。
“鐘老沒有看錯你，嚴中侍。”李師兄感慨，“你當初受到那樁官司牽連的事，我雖遠在京城，也從幾個師兄弟口中聽說了，很是替你遺憾。好在你聽了鐘老先生的指點，入宮闖蕩。果真，沒多久就被你闖出一片天地了。可見隻要有才華，在何處都能成就一番事業。”
嚴徽淡然地笑了笑，“我也不過走運得了陛下青睞，眼下過得去罷了。畢竟是以色侍人，將來總有更年輕漂亮的侍君將我取代的。”
李師兄打量著嚴徽黯淡的臉色，眯著眼笑道：“師弟既然心中沒把握，何不等鐘老先生上京後，多向他老人家請教一下呢？”
嚴徽望了過來。
李師兄道：“師弟，當初若不是鐘老先生給你指點了上京入宮這一條路，又為你多方打點，你也不會那麼容易就中選。鐘老的這一份恩情，你可不能忘在腦後。”
“原來……鐘老先生在背後為我做了這麼多。”嚴徽低聲道，“等他老人家到了京裡，我一定當麵向他道謝。”
“不僅要道謝。”李師兄道，“你現在想要固寵也好，謀取更多的福祉也罷，不妨多聽聽鐘老的意見。”
嚴徽看著李師兄不語。
李師兄道：“師弟，我是個平庸之人，可你是師門翹楚。你的本事絕不僅限於服侍陛下。自古，帝王的寵愛，就如山間的雨一樣飄忽不定。而現在朝野一片風起雲湧，正是適合博浪的時候。有了鐘老的指點，有了鐘家做後盾，你不僅可以在後宮穩步晉升。將來朝堂之上，沒準也有你的一席之地！”
說到這裡，李師兄湊近，壓低聲音道：“師弟，朝中需要一位新的‘柳相君’！”
嚴徽的濃眉重重一挑。
李師兄嗬嗬笑起來。
明明是麵相端正的人，這麼一笑，卻有一種說不出的奸滑。
“師弟在宮中單打獨鬥這麼久，實屬不易。放心，你的背後，有一整個師門。”